Autore: Annalisa Sinopoli

FIORE DI CRISTALLO di Angela White

FIORE DI CRISTALLO di Angela White

Titolo: Fiore di cristallo
Autore: Angela White
Serie: Angeli caduti vol.5
Genere: Contemporary Romance
Narrazione: Terza persona
Tipo di finale: Concluso
Editing: ottimo
Data di pubblicazione: 16 Marzo 2021
Editore: Amazon publishing

TRAMA

I debiti si onorano sempre, principessa

Crystal King è bellissima, fragile e preziosa. Eterea e irraggiungibile, è come un fiore di cristallo che nessuno può cogliere.

Demian Osbourne è il tenebroso principe di Las Vegas. Un avventuriero spregiudicato che ha costruito la propria fortuna al tavolo verde e trasgredisce tutte le regole, tranne quelle del gioco che domina come un maestro.

Non esiste nulla in grado di sorprendere questo angelo caduto, eppure Crystal, la principessa di Manhattan diversa da qualunque altra donna, rappresenta una sfida a cui Demian non può resistere. Però, quando la posta sul tavolo è il cuore, il gioco diventa pericoloso. Ma anche molto eccitante… 

RECENSIONE

Crystal di cristallo, che tutti guardano, ma senza mai vederla davvero. Gli sguardi le sono sempre passati attraverso come se fosse di vetro.



Il diamante a volte si può confondere con il cristallo quando non si guarda in profondità e con attenzione.
È quello che accade alla bellissima sorella del principe del vento Jackson, Crystal King la protagonista dell’ultimo capitolo degli angeli caduti, il cui titolo è perfettamente calzante perché a prima vista Crystal può sembrare proprio avere la delicatezza di un fiore e la fragilità del cristallo, ma si sa a volte l’apparenza inganna.
Se dovessi pensare a due parole chiave che riassumano l’anima del romanzo vi direi lo specchio e la fame.
Lo specchio è il mezzo attraverso cui Crystal vede riflesse tutte le due debolezze, le sue mancanze, i suoi fallimenti, che alimentano in lei una profonda e crescente angoscia, un malessere costante che si nutre del suo senso di inadeguatezza nei confronti di un padre assente, di una madre perfetta, e dei due fratelli dal carattere determinato.
L’ autrice vi farà entrare nella testa e nell’anima di Crystal con una sensibilità e una capacità introspettiva che io ho trovato penetranti, giocando proprio su questo richiamo allo specchio che torna in fasi alterne durante flashback, in cui la protagonista rivive gli anni adolescenziali quando l’unica passione a farla sentire viva e appagata era la danza classica.
Questi però sono anche gli anni durante i quali comincia a mettere radici dentro di lei un profondo male interiore, prodotto dell’immagine distorta che la ragazza ha di se stessa, frutto del desiderio di raggiungere un ideale di perfezione che non esiste.

Dovrebbe essere ancora più sottile. Ancora più leggera. Ancora più perfetta. Come sua madre, così perfetta da aver vinto l’amore di John Roland. Crystal sbaglia un passo e lo specchio cattura il suo errore, mostrandoglielo impietoso. “Lo specchio dice sempre la verità. Imparate a guardarlo, bambine, perché non troverete mai spettatore più sincero e giudice più onesto” ripete sempre Madame, la direttrice dell’accademia di danza frequentata da Crystal.


Inizia così per Crystal il calvario dell’anoressia nervosa, una tematica questa dei disturbi alimentari quanto mai attuale, di cui è sempre importante parlare con attenzione e consapevolezza.
Ed è così che fa Angela White, affrontando l’argomento in modo delicato, ma realistico e toccante non tralasciando di lasciare nel lettore attraverso la sua protagonista il messaggio più importante, e cioè che ognuno ha i propri demoni ma se determinati e soprattutto se aiutati questi si possono sconfiggere.
Siamo proprio sicuri che questa ragazza sia fatta del cristallo che richiama il suo nome?


«Acciaio, Demian. Eppure tutti quelli che mi amano temono io possa andare in pezzi da un momento all’altro. Per loro sono fragile come cristallo.» «Io non ti vedo così. Sei trasparente e preziosa… come lo è anche il diamante. Tu sei una delle persone più determinate che io abbia mai incontrato, signorina King.»

Cosa potrebbe accomunare una donna con un passato così complicato, principessa del jet set newyorkese, ereditiera dal cuore gentile, elegante e aggraziata come un angelo, al tenebroso principe della città del peccato, campione incontrastato di poker, imperscrutabile, spregiudicato, implacabile ma affascinante Demian Osbourne ?
La risposta è la fame l’altra parola chiave del libro: per lei fame d’amore per lui fame di rivalsa.
Perché Demian è arrivato ad essere il più famoso e imbattibile giocatore di poker di Las Vegas risalendo dal fango, dalla povertà e dal degrado di uno dei peggiori bassifondi di Chicago, da cui tenacemente emergerà a modo proprio sfruttando un dono speciale.


Demian Osbourne, soprattutto, se ne infischia della predestinazione ed è convinto che niente sia prestabilito. Crede nelle libere scelte e, profondamente, in se stesso. Perché, a parte se stesso, non aveva altro quando ha capito che la vita nel South Side faceva schifo e allora lui l’avrebbe cambiata.
Poteva contare solo sulla sua mente e i sui numeri: quelli non lo avrebbero mai tradito.


Per quanto apparentemente diversi e appartenenti a due ambienti completamente agli antipodi, in realtà i due protagonisti sono molto simili, vittime di un passato che ha tatuato nel loro animo un senso di inadeguatezza che li rende incapaci di sentirsi accettati e quindi ai loro occhi non degni di essere amati.
Sarà un weekend a Las Vegas a cambiare le carte in tavola facendo incontrare Crystal e Demian: l’autrice esplorerà l’evolversi della loro relazione proprio come se i due stessero giocando una partita decisiva, la più importante della loro vita e per questo metteranno sul piatto per la prima volta tutti loro stessi, per usare il gergo del poker un “All in”.
Attraverso questi personaggi sebbene così distanti dal mio personale vissuto, l’autrice ha toccato corde che ho sentito molto vicine.
La scrittura di Angela White è capace infatti di toccare fili invisibili che avvolgono e si intrecciano in ogni animo umano, facendo leva su emozioni universali e personali insieme.
Perché se è vero che il dolore e la sofferenza interiore di Crystal così come la solitudine e la durezza del cuore di Demian appartengono a loro, è anche vero però che simbolicamente incarnano i sentimenti e le difficoltà che si provano quando nella vita capita di sentirsi inadeguati, invisibili, soli e fragili, incompresi.
La vera vincita in questa partita sarà venire a patti con il proprio passato e le proprie insicurezze per capire ed accettare che siamo tutti degni di essere amati.


Lo sconvolge la felicità assoluta che prova ad averla tra le braccia. Perché quella felicità libera tutte le emozioni che per una vita si è impegnato a soffocare. Smarrimento e inadeguatezza.


Come non ringraziare l’autrice anche per averci regalato piccole apparizioni nel romanzo di tutti i precedenti angeli caduti della serie, che ci hanno fatto sognare quando hanno trovato uno dopo l’altro il loro paradiso personale.
Una serie questa, che mi ha conquistata dal primo volume e che riconferma Angela White come una scrittrice di elevata bravura, che io trovo particolarmente intensa nel delineare le anime dei suoi personaggi, nelle quali riesco sempre a trovare un pezzetto di me stessa o di un percorso intrapreso.
Sì perché lungi da me voler inserirmi nella categoria degli angeli, ho ritrovato nelle loro vicende piccole e grandi universali sconfitte e vittorie.
A tutti nella vita capita di cadere, l’importante è rialzarsi e Angela White con la maestria che caratterizza l’intensità della sua scrittura ci ricorda come molto spesso l’amore nelle sue molteplici forme è la leva che ci aiuta nello sforzo di farlo.

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IL LORD DELLA SEDUZIONE di Loretta Chase

IL LORD DELLA SEDUZIONE di Loretta Chase

Titolo: Il lord della seduzione
Autore: Loretta Chase
Serie: Scoundrels vol.3
Genere: Historical Romance
Narrazione: Terza persona
Tipo di finale: Concluso
Editing: ottimo
Data di pubblicazione: 7 Maggio 2016
Editore: Mondadori

TRAMA

Jessica Trent è risoluta: vuole liberare a ogni costo il fratello dalla cattiva influenza del famigerato Sebastian Ballister, celebre marchese di Dain. Mai si sarebbe aspettata di iniziare lei stessa a desiderare un libertino amorale come Sebastian. Preso dalla stessa passione, il marchese finisce col mettere entrambi in una posizione compromettente in pubblico, ma non ha alcuna intenzione di cedere: è stata lei a tentarlo e ora dovrebbe addirittura salvarle la reputazione! Il rude e arrogante marchese, però, deve ancora fare i conti con la più imprevedibile delle incognite: l’amore. 

RECENSIONE

Questo romanzo è uno storico scritto ad arte, un vero gioiello per gli appassionati del genere come me da non lasciarsi sfuggire, con personaggi e trama tutt’altro che stereotipati.
Finalmente una protagonista femminile con i contro fiocchi : zitella per scelta e non per mancanza di attrattive, dotata di una personalità fuori dal comune, cervello sopraffino, una bellezza esteriore che riflette quella interiore, sicura di sé, per niente pudica ma mai volgare, onesta e appassionata, con un talento nello scovare opere d’arte e doti sportive al pari se non migliori di quelle maschili.
Una donna che è se stessa e sa destreggiarsi tra le regole del suo tempo e della società senza esserne sopraffatta anzi utilizzandole con intelligenza a suo favore. Certo non è un’eroina solo pregi : vendicativa, calcolatrice e astuta, ma sempre a onor di giustizia, è un personaggio che ho amato tantissimo.

Ed è così che la Chase tratteggia la degna coprotagonista del lord seduttore del titolo: anche qui finalmente un vero, cinico, dispotico, sregolato, dissoluto, crudele, scortese, intimidatorio ma credibilissimo libertino con la L maiuscola.
Questi due personaggi mi hanno catturata da subito perché la scrittrice ne estrapola gradualmente il carattere assai complesso, la cui psicologia ( elemento immancabile per catturare la mia attenzione nei personaggi in qualsiasi romanzo ) emerge soprattutto attraverso i dialoghi, che definire arguti è poco.
Spassosi a tratti esilaranti i botta e risposta e il sarcasmo e l’ironia con cui spesso i due comunicano, non solo tra loro.

Con gradualità e ricercatezza vengono sviscerati pensieri, desideri, sofferenze e bisogni dei personaggi a cui mi sono affezionata sempre più entrando in sintonia con essi proprio perché sempre fedeli a loro stessi, mai snaturati neanche nel processo di innamoramento.
Oltre alla leggerezza raffinata che caratterizza questo tipo di lettura il romanzo tratta con triste dolcezza la tematica del rapporto madre/figlio.

Sua mamma , invece, non ha la tragica espressione convenzionale. E’ mezzo accigliata, questo sì. Leggermente irritata , forse, perchè il bambino è stato un po’ noioso. Eppure ha l’accenno di un sorriso, come per rassicurarlo o perdonarlo. Perchè capisce che lui non lo fa apposta. Marmocchio innocente, lui dà tutto per scontato : i sorrisi e le rassicurazioni della mamma, la sua pazienza…la sua indulgenza. Lui non sa che dono è, figurarsi se ne è grato.

Ma soprattutto mi ha lasciato intravedere anche un messaggio universale e senza tempo : tutti abbiamo bisogno di essere amati e accettati così come siamo, a cominciare da chi ha il potere di plasmarci durante l’infanzia perché siamo il risultato non solo dell’eredità genetica ma anche e soprattutto del contesto educativo di chi ci cresce.

Sebastian sapeva di non poter chiedere alla madre che cosa c’era di sbagliato in lui e come fare a porvi rimedio.

Ecco perché fin dal prologo sono raccontati gli eventi che hanno innescato e modellato il carattere del lord in questione, un’introduzione che a suo modo ho trovato a tratti struggente.

Fra i costanti abusi fuori dalla classe e le regolari frustate all’interno della stessa, ci volle meno di un anno perchè Eton estirpasse da lui ogni inclinazione verso l’affetto, la gentilezza e la fiducia. I metodi etoniani tiravano fuori il meglio dalla maggior parte dei ragazzi. In lui, risvegliarono il peggio.


Il romanzo ha tutti gli ingredienti giusti dosati alla perfezione : molta ironia, qualche sotterfugio, piccoli complotti, qualche colpo di scena, forte passionalità e altrettanta sensualità.
Le scene di sesso sono descritte senza eccessi, rispecchiano il rapporto tra i due protagonisti senza volgarità, anzi fanno trasparire già da subito che il desiderio fisico tra i due germoglia inconsapevolmente per entrambi in un sentimento più profondo.
Anche i personaggi secondari sono una cornice di qualità, un plauso soprattutto per me alla nonna della protagonista.

Una delle eccentricità di Lady Pembury era la sua insistenza nel farsi chiamare col nome di battesimo da tutti i suoi figli e nipoti. “Sono una donna” rispondeva a coloro che protestavano sostenendo che quel modo di rivolgersi fosse irrispettoso. “Ho un nome. Mamma, nonna…” A questo punto di solito scrollava leggermente le spalle. “Così anonimi”.


La trama si snoda senza sapere cosa aspettarsi nell’evolversi della storia e questo ti tiene attaccato alle pagine.
Lo stile dell’autrice che non conoscevo ma di cui sicuramente leggerò altre opere è particolare, se dalle prime battute può sembrare un po’ svagato in realtà procedendo nella lettura si rivela sagace e brillante.
Questo romanzo non può mancare nella libreria di chi ama i romance storici per niente scontati, con personaggi di spessore e una scrittura intelligente.
Decisamente tra altri di questo genere ha una marcia in più e per questo sicuramente lo rileggerò in futuro.

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ANDANTE CON MOTO di Vera Demes

ANDANTE CON MOTO di Vera Demes

Titolo: Andante con moto
Autore: Vera Demes
Serie: Autoconculsivo
Genere: Contemporary Romance
Narrazione: Terza persona
Tipo di finale: Concluso
Editing: ottimo
Data di pubblicazione: 28 Maggio 2017
Editore: Self-publishing

TRAMA

“L’amore non è compassione e neppure pietà e io non ho bisogno della tua pietà, non mi interessa. Non voglio che mi guardi come se avessi paura di me. Voglio che mi ami,. Voglio che mi desideri. Voglio la nostra storia”.

Un ragazzo simpatico e spavaldo, un vero talento calcistico, uno sciupafemmine dal cuore romantico.

E una ragazza bionda e gentile. Una musicista introversa e malinconica, con un’anima libera, coraggiosa e selvatica, ricca di pensieri segreti, di dolcezza e di sensualità rivelata.

Può l’amore superare il tempo, lo spazio e l’ineluttabilità del destino?

Matteo non ama complicarsi la vita. È un ragazzo semplice e deciso e ha molto chiari gli obiettivi da raggiungere. Gioca a calcio da quando era un bambino e, nella sua vita, non ha mai impedito all’istinto di indicargli la strada.

Così, quando, grazie ad un incontro fortuito, sul suo cammino compare Euridice, ancora una volta l’istinto decide per lui tracciando chiaramente la parabola dei suoi sentimenti.

Ma la realtà è più complicata di una partita di calcio.

Euridice è taciturna, misteriosa e introversa e dietro al proprio violoncello e al suo modo esitante di affrontare la vita nasconde terribili verità.

In un percorso di passione e desiderio, rinuncia, espiazione e struggente lotta contro il tempo, lui cercherà di salvarla.

Per salvare sé stesso.

RECENSIONE

Ascoltando il brano di Schubert da cui prende il nome l’opera di Vera Demes ho pensato che per una narrazione con così tante sfumature, non avrebbe potuto scegliere un titolo migliore, le parole messe in fila dalla scrittrice creano il corrispettivo cartaceo delle note messe sullo spartito dal compositore.
Un’opera struggente, malinconica, a tratti vibrante, che alterna toni drammatici ad altri gioiosi, la felicità di un amore sbocciato al terrore di perderlo.
Andante nella terminologia musicale può essere interpretato come un tempo più tranquillo, oppure più rapido, un andamento moderato, collocabile tra l’adagio e l’allegro e sono proprio questi i chiaroscuri che l’autrice ha delineato in modo perfettamente equilibrato, alternando come in una partitura musicale battute dai toni più drammatici ad altri struggenti e romantici.
Per questa ragione non è una lettura che trasmette leggerezza, tutt’altro, ma tratta tematiche molto importanti, il rapporto con i genitori, l’impegno nel perseguire le proprie passioni, i pregiudizi e molti altri ancora, senza però appesantire la lettura, in modo riflessivo e profondo, a tratti poetico, dando spazio alla storia d’amore dei protagonisti in modo coerente con gli eventi raccontati.
Un amore che si respira con intensità in ogni pagina, di cui ho molto apprezzato la descrizione oltre che fisica sempre molto raffinata e appassionata, anche nelle sue forme più alte e spirituali, capaci di farmi sentire sulla pelle i sentimenti dei personaggi.
La trama è chiaramente ispirata al mito di Orfeo ed Euridice a cominciare proprio dal nome della protagonista femminile.
Euridice è una ragazza intorno alla quale aleggia un’aurea un po’ misteriosa, sensuale ed eterea, è una giovane chiusa, introversa, ammantata insieme da un alone di energia, forza, e impulsività tipiche della giovinezza, ma anche di malinconia, tristezza e tormento, così saldamente espresse dalla sua creatrice che nemmeno io come lettrice sono riuscita completamente a infrangere la barriera che la avvolge, percependola anche io come un personaggio sfuggente.

Non aveva mai amato parlare di sé e neppure fare conversazione e spesso questa sua chiusura emotiva l’aveva resa antipatica o le era valsa l’attributo di persona fredda e anaffettiva. Ma non era così. Lei sapeva cosa volesse dire emozionarsi e provare sentimenti forti e struggenti. E conosceva il dolore, quello intenso e straziante.


È attraverso la sua passione per la musica che Euridice lascia scorgere le emozioni che prova, uno spiraglio di sé che viene fuori attraverso le note prodotte con l’archetto, quando suona il suo amato violoncello, in una comunione con lo strumento attraverso cui lasciar andare il presente per immergersi nelle sensazioni contrastanti che la animano.
Perché suonando lei esprime tutto il suo mondo, la forza, la caparbietà, l’istintività che caratterizza la sua giovane età, ma anche la sensibilità, la paura del futuro, l’angoscia, la malinconia.

Pur non capendo molto di musica, Matteo intuiva che lei, attraverso l’armonia delle note, stava parlando di sé in modo struggente e vero, senza artifici e senza veli, incurante di tutto, come se attraverso quel mezzo espressivo potesse rivelarsi al mondo con sincerità disarmante.

Infatti la musica è per lei oltre che un mezzo per esprimersi, anche un appiglio, un approdo a cui ancorarsi per sfuggire alla realtà nella quale Euridice è oppressa da un pesante fardello da cui si sente meno schiacciata quando si immerge in questa dimensione, quando lascia uscire le paure e le speranze che la animano attraverso la musica, una dimensione in cui si sente più leggera, riappacificata, “normale”.

L’Andante con moto di Schubert. L’aveva sempre affascinata e intimorita. Ma non era solo per la difficoltà del brano. La verità era che ogni volta che lo suonava si sentiva diversa come se, per una favolosa e immaginifica fuga dalla realtà, la dimensione carnale e quella temporale potessero essere spazzate via e lei potesse misteriosamente trasformarsi in qualcosa di diverso.

La stessa dimensione che è per Matteo, il protagonista maschile, quella del gioco del calcio, una passione coltivata sin da piccolo che lo ha portato a diventare un calciatore di professione ai vertici della sua carriera.
Tanto Euridice è silenziosa e criptica, tanto Matteo è vitale, pieno di energia, sicuro e spavaldo nel suo approccio al mondo.


Lui era così sicuro di sé e così pieno di vita. Era bello guardarlo e immaginarsi insieme a lui, in un futuro incoerente e impossibile, sperando che quella sua straripante energia si trasmettesse un po’ anche a lei e le desse la forza per guardare avanti, accettando il verdetto del destino.

Un concentrato di energia e istinto, lo stesso che inesorabilmente lo attira verso questa ragazza così diversa ai suoi occhi da quelle che è solito frequentare, di una bellezza non solo fisica che lo cattura nel profondo, facendogli provare emozioni intense ma sopite, sotterrate da uno stile di vita che non lo appaga più.

Euridice era una creatura strana, misteriosa, dolcissima. E aveva molte facce, molti segreti, molti pensieri nascosti nella profondità della sua anima, parti di lei che sapevano sbocciare all’improvviso lasciandolo spiazzato, senza parole, in preda a un disorientamento piacevole, preludio del desiderio fisico e carnale ma anche di una condivisione di anime, in una sintonia perfetta e irripetibile.


Un incontro casuale tra questi due ragazzi così agli antipodi sarà il seme che, nonostante la reticenza iniziale di lei, Matteo saprà coltivare con tenacia fino a veder crescere ed esplodere l’ amore con la A maiuscola.
Una passione incontrastabile che li travolge con emozioni così intense e avvolgenti che la prosa dell’autrice rende in maniera totalizzante, tanto che ho percepito vividamente i respiri, le carezze, i silenzi, i sorrisi, il desiderio, la passione tra i due ragazzi, ma anche la paura, la disperazione, la tristezza per le difficoltà terrene che si troveranno a dover affrontare.
Vera Demes vi farà toccare tanti sentimenti contrapposti, eccitazione, passione, desiderio, voglia di progetti, di sogni condivisi, inframmezzati però da paura, precarietà, sofferenza, impotenza, e lo farà fino all’ultima pagina con una prosa di rara eleganza e profondità.
Anche i personaggi che gravitano intorno ai protagonisti, a partire dalle famiglie dei due ragazzi, gli amici, i compagni di studio, di gioco, sono caratterizzati alla perfezione.
Un romanzo questo che non lascia intravedere quale sarà il destino dei due ragazzi fino quasi all’ultima riga in un crescendo di tensione che mi ha provocato un po’ di palpitazioni, infatti colpisce dritto al cuore, facendo scorrere lacrime, crescere l’incertezza, affiorare sorrisi, sospirare.
Avvolge i sensi evocando il profumo di un agrumeto, la melodia di una sonata, la sensazione di stendersi su un prato e vedere fondersi il blu del cielo con quello del mare.
Perché anche i luoghi parlano al lettore, in un cambiamento di ambientazioni dalle caratteristiche opposte e che per questo si intrinsecano alla perfezione alle tonalità diverse degli eventi.
L’amore può condannare oppure salvare, in questo romanzo farà entrambe le cose: la sua potenza salvifica però sarà più forte, riuscirà ad avere la meglio sul destino, sulla paura, sulla disperazione?
Per saperlo dovrete lasciarvi trasportare da questa lettura come lo fareste dalla melodia di una sonata, e credere che la speranza non si deve abbandonare mai, fino all’ultima nota suonata.


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SENZA NESSUN SEGRETO di Leylah Attar

SENZA NESSUN SEGRETO di Leylah Attar

Titolo: Senza nessun segreto
Autore: Leylah Attar
Serie: Autoconclusivo
Genere: Dark Romance
Narrazione: Terza persona
Tipo di finale: Concluso
Editing: ottimo
Data di pubblicazione: 13 Luglio 2017
Editore: Newton Compton Editori

TRAMA

Un normale giorno di shopping sta per trasformarsi in un incubo per Skye Sedgewick. A un passo dalla sua macchina nel parcheggio viene rapita e narcotizzata. Poco dopo sembra arrivata la sua fine: lo sconosciuto la costringe a inginocchiarsi e le tiene puntata una pistola alla tempia. Skye aspetta che parta il colpo mentre recita la preghiera che l’aiutava a dormire da bambina, ma riceve solo un fortissimo colpo alla testa che la tramortisce. Al suo risveglio, l’incubo è ancora al suo fianco, ha i lineamenti scolpiti e uno sguardo impenetrabile. Chi è quest’uomo e perché le è così familiare? Questo è solo l’inizio di una storia sconvolgente, una tempesta di emozioni violente e di sentimenti che travolgono il lettore sin dalle prime pagine. Un romanzo d’amore epico, oscuro e indimenticabile. 

RECENSIONE

Non sempre il tesoro si conquista trattenendo le cose. Alle volte la magia avviene quando le lasciamo andare.

Senza nessun segreto è un titolo che ben si distanzia dalle vicende di cui narra il libro che sono invece assai pregne di inganni, bugie e macchinazioni, però centra perfettamente quello che sarà l’obiettivo ultimo a cui arrivano, non senza enormi difficoltà, i protagonisti del libro : lasciar andare via l’odio per accogliere l’amore.
Ho letteralmente divorato questo romanzo, complice un registro narrativo dal ritmo incalzante che mi ha tenuta incollata alla lettura sin dalle prime pagine: la storia infatti si apre subito con un alto tasso di tensione percepito attraverso i pensieri della protagonista, Skye, una ragazza ricca e all’apparenza frivola che viene rapita da un sicario, di cui inizialmente non verrà svelato nessun dettaglio né le intenzioni, mantenendo su di lui un alone di mistero che ha tenuto ben viva la mia curiosità.
La narrazione è divisa in due macro parti la prima dal punto di vista di Skye e l’altra da quello del suo rapitore.
Questa seconda parte è stata quella che più mi ha emotivamente colpita: vittima già da bambino di una serie di circostanze che subisce ingiustamente, attraverso di esse l’autrice dà una dimostrazione cruda e convincente di come la violenza dell’ambiente in cui egli vive, finisce per intrappolarlo in una spirale oscura che finirà per plasmarlo fino a farlo diventare un’altra persona, rendendo la sua discesa agli inferi tanto rapida quanto ineluttabile.

Attese che le lacrime sgorgassero. Non gli interessava se le guardie, le donne o i bambini lo avessero visto piangere. Voleva soltanto liberarsi del dolore che aveva dentro.
Ma le lacrime non uscirono. Ciò che provava era rabbia. Voleva affondare i pugni nell’alto muro di cemento, finché non si fosse sgretolato e avesse seppellito tutti quanti. L’impotenza, l’ingiustizia e il tradimento trasformarono il suo cuore in dura e fredda pietra.

Questo passaggio esplica alla perfezione la riflessione che mi ha suscitato la lettura: si può sfuggire al destino?

Si ha sempre la possibilità di scegliere o siamo in balia del fato?
Non penso ci sia una risposta universale a questa domanda, da osservatrice esterna delle vicende narrate il destino dei protagonisti sembra in qualche modo segnato inizialmente perchè l’unica scelta che il protagonista può fare è quella che gli consente di sopravvivere, una spinta ad andare avanti alimentata dal desiderio di trovare giustizia e pace per i torti subiti.
Stessa cosa avviene per Skye, vittima di accadimenti di cui non può avere né il controllo né la consapevolezza e che la renderanno la ragazza ricca e superficiale che inizialmente conosciamo.
Ma ad un certo punto l’autrice ci mostra l’altra faccia della medaglia e cioè che paradossalmente sarà un evento negativo come il suo rapimento a far germogliare il cambiamento, l’inizio di un’evoluzione interiore e di una presa di consapevolezza per entrambi, dandoci prova che si possono fare delle scelte che decretano in quale direzione volgere la propria esistenza e quindi non essere più in balia degli eventi, vittime del fato, ma esserne gli artefici.
I personaggi non sono lineari e gli eventi abbracciano periodi temporali lunghi, dall’infanzia all’età adulta riservando una serie di sorprese : un aspetto questo che mi ha spiazzata perché per l’intera durata del libro non ho avuto idea di dove si sarebbe andati a finire, ed è stata una delle poche volte in cui mi sono sentita in balia della corrente, non sapendo quale direzione avrebbe preso la trama, se l’altalena di eventi mi avrebbe fatta scendere in meandri bui o salire verso i raggi del sole.
Un dettaglio questo che ho particolarmente apprezzato perchè ha dato alla storia il sapore dell’ignoto e il piacere della scoperta.
Interessanti le sfumature che l’autrice imprime agli uomini e alle donne del libro, in quanto, a parte alcuni personaggi di contorno, essi non sono del tutto buoni o del tutto cattivi, ma fanno scelte plausibili per il contesto in cui vivono e quindi non etichettabili perché legate alle circostanze, ai luoghi, alle loro emozioni.
Facendoci vedere le debolezze, le sofferenze, le indecisioni, le fragilità di questi personaggi l’autrice li ha resi talmente umani da dare la possibilità al lettore di non essere giudicante nell’approcciarsi alle loro vicende.
Un’ osservazione che si può applicare anche alla capacità della scrittrice di non cadere in facili stereotipi nel raccontare il rapporto tra i due protagonisti che affonda in antiche radici ma evolve in modo graduale, complesso, sofferto, sviscerato capillarmente senza banalità, condito da tocchi di drammaticità, tensione, passione e sensualità ben bilanciati tra loro che gli conferiscono autenticità.

Era un senso di appartenenza, che cancella le divisioni tra due persone; capita quando la tua caviglia si avvinghia a quella di qualcun altro o le tue dita s’intrecciano alle sue, e tutto avviene in modo naturale, automatico, quasi senza che tu ne abbia coscienza. Quando penso a Dio, penso a queste cose magiche e inspiegabili, moltiplicate all’infinito.

Nonostante la natura dark del libro, ho trovato perfettamente inseriti alcuni sottili richiami alla religione, che sembrano voler mostrare spiragli di luce in mezzo all’oscurità che avvolge gran parte della trama e che ben si intrecciano ai luoghi in cui si svolgono i fatti.
Ed è infatti proprio con una preghiera recitata da Skye nel momento iniziale del romanzo uno dei più adrenalinici, che prenderanno il via le vicende.
Il prezzo che pagheranno per il riscatto da un’esistenza corrosa da bugie, manipolazioni e violenze sarà molto alto, fatto di sangue, sacrifici e perdite, l’autrice non regala soluzioni semplici né vittorie durature, e la motivazione sta nel fatto che il bisogno di giustizia finisce per essere avvelenato, al punto da esserne fagocitato, da un feroce desiderio di vendetta, a mio parere la vera indiscussa protagonista del libro, tanto da permeare l’intero romanzo.

Non c’era più niente a trattenerlo, niente che impedisse alle lacrime di sgorgare. Tutte le emozioni più profonde e oscure che lo avevano tormentato giacevano vuote e consumate come tanti scheletri polverosi. L’odio era un’illusione, la rabbia era un’illusione, la vendetta era un’illusione. Erano soltanto dei gusci vuoti, che lui aveva nutrito e abbeverato e che, alla fine, non avevano portato alcun frutto.

Un libro completo, che ti lascia un senso di appagamento dopo tante tribolazioni perché si sa che le vittorie più apprezzate sono quelle che ci hanno fatto sudare di più per essere conquistate. Trattenere il fiato, sudare freddo, commuovere e sospirare, tutti questi verbi traducono le molteplici sensazioni che mi ha ispirato questo romanzo e che quindi lo fanno entrare di diritto nella categoria dei must-read.

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IL PREZZO DELL’ASSOLUZIONE di Kate McCarty

IL PREZZO DELL’ASSOLUZIONE di Kate McCarty

Titolo: Il prezzo dell’assoluzione
Autore: Kate McCarty
Serie: Autoconclusivo
Genere: Contemporary Romance
Narrazione: Prima persona/ POV alternato
Tipo di finale: Concluso
Editing: ottimo
Data di pubblicazione: 21 Gennaio 2021
Editore: Triskell Edizioni

TRAMA

Lei è un soccorritore militare.
Lui è nel SAS (Servizio Aereo Speciale), ed è il suo migliore amico.
Non avrebbero dovuto innamorarsi.

A quindici anni, Jamie Murphy si ritrova distrutta e sola, convinta di non aver bisogno di nessuno.
Finché non ne ha bisogno.
Orso è il ragazzo al di là della staccionata, l’unico che era lì per lei quando non c’era nessun altro.
Finché non c’è più.
Rimasta senza niente, Jamie si arruola nell’esercito nella speranza che ciò le dia uno scopo. L’ultima cosa che si aspetta è che il migliore amico del passato ricompaia sulle pianure polverose di un Paese devastato dalla guerra. Non più il ragazzo che conosceva una volta, adesso Orso è un uomo: grande, barbuto, e membro del SAS, una delle squadre speciali dell’esercito.
Presto Jamie si trova a combattere non solo contro i nemici, ma contro i propri sentimenti per un uomo che già una volta l’ha lasciata. Può rischiare di perderlo un’altra volta?

RECENSIONE

Chi di noi almeno una volta nella vita non ha provato a portare il fardello del senso di colpa e ha provato quanto può essere difficile liberarsene?
Questo è il cardine su cui poggia la trama di questo libro, fitto di tematiche trattate con toccante realismo, i cui protagonisti sono anime spezzate, due ragazzi che a un certo punto si trovano senza una famiglia, soli e alla deriva.
È in questo frangente che stringono un’amicizia anomala, ma che è un’ancora di salvezza per entrambi: pur essendo vicini di casa non conoscono le fattezze dell’altro, si incontrano dalle parti opposte di una staccionata quasi a voler mantenere un confine che pur nella ricerca di un conforto li protegga.
Facciamo quindi la loro conoscenza con i soprannomi che si attribuiscono l’un l’altro, l’unica di cui conosciamo l’identità è Jamie che conierà per il suo nuovo amico il nome di Orso.

Orso è la mia roccia, ma a volte dimentico che anche le rocce hanno bisogno che il terreno le tenga salde.

Questa amicizia interrotta bruscamente ad un certo punto si ritroverà per vie assolutamente tortuose e in un contesto molto difficile quale quello della guerra : entrambi alla ricerca di un posto nel mondo e uno scopo si arruolano nell’esercito.

<< Non è per questo che in primo luogo ognuno di noi si arruola nel cazzo di esercito? Speriamo che accada qualche tipo di miracolo e rimetta insieme i nostri pezzi. Ma , notizia bomba, Brooks, non succede. Allarga solo la crepa dentro di noi. >>

Jamie è una protagonista che ho amato tantissimo la cui sofferenza, il sentirsi divisa, non appartenente a nessun luogo è così tangibile da sentirsi addosso la desolante sensazione di non avere nessuno al mondo.
Ha un carattere complicato, che non sempre suscita simpatia, non è politicamente corretta, ma sicuramente non si può provare che ammirazione per lei, una donna che si conquista con tenacia e dignità il suo posto in un ambiente prevalentemente maschile e ancora ostile alla presenza delle donne nell’esercito.
La volontà d’acciaio, risultato dell’educazione paterna, è la sua forza ma anche un limite: indossa perennemente una corazza, non solo quella dell’equipaggiamento militare, ma un vero e proprio scudo esteriore per difendersi dalle sofferenze che la vita le ha inflitto già da giovanissima, ma che nello stesso tempo le impedisce di far avvicinare le persone, è uno spirito ferito, schiacciato dal senso di colpa.

<< Ma non puoi andare avanti così, no? Non sei stanca di comportarti come se avessi una corazza? Pensi davvero di poter trovare il perdono per il tuo passato combattendo una qualche guerra? >>

Proprio in virtù del fatto che per una buona percentuale del racconto lo scenario è quello della guerra la lettura non è sempre facile, il romanzo ti colpisce con una raffica di emozioni diverse che come proiettili fanno sempre centro, senza risparmiarci niente, compreso qualche nodo in gola.
L’autrice però stempera i passaggi difficili con umorismo e scene erotiche dosate in modo equilibrato così da controbilanciare i diversi tenori della storia.
Se Orso è un personaggio straordinario, l’amico che tutti vorremmo avere anche i personaggi secondari non sono da meno, raccontano quanto abbiamo bisogno gli uni degli altri in un mondo in cui il senso di comunità sta lentamente scomparendo.
In questo libro troverete tutto il bello e il brutto  della vita e paradossalmente anche il bene e il male della guerra da cui potente arriva il messaggio dell’autrice : è la morte a far riscoprire la vita.
Per quel che mi riguarda è un libro che non dimenticherò, il suo realismo e la personalizzazione dei protagonisti, mi hanno completamente connessa ai personaggi e ai loro pensieri, rendendomeli cari.
La penna dell’autrice ti scuote dentro, ti sorprende, ti pone davanti a innumerevoli spunti di riflessione, l’ultimo dei quali, il più significativo rimanda al titolo : il prezzo dell’assoluzione non è vivere punendosi o negandosi la felicità.
Lasciare andare il passato per andare in contro al futuro venendo a patti coi propri errori è l’unico modo per perdonarsi.

Ma non puoi trovare il perdono nella guerra. Credimi, ci ho provato. Dobbiamo lasciar perdere, in qualche modo. L’unico modo in cui penso di farlo è vivere nel modo migliore che conosciamo. Loro non vorrebbero questo per noi?

Questo libro è a tutti gli effetti entrato nella mia lista degli imperdibili.

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IL RITORNO DI THOMAS WOOD di Estelle Hunt

IL RITORNO DI THOMAS WOOD di Estelle Hunt

Titolo: Il ritorno di Thomas Wood
Autore: Estelle Hunt
Serie: Amori vittoriani vol.2
Genere: Historical Romance
Narrazione: Terza persona
Tipo di finale: Concluso
Editing: ottimo
Data di pubblicazione: 26 Febbraio 2021
Editore: Self Publishing

TRAMA

Thomas Wood e Olive Ashdown sono stati amici, un tempo, quando il candore dell’infanzia nascondeva il divario sociale che li separava: lui, figlio dell’amministratore dei Conti di Warleigh, lei figlia minore del Conte, destinata a essere merce di scambio matrimoniale. L’innocenza è poi svanita, un giorno dopo l’altro, e un sentimento proibito ha preso il posto dei giochi tra bambini, fino alla notte che ha stravolto le loro vite. Ma, mentre Thomas fantasticava di cambiare la propria condizione per essere degno di lei, Olive era costretta a mentire pur di allontanarlo dalla vendetta del proprio padre.
Sette anni dopo, Thomas fa ritorno in Inghilterra. Non è più il ragazzo indigente dal cuore spezzato, bensì un uomo facoltoso che si è lasciato il passato alle spalle, sebbene nei suoi pensieri più nascosti non abbia mai smesso di desiderarla.

Quando i segreti verranno alla luce, l’amore sarà forte abbastanza da abbattere ogni ostacolo?

RECENSIONE

<<Ti amo>> gli disse intrecciando le loro dita. La voce le uscì incredibilmente ferma, sebbene il cuore pompasse con violenza inaudita. << Ho amato solo te, il mio compagno di giochi, il mio amico, il mio primo e unico amore. Amerò solo te, l’unico uomo della mia vita.>>

Può un amore sbocciato tra mille difficoltà, nutrito di sguardi rubati, carezze agognate, quello che fa aumentare i battiti del cuore, accelerare il respiro e ardere di passione resistere al risentimento, alle bugie, allo scorrere del tempo?
Se la penna è quella senza sconti e a volte lacerante di Estelle Hunt, lo scoprirete grazie alla sua ultima fatica, l’attesissimo secondo volume della serie degli amori vittoriani: Il ritorno di Thomas Wood.
Un ritorno molto atteso anche dalla sottoscritta, quello di poter immergermi nuovamente nell’ottocento vittoriano attraverso la sua mirabile scrittura, che se con il primo volume di questa serie mi aveva incantata, di nuovo con questo secondo non ha deluso le mie aspettative.
Sono felicemente tornata a osservare un po’ più da vicino, non nego con un innocuo tocco voyeuristico, la complicata famiglia Ashdown e contemporaneamente ho piacevolmente ritrovato molti personaggi conosciuti nel libro precedente.
In una narrazione che alterna flashback a eventi presenti, l’autrice questa volta ci racconta, come solo lei sa fare, di un amore travolgente e struggente ma impossibile.
Lo fa attraverso la figura di Olive, sorella di Rupert, figura che aveva mantenuto un basso profilo nel precedente romanzo ma sulla quale aleggiavano un alone di tristezza e malinconia che facevano presagire eventi importanti.
Lady Olive Ashdown è una bambina nata negli agi ma privata di ogni attenzione o affetto. Sarà nella tenerezza dei giochi e della reciproca compagnia del figlio dell’amministratore della tenuta di campagna, Thomas Wood che Olive troverà calore e conforto.
Un ragazzino allampanato, inizialmente guardingo poi affettuoso e protettivo con il quale instaurerà da subito un legame fortissimo senza avere consapevolezza del divario sociale esistente tra loro.
Le loro rispettive solitudini saranno il terreno su cui germoglierà una profonda amicizia che nello scorrere degli anni vedrà tramutarsi gli abbracci spontanei, le carezze confortevoli, il prendersi per mano, in gesti che perderanno gradualmente l’innocenza dell’infanzia, ma avranno la sostanza del desiderio, dell’aspettativa, dell’irrazionalità, alimentando un amore potente, feroce e appassionato quanto possono esserlo i sentimenti giovanili.

Quante volte si era sentito morire per quell’amore folle e violento e quante volte era rinato al suono della sua voce, al tocco delicato delle sue mani. Fino a morire del tutto e per sempre, durante quell’unica, magica notte.

La bellissima campagna inglese della magione di Brighton Manor è la cornice perfetta allo sbocciare di questo sentimento che matura attraverso giochi sul fiume, ritrovi nelle radure, storie raccontate, messaggi e incontri segreti, tutti elementi di cui ho apprezzato contemporaneamente il romanticismo e il sapore del proibito, capaci di suscitarmi tenerezza e frustrazione insieme.
La prima inevitabile davanti allo sbocciare di un amore che ha tutte le caratteristiche dell’impeto giovanile quali l’ardore, l’intensità, l’inesperienza e anche un tocco di ingenuità, la seconda acuita dalla battaglia che i ragazzi combatteranno strenuamente ma inutilmente contro i loro sentimenti, consapevoli una volta cresciuti di andare contro le regole sociali dell’epoca e accresciuta dal non potersi vedere, toccare o parlare liberamente.
In questa narrazione la pioggia è un elemento che conferisce ulteriore drammaticità a particolari momenti delle vicende, quasi a simboleggiare le lacrime che inevitabilmente scorreranno nel susseguirsi degli eventi.
Una pioggia scrosciante che assume più significati simbolici, rimarca dolorosamente le distanze di estrazione sociale, rappresenta la tempesta interiore che scuote gli animi dei due ragazzi ed ha ha il sapore del presagio, lasciando intuire il decorso drammatico delle vicende.

Il suo di cuore, sotto le sferzate di quell’addio, andò in pezzi. Immobile sotto la pioggia, le scrutò il viso un’ultima volta, per imprimerselo bene in mente. Non l’avrebbe più rivista, gli stava concedendo pochi attimi intrisi di pioggia e di dolore e lui bevve tutto, stordendosi di sofferenza.

Chi conosce questa autrice sa bene infatti che raggiungere la vetta comporta intraprendere sentieri ripidi, impervi, contorti, e in questo romanzo li ho percorsi tutti, consapevole che gli ostacoli sarebbero stati molti.
Se nel precedente volume questi erano insiti all’interno della coppia di protagonisti, questa volta provengono da fuori, ma da molto vicino, da un mondo che non permette di colmare il divario sociale nemmeno in nome dei sentimenti e che considera la donna solo come merce di scambio nel mercato matrimoniale.
È nella propria casa che Olive trova i più acerrimi oppositori alla sua felicità, che spezzeranno crudelmente il legame con Thomas, gettando entrambi in un tunnel di disperazione, in un oblio dei sensi in cui si limitano a sopravvivere più che vivere.
È nella seconda parte del libro che i protagonisti si ritrovano più maturi ma segnati profondamente dalla loro separazione: il dolore che Thomas ha tramutato in risentimento e Olive in lacerante tristezza, riemergerà col ritorno di lui ed il loro incontro, ma non potrà niente contro i sentimenti che ancora abitano i loro cuori.
Trovo sempre eccezionale come l’autrice riesca a trasmettere le emozioni dei suoi personaggi attraverso sguardi, silenzi, gesti, carezze, parole cariche di passione, il suo stile fortemente emozionale mi ha fatto toccare con mano la passione incontenibile prima e l’atroce sofferenza di entrambi dopo, logorati dagli anni di distanza, dall’aver dovuto soffocare prima l’amore e poi il dolore.
Le vicende di Olive, spezzano il cuore, ma sebbene questa figlia addestrata ad obbedire ad una madre gelida, assoggettata da un padre padrone, ignorata dal fratello, allontanata dal proprio amore, possa all’apparenza sembrare fragile e remissiva, in realtà non lo è affatto.
Di nuovo Estelle Hunt ci tramanda la forza di spirito delle donne, che nel caso di Olive sta nella capacità di sacrificio, nella rinuncia e nell’accettazione del suo destino a favore dell’uomo che ama.

Sì, Olive aveva ben presente cosa significava spegnersi, esaurirsi, perdere pezzi di cuore e vivere comunque. Aveva una crepa nera nel petto che pulsava mantenendola in una sembianza di vita. Thomas, invece, pareva aver dimenticato. Doveva essere felice, per lui, non era forse la felicità ciò che gli aveva augurato il giorno in cui gli aveva detto addio ?

Contemporaneamente Thomas un uomo che ha saputo trarre forza dalle sofferenze per elevarsi socialmente e realizzare i propri obiettivi, venendo a patti con verità taciute e segreti svelati si ritroverà a guardare oltre il proprio dolore, che nella giovinezza lo aveva talmente offuscato da renderlo egoisticamente cieco di fronte al proprio orgoglio ferito e al cuore spezzato.
Grazie a questa incredibile autrice per averci regalato di nuovo uno storico perfettamente contestualizzato, con personaggi ad alta carica emotiva, che riescono a trarre forza dalle loro sofferenze, capaci di amare con intensa passione.
Una storia d’amore struggente che diventa un giardino in cui nascondere messaggi sotto ad un vaso di piante profumate e se mi capitasse di trovarne uno vorrei trovarvi questo messaggio, che è un’universale verità:

<< L’amore è davvero la peggiore delle malattie e la migliore delle medicine. >>

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UN MATRIMONIO VITTORIANO di Estelle Hunt

UN MATRIMONIO VITTORIANO di Estelle Hunt

Titolo: Un matrimonio vittoriano
Autore: Estelle Hunt
Serie: Amori vittoriani vol.1
Genere: Historical Romance
Narrazione: Terza persona
Tipo di finale: Concluso
Editing: ottimo
Data di pubblicazione: 23 Novembre 2019
Editore: Self Publishing

TRAMA

Londra, 1866

Rupert Ashdown è stato allevato per diventare il futuro conte di Warleigh, ma alla morte del padre erediterà una disastrosa situazione finanziaria. A quel punto un matrimonio di convenienza appare come l’unica soluzione per salvare la sua famiglia dalla bancarotta. Il dover sposare una figlia della borghesia, però, benché di singolare avvenenza e straordinaria ricchezza, gli appare come la più terribile delle sorti.

Dal canto suo, Philippa Hardy è stata educata affinché un giorno potesse convolare a nozze con un aristocratico, esaudendo così il desiderio dell’ambiziosa e spregiudicata madre. Conosce le regole della Società, sa quali sono i suoi doveri e accetta, seppur timorosa, il volere della propria famiglia. Quando tuttavia le viene presentato Rupert, il futuro marito, si convince che la felicità è a portata di mano: lui è giovane, affascinante e il suo sguardo l’accende di passione.

Per Rupert quella ragazzina borghese, che disprezza a causa delle origini, è soltanto il mezzo per avere un erede e risollevare le finanze di famiglia, ma non intende concederle nulla più che una gravidanza e un trattamento formale e cortese. Philippa, invece, lo ama già dal primo incontro, ha deciso che riuscirà a scalfire il cuore di ghiaccio del conte e non le importa del prezzo che dovrà pagare per riuscirvi

RECENSIONE

<<E’ giunto il momento che Philippa si sposi.>>

Sembra strano come un’unica frase possa racchiudere l’essenza di un intero romanzo eppure è così, se amerete questo libro tanto quanto l’ho amato io, non potrete ripensare a questo incipit senza far riaffiorare tutte le emozioni di questa lettura.
La scrittura di questa autrice mi ammalia sempre, capace di scavare a fondo nei sentimenti umani, complice un’accuratezza nelle descrizioni, nei dialoghi e la ricercatezza dei dettagli capaci di evocare immagini e sensazioni che vi catapulteranno in piena epoca vittoriana, come è successo a me.
Philippa giovane ma ricca fanciulla borghese, viene data in sposa appena sedicenne ad un altero nobile, il conte di Ashdown, per rimpinguare le borse del casato.
Un matrimonio di natura puramente contrattuale, che si poggia su basi fragilissime quali il disprezzo di lui perché costretto a legarsi ad una parvenu, termine dispregiativo per indicare borghesi arricchiti senza una goccia di sangue blu, e la giovane età di lei, obbligata a sposarsi per volere materno.
Queste premesse non impediranno all’amore di sbocciare ma sarà un viaggio tutto in salita costellato di scivoloni e rovinose cadute.

Malgrado i modi distanti, lei amava suo marito, viveva per un suo sorriso del quale non era mai stata destinataria. A volte sollevava l’angolo della bocca, ma era solo un accenno, il bagliore mendace di un riflesso. La omaggiava con la sua freddezza, a volte con il sarcasmo, in due occasioni l’aveva onorata con la passione, tuttavia esaurito il desiderio tornava a essere l’uomo scostante che non celava il disprezzo nei suoi confronti.

Rupert è il compendio del perfetto nobile inglese, un uomo avvenente, ammantato di eleganza e orgoglio, freddezza e arroganza, ne incarna certamente il fascino ma ahimè anche tutti i difetti.
È un personaggio difficile da digerire, i cui comportamenti sono inizialmente inaccettabili da un punto di vista morale ma socialmente condivisi e adottati dalla maggior parte degli uomini del tempo.

Nonostante la prevedibile avversione che si può provare per lui fin dai primi capitoli, io non ho saputo resistervi perché l’autrice mano a mano lo scopre degli strati che compongono la sua algida freddezza, l’alterigia e la superbia, facendo scorgere sotto di essi una inaspettata fragilità e un cuore appassionato.
Sono seppelliti in profondità sotto alla corazza modellata su di lui da una rigida educazione, che in realtà serve a tenere insieme un uomo diviso, incapace di far coesistere forza e debolezza.

La prima insita nella consapevolezza del suo lignaggio, la seconda quella di cui si sente vittima dinanzi all’amore, sentimento sconosciuto, un conflitto feroce che lo trascinerà in un buco nero esistenziale, da cui risalirà faticosamente.

Non immaginava, Philippa, che quel muro fosse stato eretto a difesa del suo ardore innocente, del suo profumo di primavera e del calore della sua pelle. Non sapeva quanto suo marito temesse il desiderio che gli ribolliva nel sangue, tanto da dover essere estinto prima che divampasse un incendio indomabile.

 
Tutte diverse tra loro ma accomunate da un’invidiabile tempra dello spirito, ho amato ognuna delle figure femminili del romanzo, donne di spessore tra le quali in particolare emerge prepotentemente la madre di Philippa, guardiana dei propri affetti dal pragmatismo quasi feroce ma necessario.

Philippa è l’emblema della desolante condizione femminile dell’epoca il cui motto è sopportare: fortunatamente l’ indole curiosa, vivace, impulsiva, appassionata, capace di trasmettere energia e che inconsapevolmente ammanta di luce chi le sta intorno, le consentirà di piegarsi ma non spezzarsi dinanzi alle sofferenze, le umiliazioni e le difficoltà che incontrerà sin dall’inizio della sua vita matrimoniale.
Così come è stato appassionante ammirare il coraggio, la tenacia e la perseveranza con le quali cercherà in tutti i modi di conquistare l’amore del marito, tanto è stato doloroso assistere al susseguirsi di eventi che la trasportano inesorabilmente dalla fanciullezza all’età adulta, che a partire dal matrimonio abbasseranno il velo che fino ai suoi sedici anni aveva celato ai suoi occhi le difficoltà, le brutture e le ingiustizie del mondo reale.

Le parole di Ginevra divennero la chiave per dischiudere la porta del giardino in cui aveva vissuto fino ad allora. Un giardino molto piccolo, immerso in una perenne primavera, abbellito da giunchiglie, violette e margherite, dove il tempo era scandito da uccelli variopinti come non se ne erano mai visti. Oltre il muro di recinzione, però, si estendevano lande paludose nelle quali danzavano fuochi fatui e ribollivano acque limacciose.

Questo aspetto caratterizza entrambi i protagonisti che vedono scivolare via la spensieratezza, la fiducia e la vivacità della gioventù nello scontrarsi con tradimenti, bugie e dispiaceri, un passaggio che non ho potuto non ritrovare in me stessa, destabilizzante come la presa di coscienza che il mondo non è un giardino dove regna sempre la primavera, per usare le parole della scrittrice.

Persino i luoghi sono profondamente connessi allo sviluppo della vicenda e all’evoluzione interiore dei protagonisti, laddove la serenità e la felicità coniugale trova massima manifestazione nella magione di campagna, le cui descrizioni mi hanno fatta camminare su prati erbosi e sentire il profumo dell’erba, mentre Londra fa da scenografia agli eventi più drammatici e dolorosi per Philippa, quasi che il rientro nella capitale legittimi le più turpi consuetudini, ben nascoste dal grigiore cittadino.

Ed è così che questa coppia di sposi diventa l’incarnazione letteraria del contesto storico sociale che fa da sfondo alle loro vicende: Rupert e Philippa diventano i soggetti principali di un quadro, quello attraverso il quale Estelle Hunt dipinge in maniera impeccabile luci ma soprattutto ombre, della società inglese dell’epoca ,un sistema patriarcale che relegava le donne a un ruolo puramente decorativo e funzionale alla prosecuzione del casato, in cui molti individui di alto lignaggio indossavano la maschera della nobiltà come fosse un passepartout che consentiva di aprire le porte a qualsiasi comportamento, specie se se di natura illecita o depravata, conosciuti e accettati da tutti purché non ostentati.

A mio parere questo romanzo ha la completezza di un’opera studiata, accattivante, intensa, un canovaccio su cui l’autrice ha intessuto una storia d’amore molto travagliata ma appassionata, sensuale, romantica, magnetica, un libro che potrei rileggere molte volte e mi farebbe sempre emozionare.
Addentratevi nelle tempeste che questo matrimonio vittoriano attraverserà, ne uscirete con il piacere di aver goduto di un piccolo capolavoro, la cui scrittura di alto livello e la rara raffinatezza racconta come molto spesso i limiti che non ci consentono di afferrare la felicità sono proprio quelli che ci costruiamo noi stessi.

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IL NOSTRO MONDO A PARTE di Lisa Arsani

IL NOSTRO MONDO A PARTE di Lisa Arsani

Titolo: Il nostro mondo a parte
Autore: Lisa Arsani
Serie: Autoconclusivo
Genere: Contemporary Romance
Narrazione: POV alternato (Leni, Zac)
Tipo di finale: Concluso
Editing: ottimo
Data di pubblicazione: 25 Settembre 2018
Editore: Les Flaneurs Edizioni

TRAMA

Zaccaria vive una vita a metà.

Un incidente gli ha portato via le sue sicurezze.

Leni, invece, vive per due. Una grave malattia le ha strappato la gemella e un pezzo di anima.

Entrambi conoscono il dolore della perdita e hanno blindato i loro cuori: Leni ha il terrore di lasciarsi andare e di ritrovarsi da sola un’altra volta, mentre Zac è convinto che nessuna donna potrà mai più desiderarlo.

Ma l’amore sceglie vie traverse e, come il destino, non può essere fermato.

E ciò che sembrava perduto per sempre tra le macerie dei loro mondi distrutti forse ne costruirà uno nuovo. Solo per loro.

RECENSIONE

<< Non credo tu possa capire, nessuno che non abbia perso una gemella può farlo. Io e lei eravamo due persone ben distinte, ma condividevamo un mondo a parte. Quando lei se n’è andata mi è crollato addosso, ma non mi ha schiacciata. Sono rimasta da sola a vivere nel mondo di tutti gli altri >>

Se vi è capitato nella vita di avere dei legami affettivi molto forti tanto da farvi sentire quasi in una dimensione a parte siete state persone fortunate.
Il titolo del libro rimanda proprio a questo, ad una profonda connessione affettiva con un altro individuo, che diventa anche un rifugio, volendo citare il titolo, proprio un mondo a parte.
Cosa accade però se ad un certo punto questa dimensione scompare, crolla lasciandoci solo le sue macerie?
Può succedere che ciò che prima era un porto sicuro diventi invece una gabbia, una sorta di comfort zone da cui poi non si vuole, né si riesce, più ad uscire perché affrontare la realtà in cui questa dimensione non c’è più è troppo doloroso.
Leni la protagonista del libro è una ragazza per metà olandese, vive una vita per due, così tanto piena da far intuire da subito che sia un disperato tentativo di colmare un vuoto.
Non mi è stato subito facile entrare in empatia con lei, proprio perché nonostante i modi gentili e un’indole solare durante la lettura mi è sembrato di doverla inseguire più che scoprire, non riuscivo a starle dietro, il suo stile di vita pieno di mille impegni e attività, oltre ad avere il sapore dell’eccesso, la hanno resa molto distante da me.
È nell’avanzare della lettura che poi l’ho compresa meglio e ho preso consapevolezza del fatto che è molto più semplice provare empatia per coloro in cui i segni della sofferenza sono visibili.

Mi manca un pezzo di anima! Credi che solo perchè non si vedono le mie cicatrici non esistano ?

Per la stessa ragione entrare in connessione con il protagonista maschile è stato per me un processo più immediato.

Zaccaria è un uomo che vive a metà dopo un incidente d’auto che lo ha lasciato ferito non sono nel corpo ma soprattutto nello spirito, alimentando insicurezze che lo hanno spinto a rifugiarsi solo nel lavoro e nella famiglia, allontanando le persone.

Non ho mai concesso molto spazio agli altri a parte la mia famiglia. Sono sempre stato troppo ambizioso e concentrato su me stesso, sul raggiungimento dei miei traguardi.
E dopo l’incidente anche di più, per cercare di riprendere il controllo della mia vita.

Il libro tratta con garbo e delicatezza il tema della disabilità, che non è solo quella fisica ma anche quella dell’anima.
L’incontro casuale tra i due ragazzi sarà l’inizio di un processo di guarigione dello spirito, un’evoluzione del loro modo di approcciarsi alla vita tutt’altro che indolore.
Assisterete ad una lotta interiore piuttosto sofferta dei protagonisti che vedrà entrambi cercare di abbattere le mura erette attorno al cuore ferito dell’altro, e nel contempo oltrepassare le proprie barriere emotive e devo dire che ho sofferto anch’io con loro tanto sono stati vividamente descritti i loro tormenti.
Assistendo a questa battaglia dei sentimenti, emerge quanto il modo di vivere dei due ragazzi fino al loro incontro, ma anche dopo, sia pilotato dalla paura e dal senso di colpa: paura di amare, di vivere, di afferrare la felicità per il timore di perderla , mentre il senso di colpa è dettato dalla convinzione di non avere diritto ad essere davvero felici dopo aver perso una persona cara.

Sentimenti entrambi paralizzanti, perchè impediscono di districarsi dalle ragnatele del passato e di concedersi delle opportunità.

E’ un’illusione, che però chiede pegno. Si prende tutto, carne e anima, e ti fa credere che ci sarà per sempre, ma poi quando se ne va rimane solo una briciola di quello che eri. Tu ricominci, ma è un’altra illusione. Non appena la felicità torna a bussare, il senso di perdita si fa ancora più profondo e se non ti inghiotte ci pensa quello di colpa a divorarti .

È a un certo punto però che i protagonisti maturano, ognuno con i propri tempi, la consapevolezza di essere prigionieri di una realtà che li fa soffrire inutilmente e sfoderano così una delle più grandi ma anche più difficili risorse dell’essere umano che è la forza di reagire, anche quando la vita ci mette di fronte ad accadimenti dolorosi che stravolgono completamente la nostra esistenza e ci cambiano, dentro e fuori.
L’amore reciproco dei protagonisti diventa allora una forza che fa superare la paura e la colpa, perchè trasforma le macerie dei loro due mondi distrutti in fondamenta su cui ricostruirne uno nuovo insieme.
Trovo che l’autrice abbia trattato tematiche piuttosto delicate in modo garbato ma realistico, senza facili sentimentalismi.
Una menzione particolare merita il prologo che ha dato vita a un simbolismo con le vicende che ho trovato estremamente bello, fiabesco e poetico al tempo stesso.
Questa non è solo una storia d’amore, nei libri dove i personaggi sono così ben approfonditi psicologicamente e nulla è lasciato al caso, non lo è mai: ci sono personaggi di contorno tratteggiati accuratamente, citazioni di natura botanica molto interessanti, amore per gli animali e per lo sport, tutti ingredienti che danno un valore aggiunto al libro.

“Il nostro mondo a parte” è una storia di dolore, dignità e dolcezza, tre “D” che racchiudono tutta la sua essenza. 

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LA GOVERNANTE di Rebecca Quasi

LA GOVERNANTE di Rebecca Quasi

Titolo: La Governante
Autore: Rebecca Quasi
Serie: Autoconclusivo
Genere: Historical Romance
Narrazione: Terza Persona
Tipo di finale: Concluso
Editing: ottimo
Data di pubblicazione: 31 Agosto 2020
Editore: Self Publishing

TRAMA

Londra 1875. Rimasto vedovo, Leonard Lennox, conte di Moncrieff, ha bisogno di una governante che si occupi di Penelope, sua figlia, o meglio della figlia della sua defunta moglie, visto che non è certo di essere il padre della bambina.
A tale scopo assume Sidonie Tate, vedova a sua volta, una donna ancora giovane, avvenente, dal carattere forte e con un passato non proprio cristallino.
Spedire figlia e governante in una tenuta di campagna lontano da Londra pare la soluzione a tutti i suoi problemi. Pare…

RECENSIONE

Leggere “La Governante” è stato un breve ma impagabile viaggio attraverso la campagna inglese dell’800 che mi ha letteralmente incantata.
Il plus che lo ha reso ancora più apprezzabile è stato il fatto che l’autrice sia stata in grado di dar vita ad uno storico insolito, originale, differente ma mai incoerente con l’epoca in cui è ambientato nonostante la storia si regga su argomenti già visti nel genere :il padrone irresistibilmente attratto e ricambiato dalla propria sottoposta, un amore in germoglio che deve scontrarsi con le regole sociali del tempo, circostanze non favorevoli e imprevisti.

Proprio per questo la bravura dell’autrice è stata doppia, solo la penna di Rebecca Quasi poteva renderla comunque unica, facendola completamente sua, regalandoci personaggi così ironici e originali da lasciare il segno, complice una scrittura sofisticata e talmente personale da risultare inconfondibile, quasi come un marchio di fabbrica.
Il sorriso non mi ha abbandonata dalla prima all’ultima pagina, grazie a dialoghi divertentissimi, a tratti comici, una buona dose di tenerezza, romanticismo e piccoli colpi di scena, tutti miscelati ad arte e in giusta misura.

Lord Leonard Moncrieff è vedovo con un matrimonio infelice alle spalle, una figlia di nome Penelope la cui paternità però non è certa, offuscato dalla rabbia per l’orgoglio ferito ignora la bambina fin dalla nascita.

Probabilmente era la prima volta che rimaneva solo con Penelope, sicuramente era la prima volta che la mandava a chiamare e che si riferiva a lei dicendo mia figlia.

Fino a quando la sua strada si incrocia con Miss Tate, una governante un po’ atipica non proprio incline all’obbedienza, vedova anche lei, una donna con il pepe dentro ma che dato il suo ruolo, mostra all’esterno una facciata di irreprensibile serietà.
È quando si relaziona alla piccola Penelope, figlia incerta del conte, che esce fuori la vera personalità della donna, pragmatica e cosciente della precarietà della condizione femminile del suo tempo e quindi anche della propria, ma che davanti alle emozioni non riesce a frenare la propria indole appassionata e vivace.

Però aveva riso spesso. Sì era lasciata andare. Sì era concessa una vacanza da se stessa. Aveva lasciato la governante chiusa nella sua stanza, la cinica vedova era scomparsa e al loro posto aveva partecipato al picnic la donna più sensuale e piena di vita che Leonard avesse mai incontrato.
Una donna che non poteva avere. Ma che voleva disperatamente.

L’autrice ha tratteggiato personaggi irresistibili: un conte capace di guardare oltre alle apparenze e dalle notevoli doti seduttive, una governante irreprensibile ma col fuoco dentro e una bambina che nonostante le privazioni affettive è rimasta pura.
La piccola Penelope mi ha conquistata da subito con la tenerezza di una creatura che desidera solo l’amore dei genitori, bisognosa d’affetto come ogni bambino.

<< Sid è severa, ma è anche buonissima. Mi abbraccia e mi bacia, non l’aveva mai fatto nessuno prima. È bellissimo essere abbracciati, non credi? >>

Sono solo i legami di sangue a misurare il valore dell’affetto familiare?
Seppur nata dalla fantasia dell’autrice questa storia dà un esempio ante tempo, di come nessuna regola scritta o non scritta decreta cosa è famiglia, solo l’amore può farlo.
Sebbene il racconto sia molto divertente e leggero, non fatevi ingannare, offre anche importanti connotazioni storico sociali : la prima è che questa è anche una storia di emancipazione femminile.
In un’epoca in cui il ruolo delle donne era solo quello di contrarre matrimonio la governante lungimirante offrirà alla sua pupilla la possibilità di realizzarsi come essere umano coltivando i suoi “insoliti” talenti.

<< Perché? Perché vorrei che qualunque cosa le accada, abbia qualcosa che la renda felice. >>

La seconda è che a riprova che l’appartenenza ad una classe sociale è solo un abito che per niente rappresenta il valore intrinseco di chi lo indossa, la scrittrice dà una chiara visione dell’iniquità dei ruoli sociali del tempo: è la governante (appartenente ad un ceto inferiore) a dare la possibilità ad un padre e ad una figlia (nobili) che prima del suo arrivo non erano mai stati una famiglia, di aprire gli occhi sul valore delle cose.
La trama evolve in maniera inaspettata e l’autrice sa dove aggiungere quel pizzico di azione, che insieme allo stile ineguagliabile che la contraddistingue, personaggi brillanti e un finale mozzafiato ci regala l’ennesima meraviglia.
Il talento è anche questo, utilizzare ingredienti semplici e creare un gioiello di classe come questo, che è un libro sofisticato, frizzante, tenero e divertente.
Una lettura che regala spensieratezza da non lasciarsi sfuggire per gli amanti del genere e non solo.

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LOVEINSIDE di Aria M.

LOVEINSIDE di Aria M.

TitoloLoveInside
Autore Aria M.
Serie Autoconclusivo
Genere Contemporary Romance
NarrazionePrima persona, POV alternato
Tipo di finale Concluso
Editing Discreto, alcuni refusi
Data di pubblicazione 25 novembre 2020
Editore Self Publishing

TRAMA

Il mio nome è Nathan Fantini, e sono un combattente.
Ho sempre lottato contro tutto e tutti, anche contro me stesso e il marcio che ricopriva la mia vita, senza mai trovare davvero pace.
Poi, lei.
Calipso.
È bastato poco affinché si insidiasse dentro me, così in profondità da raggiungere quel buco nero che racchiude tutto il mio passato, tutto il mio dolore; ha ricomposto la mia anima, e poi, come un bel sogno, è scivolata via dalle mie mani, via dalla mia vita.
Pensavo non l’avrei più rivista, che quel filo che unisce le nostre esistenze si fosse ormai spezzato.
Niente è mai stato più lontano dalla verità.
Dicono che le seconde possibilità non esistono… ma io non posso crederci.
Rinunciare ancora a lei non è un’opzione.
Farò di tutto affinché quella nota torni a colorare la mia vita; affinché possa ancora respirarla, amarla, viverla.
Di tutto, anche se il più grande ostacolo tra me e lei… è lei stessa.

RECENSIONE

Donne preparate i ventagli, perché il ragazzo qui in copertina vi accenderà i bollenti spiriti e vi farà sciogliere in brodo di giuggiole con dichiarazioni d’amore focose ma anche romantiche, degne di un poeta tatuato e arrogante.

LoveInside è un romanzo che non posso descrivere se non come un concentrato di passione che ti investe ad ondate più o meno costanti ma molto intense.
Una piacevolissima lettura che con una trama interessante, condita da alcuni momenti di suspense e cambiamenti di rotta improvvisi, mi ha tenuta letteralmente attaccata alle pagine con la curiosità di conoscere più a fondo i suoi personaggi e le loro vicende, portandomi dentro alla storia non solo di un amore appassionato ma di molto altro.
È un romanzo infatti che parla al cuore, con intensità e tenerezza insieme, di famiglia, della difficoltà di capirsi e di comunicare, della forza di volontà nel raggiungere i propri obiettivi, delle seconde occasioni e di sentimenti di colori diversi.

C’è amicizia, complicità, affetto, amore, seduzione, sesso molto appassionato, ma ci sono anche senso di colpa, rabbia, tristezza, orgoglio, amarezza.

“Seba va via e mi lascia con la mia disperazione e la mia rabbia.
La odio. Io odio Calipso con tutto me stesso, tanto quanto l’ho amata. Tanto quanto la amo.”

La scrittrice ci parla di tutto questo in modo semplice ma accorato, intenso, viscerale, tutte caratteristiche che ritroviamo nel protagonista principale (molto ben rappresentato nella cover!) Nathan un uomo dalla scorza dura, il cuore pieno d’amore, e una forza di volontà granitica.
La scrittrice ha dato vita ad uno scenario perfetto su cui poi poggiare i pilastri di un racconto così carico di passione, intrecciando nella trama l’arte del creare profumi alle dinamiche e ai sentimenti che Nathan prova per la protagonista femminile.
È così che conosciamo Calipso, dal nome e dalla sensualità conturbante, tanto dotata di talento nel lavoro quanto piena di insicurezze nel privato, una ragazza che deve venire a patti con le sue paure e le sue contraddizioni, caparbia, impetuosa, passionale, ma dotata di un animo gentile, integrità morale e onestà.

<<Sono un fottuto casino , Calie. La mia mente, la mia vita…e tu…Dio, tu sei ancora più incasinata di me, con tutte le tue contraddizioni>>. Mi accarezza le gote e sorride. << Ed è vero: forse è difficile, però…mi piace — accidenti se mi piace! — essere un casino insieme a te, se il risultato siamo noi>>.

Per buona parte del libro vi sembrerà di assistere ad un tiro alla fune estenuante tra i protagonisti, che alternano momenti di avvicinamento e di distacco, ostacolati da personaggi antagonisti e dalle circostanze, nonché dall’incapacità di comunicare.
Nell’alternarsi di questo avanzare e indietreggiare continuo mi è parso di assistere a una danza, che mi ha trascinata pagina dopo pagina avida di scavare nella complessità dei sentimenti, ma soprattutto nella difficoltà che si fa a volte a comprenderli, accettarli e ad esprimerli, a non lasciarsi sopraffare da essi, in un sempre attuale scontro tra ragione e sentimento.
La prosa dell’autrice il cui registro è per la maggior parte del racconto incentrato su un alto livello di passionalità, mostra nel contempo una vena profondamente poetica quando inserisce una connotazione simbolica tra la creazione di un profumo e il processo d’innamoramento, creando un parallelismo tra la formazione della fragranza perfetta e le qualità della persona amata.
Un momento narrativo che non solo mette in evidenza una conoscenza e l’approfondimento sull’argomento da parte dell’autrice, ma che è puro e vero romanticismo, il cuore pulsante del racconto, il suo momento più alto.

<<La fragranza di rosa è il profumo per eccellenza, da secoli. E il profumo è donna>>
Guardo Calie, affondo gli occhi nei suoi, un poco sgranati, il battito impazzito del suo cuore sotto le mie dita. <<La donna è amore.>> Mi volto, senza lasciare i ragazzi, che mi guardano con visi stupiti.
<<Amare una donna è come scoprire l’essenza di un profumo.>>

Ho apprezzato l’originalità dello stile narrativo che inizia con una serie di flashback e si dipana poi nel presente attraverso dialoghi accattivanti, ironici e oltremodo appassionati, che scottano, quanto il fuoco che arde nelle anime dei nostri protagonisti.

Ho trovato anche molto ben inseriti nel contesto e assolutamente credibili i personaggi secondari, alcuni veramente adorabili, che mi hanno fatto assaporare il calore di un’amicizia e l’affetto della famiglia.

Di questo libro serberò il ricordo non solo di una passione amorosa che ogni donna vorrebbe sperimentare, ma anche della magia che nasconde la creazione di un profumo e del potere della musica di far parlare il cuore quando non si riesce a farlo con le parole.
Non posso che consigliarlo a chi ama personaggi dall’indole tempestosa, che vivono con passione e lottano tenacemente per raggiungere i loro obiettivi, a chi crede nelle seconde occasioni e a chi vuole perdersi nel potere evocativo di una fragranza.

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