TRAMA

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Londra, 1859-1860

Thomas Sharp è un uomo ombroso e taciturno che si è fatto da sé, conquistando a fatica il grado di ispettore nella Polizia Metropolitana di Londra, il rispetto dei colleghi e dei superiori. Gli anni di servizio militare passati sui campi di battaglia della Crimea hanno reso solo più fosca la sua indole, e affilato quel temperamento poco incline ai convenevoli che lo contraddistingue; nondimeno, Thomas non si è mai tirato indietro di fronte a un incarico, ma quello di prestigio che gli affibbiano è solo una dannata scocciatura. Fare da cane da guardia a una cantante lirica che, sicuramente, soffrirà di qualche mania di persecuzione totalmente infondata gli appare un compito sgradito, una vera e propria perdita di tempo. Ma le lettere minatorie che giungono ad Ariane St Étienne contengono più di un avvertimento inquietante, e una minaccia che sembra fin troppo seria e reale.
Ariane è bella, cordiale, priva di qualsivoglia vanità o protagonismo; ma è anche una donna che nasconde un abisso di segreti acuminati, misteri celati che custodisce con attenzione e timore e che è decisa a non rivelare a nessuno, tantomeno a Thomas, nonostante lui sia l’unico uomo che l’abbia mai fatta sentire protetta, al sicuro, l’unico in grado di far riaffiorare in Ariane sentimenti che lei credeva estinti ormai da tempo.
Dietro le cortine opulente del palcoscenico, tra i luccichii sfavillanti del teatro e i meandri oscuri e perigliosi di una Londra fatiscente, Thomas e Ariane dovranno affrontare i pericoli che li circondano e dissipare le ombre che li minacciano con l’unica arma a loro disposizione: l’amore.

RECENSIONE

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Terzo capitolo della serie Anime ribelli di Sophia Linwood dove ritroviamo la cantante lirica Ariane St Étienne personaggio che avevamo già conosciuto nel secondo volume della serie, come amica e confidente del visconte Harrwood in “Petalo Cremisi”. 

Seguo quest’ autrice fin dall’ esordio con “Il profumo di un’estate e ho quindi potuto osservare con molto piacere la crescita e l’evoluzione narrativa che secondo me ha avuto nel corso degli anni. 

Ho trovato in quest’ultimo libro una scrittura matura e molto raffinata, che contraddistingueva già il suo stile ma che è senz’altro evoluta dando vita in “Dove finiscono le ombre” a un’opera che si contraddistingue come curata e solida. 

Nessuna incertezza, nessuna scorciatoia nel raccontare due personaggi non del tutto limpidi, che non fanno nulla per nascondere le loro ruvidezze, i loro errori e le loro fragilità. 

Ariane ne è l’esempio concreto, rassegnata a vivere il resto dell’esistenza come espiazione di colpe passate. 

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Forse c’è sempre stato qualcosa di sbagliato in me, qualcosa di marcio e sovversivo. Un’indocilità latente che ha sempre covato sotto la superficie del mio essere. Ribollente, quieta e letargica in attesa di poter erompere. 

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Una donna che ha subito il richiamo del proibito e ne è suo malgrado rimasta imprigionata fino alla liberazione avvenuta grazie all’incontro e all’innamoramento con il poliziotto Thomas Sharp a sua volta prigioniero degli incubi, che lo perseguitano soprattutto di notte, ma che lo rendono quindi l’unico in grado di penetrare in quell’ oscurità che costituisce un muro, un ostacolo alla felicità di entrambi. 

Perché anche il poliziotto ruvido e ombroso incaricato di proteggere la cantante vittima di minacce è avvolto dal velo di quegli eventi passati che hanno contribuito a renderlo distante, solitario, una presenza cupa sebbene rassicurante. 

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Era un uomo straordinario sotto molti aspetti, ammirato e da ammirare. Ed era anche solo. Solo e vestito di ombre, proprio come lei. 

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Il richiamo alle ombre del titolo viene evocato già dalla stessa cover con uno sfondo nero su cui spicca una figura femminile dalla presenza quasi eterea, il cui volto è in parte celato, un’immagine essenziale ma espressiva che rispecchia perfettamente trama e protagonisti. 

Di fatti e verità nascoste è infatti ricco questa storia, dai contenuti variegati che mescola sapientemente contesto storico, mistero, tensione e romanticismo regalandoci due protagonisti intriganti e lontani da ogni banalità. 

Talmente avvolti da questo manto scuro da renderli foschi, una foschia che si dirada gradualmente attraverso una narrazione che intreccia presente e passato. 

Una storia di redenzione, di riscatto, di liberazione dal giogo della violenza subita ed esercitata. 

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C’erano un’infinità di modi in cui un uomo poteva nuocere a una donna. Modi fisici, emotivi, mentali, uno più spaventoso e annichilente dell’altro, e Ariane sapeva bene di averli sperimentati tutti. 

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La violenza sulle donne che riempie contenitori di ogni tipo in questo momento storico è uno dei temi fondamentali del libro che però esce dai soliti canoni dello storico ottocentesco in cui la società patriarcale costringeva la donna all’ asservimento della volontà maschile. 

Qui si parla invece di un altro tipo di violenza, che molto probabilmente è la derivazione della prima ma che sebbene i secoli siano trascorsi è purtroppo un genere di violenza che sperimentiamo ancora ai giorni nostri. 

Quella legata alla cultura del possesso, della persecuzione, del delirio di onnipotenza raccontata con toni crudi, forti che catapultano il lettore nell’ angoscia e nella paura di chi si sente braccato. 

Ma poi la narrazione libera il lettore da questa tenaglia e allora le ombre si diradano e si può tornare a respirare, proprio come accade ai protagonisti. 

Un libro avvincente e intrigante che è riuscito a sua volta a liberarsi dagli stereotipi del genere storico senza rinunciare alla coerenza, all’accuratezza e alla capacità di coinvolgere il lettore e che per questo piacerà anche ai non estimatori del genere. 

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