Categoria: Generi

UNA ZITELLA GENIALE di Virginia Dellamore

UNA ZITELLA GENIALE di Virginia Dellamore

Titolo: Una zitella geniale
Autore: Virginia Dellamore
Serie: autoconclusivo
Genere: Historical romance
Narrazione: terza persona
Tipo di finale: chiuso
Editing: ottimo
Data di pubblicazione: luglio 2024
Editore: Self publishing

TRAMA

Betsabea Allen sta per compiere venticinque anni ed è considerata da tutti una zitella irrecuperabile. Non che le interessi, è una donna intelligente e vivace, ben lontana dal dare importanza a quel che gli altri pensano di lei. La sua vera passione è lo studio della natura umana: adora osservare le persone, intuirne i pensieri, capire chi sono veramente e cosa nascondono. In più di un’occasione l’intuito di Betsy ha risolto dei veri e propri misteri. Perché lei non si fida dell’apparenza, mai.
E per fortuna che è così, altrimenti non dedicherebbe a Lord Everett Stafford, marchese di Rude, più di uno sguardo. D’accordo, lui è bellissimo, con quei capelli biondo miele, quel fisico aitante, quel sorriso incantatore, quella voce seducente, ma, insomma, sembra così superficiale…
Sembra, appunto.
Betsabea capisce fin da subito che l’affascinante marchese non è un frivolo egoista, come vuol far credere a tutti. Anzi, è un uomo colto e profondo, con una ragione più che valida per atteggiarsi a damerino inconcludente.
Durante una movimentata Stagione londinese che, secondo le speranze dei suoi genitori, dovrebbe portarle finalmente un marito, Betsy trova invece un buon amico.
Ma è davvero una semplice amicizia, la loro? O c’è qualcosa di più?
Non è che dietro l’apparente complicità solo intellettuale si nasconde in realtà un desiderio ardente tenuto a bada dagli scrupoli sbagliati?
Il nuovo romanzo di Virginia Dellamore è una storia romantica e avventurosa, con due protagonisti brillanti, attorno ai quali ruota un dinamico microcosmo di personaggi secondari. Tra amanti gelose pronte a tutto, sorelle ingenue ma non troppo, madrine che ne sanno una più del diavolo, grossi cani chiassosi e generosi, e un enigma da risolvere per far trionfare la giustizia, riuscirà a trionfare anche il vero amore?

RECENSIONE

Che bello ritrovarsi nuovamente a sognare, ridere, sospirare, indagare i “moti dell’anima”, letteralmente, tra le righe di Virginia Dellamore, pseudonimo del genere storico di Amabile Giusti, una delle autrici del panorama romance più amate e seguite. Un talento che racchiude in sé non solo uno stile di scrittura impeccabile, in cui ironia e profondità emotiva si fondono insieme, ma anche la capacità di creare personaggi di grande personalità e finemente tratteggiati, che prendono la scena con vigore, come accade in “Una zittella geniale”, sua ultima uscita.

Betsy non era bella, ma non mancava di intelligenza e di arguzia, e il pensiero di un marito incapace di stare dietro alla sua vivacità era peggio del pensiero di un marito brutto o povero, e perfino di nessun marito.

Irriverente e dal carattere deciso, Betsabea è la protagonista di questo bellissimo romanzo, ambientato in epoca Regency, periodo storico d’elezione di questa penna magistrale.

Un personaggio che esce fuori dai comuni stereotipi che spesso popolano libri di questo genere, e che grazie a una grande personalità e uno spirito sfrontato fanno innamorare il lettore.

Ci piace moltissimo l’idea di una protagonista di un romance storico così frizzante, dotata di grande intelligenza e profondo spessore culturale e umano. Doti che insieme costituiscono un inno all’importanza di essere originali, indipendenti e liberi da ogni costrizione sociale, anche contro il volere della società e della rete familiare. Oggi sembra normale celebrare questi concetti, anche se esserlo davvero non è poi così scontato, ma all’epoca era come auto-sabotarsi socialmente, condannandosi all’isolamento e all’emarginazione, soprattutto nel caso di Betsy, neppure appartenente a una classe sociale agiata.

Il suo passatempo principale, dopo la lettura, era lo studio della natura umana. Le piaceva osservare la gente e intuirne i moti dell’anima.

Un’osservatrice attenta, dall’indole indagatrice, abituata a scandagliare con occhi e mente comportamenti e atteggiamenti di chi le è davanti, fino a che il destino decide di mettere alla prova le sue attitudini di conoscitrice della psiche umana facendole incontrare Lord Everett Rude, nobile quasi trentenne dal nome quanto mai rispettoso della sua natura incline a creare scandali.

Betsy rise di se stessa, come faceva spesso, poiché non sapeva cosa fosse la vanità offesa. Era cresciuta con la consapevolezza d’essere una creatura strana, tutta spigoli, dall’indole eccentrica, incapace di attirare amicizie superficiali.

E infatti per Betsy e Everett diventare grandi amici sarà un attimo, il tempo necessario a riconoscersi peculiarità così intriganti da scatenare curiosità reciproca.
Cosa c’è di più bello nel trovare un amico con cui confidarsi, ridere, sentirsi sé stesso?

Un legame intessuto da sguardi, battute, confessioni e simpatia che li unirà sempre di più fino a che stare vicini, parlarsi e scoprire un irresistibile senso di complicità diverrà per entrambi irrinunciabile. Un’affinità elettiva che sfocia nel fidarsi vicendevolmente, in cui capirsi e sentirsi simili diventa ogni giorno più naturale fino a non avere più paura di gettare la propria maschera di anaffettivo cinismo e spietato pragmatismo.

Ma cosa accade dopo aver rivelato la propria vera natura? Si è nudi, spogliati dalla corazza necessaria per proteggersi dagli altri, creata ad arte come uno spesso velo di apparenza per sentirsi forti e dare di sé un’immagine costruita.

Era come se, all’improvviso, in una vita di maschere, qualcuno, qualcosa, avessero fatto a pezzi l’armatura indossata, per renderlo quel che era. Semplicemente e prepotentemente. E questo, invece di rallegrarlo, gli metteva addosso una dannata paura.

Il conforto di un’amicizia che nasce è esso stesso bellissimo, non ci si sente minacciati, bensì rassicurati. Un amico ti conosce, ma cosa fare se a sopraggiungere improvvisamente si innescano palpitazioni ed emozioni sconosciute? Evoluzioni del cuore ingestibili, così forti da far mutare visi, corpi, profumi, amplificando i battiti del cuore fino a smettere di respirare e sentirsi pericolosamente vulnerabili e impreparati a vivere ciò che si era sempre ritenuto impossibile.

Chissà perché, gli tornò in mente la sua lunga treccia biondo ramato. E il modo in cui rideva, e i suoi sguardi brillanti che a volte incontravano i propri, e si fondevano in un’intesa mentale mai provata prima. Probabilmente era questo a confonderlo. Nulla di romantico, né tanto meno di carnale. Non aveva provato un’affinità così profonda con nessuno, prima d’ora, uomo o donna che fosse. Una chimica, una simpatia, a suo modo un’amicizia: ecco cos’era.

Un romance che scava e sonda le dinamiche di mente e cuore e che pone davanti allo specchio due protagonisti indimenticabili. Betsy e Everett accompagnano il lettore in un viaggio meraviglioso e avvincente, reso ancora più coinvolgente per una sottotrama suspence che non manca di tenere incollati fino alle ultime pagine.

Una storia che trascina via tra complotti, intrighi, spionaggi e giochi di potere, dinamiche tumultuose tipiche di chi è pronto ad andare in guerra. Una battaglia giocata però a più livelli, non solo su quello tipico di chi pianifica e combatte il nemico, ma anche di chi si ritrova ad avere come avversario un cuore che decide per sé, su cui non si ha più controllo, che toglie sonno e fame. Una lotta impari, in questo caso, che trova entrambi inesperti. Assistere a questo duello è stata un’esperienza appassionante.

Ma amare un uomo così equivaleva a combattere una guerra contro un nemico armato di cannoni, affrontandolo solo coi sassi e con le clave. E lui era armato, eccome se lo era. Di bellezza, di fascino, di esperienza, di abilità nel sedurre, non solo con l’aspetto, ma con le parole, i sottintesi, i sorrisi sensuali. 

Virginia Dellamore ci ricorda quanto leggere una storia d’amore scritta in modi così eccellenti, in tutti i sensi di cui sopra vi ho parlato, sia un esperimento immersivo dalle doti terapeutiche incredibili: si ride, si sogna, ci si commuove, ci si lascia avvincere per giorni creando quella magia che solo i bei libri donano, ovvero evadere dalla realtà ed essere trasportati in una dimensione diversa e unica. Un’evasione capace anche di lasciare spunti di riflessione sulla realtà che ci circonda.

Tu sei la meta del viaggio e allo stesso tempo la compagna d’avventura migliore che potessi trovare.

Chapeau.

SURVIVE THE NIGHT di Riley Sager

SURVIVE THE NIGHT di Riley Sager

Titolo: Survive the night
Autore: Riley Sager
Serie: Autoconclusivo
Genere: Thriller
Narrazione: Terza persona
Tipo di finale: Chiuso
Editing: Ottimo
Data di pubblicazione: 22 settembre 2023
Editore: TimeCrime

TRAMA

Novembre 1991. I Nirvana risuonano nel mangiacassette, George H.W. Bush è alla Casa Bianca e la studentessa fissata con il cinema Charlie Jordan è in macchina con un uomo che potrebbe essere un serial killer. Josh Baxter, l’uomo al volante, è praticamente uno sconosciuto per Charlie. Si sono incontrati alla bacheca del campus per condividere il lungo viaggio verso l’Ohio. Entrambi hanno buone ragioni per voler andarsene. Per Charlie, è il senso di colpa e il dolore per lo scioccante omicidio della sua migliore amica, che è diventata la terza vittima dell’uomo conosciuto come il Killer del Campus. Per Josh, il motivo è aiutare a curare il padre malato, o almeno così dice. Più tempo passa seduta sul sedile del passeggero, più Charlie si accorge che Josh ha qualcosa di sospetto, dai buchi nella sua storia sul padre al fatto che non vuole che lei curiosi nel bagagliaio. Mentre viaggiano su un’autostrada vuota e tortuosa nel cuore della notte, una Charlie sempre più ansiosa comincia a temere di essere finita in auto con il Killer del Campus. Josh è davvero pericoloso? O il nervosismo e la diffidenza di Charlie sono solo frutto della sua immaginazione alimentata dai film? Una cosa è certa: Charlie non ha né un posto in cui fuggire né un modo per chiamare aiuto. Intrappolata in un terrificante gioco del gatto e del topo, che si svolge su strade nere come la pece e in parcheggi illuminati al neon, Charlie sa che l’unico modo per vincere è sopravvivere alla notte.

RECENSIONE

Difficile incappare in libri che come questo, ti fanno navigare nell’ incertezza fin quasi all’ ultima pagina. 

E invece Riley Sager è riuscito a regalarcene uno, Survive the night (Sopravvivi alla notte) un  thriller psicologico che evoca immagini, rumori e sensazioni vivide, al pari di una pellicola cinematografica. 

Grazie soprattutto alla capacità dell’ autore di portarci dentro allo spazio -luogo della narrazione facendoci percepire le emozioni e le sensazioni dei personaggi attraverso i sensi, come fossimo lì con loro. 

Nonostante l’ arco temporale breve evocato dal titolo, per cui tutto avviene in una notte, all’ interno di uno spazio che l’autore fa diventare egregiamente claustrofobico, come l’automobile del protagonista, la trama trascina il lettore in una dimensione scevra dallo spazio e dal tempo. 

Si entra infatti nella mente dei protagonisti senza accorgersene, come stessimo assistendo ad un valzer oscuro tra realtà e immaginazione, in un passo a due questo tra Josh e Charlie, di cui è impossibile prevedere la direzione e il ritmo. 

Una precisa intenzione dell’ autore che caratterizza due personaggi fuori dagli schemi, seppur definiti nei loro tratti salienti altresì capaci di trasmettere un’incredibile ambiguità al lettore. 

Charlie, una giovane ragazza in fuga dai mostri che si porta dentro, eccentrica e singolare, ma schiacciata dal dolore e dalla colpa, e Josh un ragazzo all’ apparenza per bene che non mostra mai nulla oltre la sua facciata esterna. 

E quando qualche piccolo spiraglio filtra non sappiamo se collocarlo nel bene o nel male. 

Charlie lo guarda dall’altro lato dell’auto. La sua espressione non rivela nulla. È solo una lavagna vuota di fronte alla strada aperta. Odia la sua illeggibilità. Così follemente opaco. Eppure è anche gelosa. Desidera sapere come fa. 

La carta vincente di un thriller che gioca quasi tutta la partita sul piano psicologico di due menti che pensano e agiscono in modo completamente opposto e insieme imprevedibile. 

Ed è questa l’ incertezza di cui parlavo, non sapere dove le parole ci stanno portando fino a trovarsi di fronte a uno stato di tensione inizialmente latente che poi lentamente si insinua nelle pagine fino a toccare l’apice in chiusura di ogni capitolo. 

Questo inevitabilmente tiene ancorati alla lettura, complice anche un intento non puramente d’intrattenimento quello dell’ autore. 

I temi trattati infatti non hanno meno rilevanza dell’ aspetto narrativo e si condensano soprattutto nella protagonista Charlie, che diventa la rappresentazione della “vittima” proprio nella misura in cui è divorata dal senso di colpa. 

Incarna soprattutto la figura della vittima in quanto donna, tema quanto mai attuale. 

Si è incolpata, si è odiata e si è punita perché è questo che viene insegnato alle donne. Dare la colpa a sé stesse. Incolpare le vittime. 

E in quanto donna però diventa anche simbolo di solidarietà perché questa è anche una storia di amicizia. 

«Le donne devono farlo, sai. Prendersi cura l’una dell’altra. C’è un posto speciale all’inferno per quelle che non lo fanno.» 

Un paio di “coup de théâtre” ben piazzati e ben dosati, atmosfere cariche di tensione, nessuna certezza e grande curiosità intorno al finale. 

Una scrittura equilibrata, senza eccessi, fluida e avvincente. 

Consigliatissimo quindi, soprattutto a chi ama viaggiare di notte.

ECSTASY di K.V. Rose

ECSTASY di K.V. Rose

Titolo: Ecstasy
Autore: K.V. Rose
Serie: serie Ecstasy
Genere: Dark romance
Narrazione:POV alternati
Tipo di finale: chiuso
Editing: ottimo
Data di pubblicazione: luglio 2024
Editore: Virgi Books

TRAMA

Zara. Eli. Alex.

Tre studenti della Caven University che sono tutti molto, molto stanchi della vita.

Zara ha un problema di abuso di sostanze.
Eli è un atleta di fama con un segreto.
E Alex?

Le loro strade si incrociano una sera a una festa che va rapidamente fuori controllo. Seguono una serie di episodi turbolenti che trascinano i tre in un vortice fatto di drammi, droghe e distruzione. A Zara sembra di star precipitando, come di star perdendo presa sulla realtà. E se non starà attenta, uno dei ragazzi potrebbe trascinarla a fondo… Ma la cosa che si prova quando si rischia di morire per mano di qualcuno che si odia è che, nell’attimo prima di esalare l’ultimo respiro, la paura può assomigliare molto a… l’estasi.

E questo è uno sballo che si prova solo una volta nella vita.

RECENSIONE

Sto andando alla deriva nell’oscurità e mi fa sentire bene.

Questa è una storia intrisa di oscurità, bugie, segreti, vizi inconfessabili in cui nessuno è come sembra, e che per questo non lascia indifferenti.

Zara, Eli e Alex. Tre giovani ragazzi uniti da un legame tossico in cui, letteralmente, la dipendenza è la matrice che contraddistingue le loro vite.

Oggi parlare di dipendenza è quanto mai comune, purtroppo. La dipendenza è uno stato in cui non si può fare a meno di “qualcosa”. Quindi, senza quel “qualcosa”, la vita perde di senso. Quel “qualcosa” dà significato e spinta al punto da diventare indispensabile.
Di cosa stiamo parlando? Generalmente di sostanze, ma anche di affetti e comportamenti, tanto che per questi ultimi tra le più recenti è stata coniata una patologia, la “Social Media Addiction”, che si riferisce a un tipo di ansia sociale caratterizzata da un’eccessiva preoccupazione per l’uso dei social media, accompagnata da un irrefrenabile e incontrollabile bisogno di accedere a essi

Ansia che in questa storia prevarrà sempre di più. Scoprirlo sarà il piacere di chi vorrà immergersi in questo viaggio oscuro e pauroso ma altamente intrigante.
Come dicevo, la dipendenza ha mille volti e si innesca in molteplici situazioni, che diventano centri dell’esistenza per chi ne soffre. Le persone dipendenti tendono a mettere al centro della loro vita la sostanza, la persona o il comportamento che è causa della dipendenza. Per queste persone niente e nessuno ha più importanza dell’oggetto della loro dipendenza. 

L’autrice K.V. Rose indaga le sconosciute profondità della mente umana, in cui oltrepassare il limite è la vera sfida, fino a che cadere nell’oscurità diventa la più seducente delle prospettive, per annullarsi e non sentire più nulla, restando nell’oblio in assenza dal dolore.

Eli è freddo. Alex è caldo. Mi sono sempre chiesta come sarebbe stato averli entrambi dentro di me.

Una storia che cresce e si complica sempre più. Un viaggio in cui il lettore è portato a ricredersi su azioni, pensieri, scelte e relazioni che uniscono i protagonisti e i personaggi secondari.

Tra questi emergono particolarmente Julie, amica di Zara, ambigua studentessa modello, e Max, di professione spacciatore. Un genere di personaggio, quest’ultimo, che sulla carta dovrebbe essere quanto mai negativo ma che in realtà mostra un’umanità che difetta ad altre persone, teoricamente ben più vocate al bene ma che invece rivelano una crudeltà spiazzante. Un esempio concreto di come, in questo libro, luci e ombre, bugie e verità si confondono in un perfetto gioco di psichedelia emotiva che capitolo dopo capitolo si svolge nei POV dei tre protagonisti. Una finestra che l’autrice dà al lettore per vedere meglio e capire mente e cuore di ognuno, regalando il privilegio di essere seduti nel backstage di ogni scena e svelare ciò che si cela dietro le loro maschere.

“Ma vedo tutto quello che potresti essere. Tutto quello che sei già, anche se non lo sai ancora. Vedo più di quello che vuoi che la gente veda, Zara. Vedo oltre le tue stronzate, ed è questo che voglio. Quello che sei veramente.”

Ecstasy è un dark che miscela a dovere le sfumature nere del dark, quelle gialle del genere suspense, con il rosso della passione più estrema. Una storia tossica che fa molto riflettere sulle ragioni che si nascondono dietro l’abuso di droghe (soprattutto in ambienti competitivi come un college universitario) e su come spesso esse diventino la facile scappatoia per sopravvivere allo stress che scaturisce dalle fragilità e il senso di inadeguatezza. Droghe di che tipo? Non solo quelli che si possono facilmente immaginare ma anche ansiolitici, stimolanti, farmaci quindi, che diventano però dipendenze.

Ed è questo il forte messaggio che l’autrice sembra voler dare, chiedendo di leggere questo libro con la giusta consapevolezza, ovvero di avere tra le mani una storia a tinte forti ma che rimarca sull’esistenza di persone fragili, in balia di sé stessi, non in grado accettarsi e volersi bene:

“Questo non è un manuale sulle relazioni. Non è un manuale di recupero. Non è un manuale sulla salute mentale. È un romanzo dark che occupa un posto speciale nel mio cuore.”

Una storia che avvolge il lettore nelle sue spire fatte di tossicità ma anche di speranza, quella di provare a trovare un senso a ciò che si ha difronte: drammi, attrazione, pazzia, amore, tormenti, misteri, silenzi. Una girandola di accadimenti e stati emotivi così ad alta tensione che confondono magistralmente tra chi è colpevole e chi innocente. O chi è entrambi.

Un finale al cardiopalma che lascia la forte sensazione di aver corso al perdifiato fino a restare senza respiro, rendendo questo libro uno dei dark romance più belli e originali fino ad oggi letti. Un giudizio che mi sento di dare non solo per l’originalità della storia e il messaggio che dà, ma anche per uno stile di scrittura a presa diretta, che amplifica le emozioni dei protagonisti con dialoghi serrati e un telling in cui i pensieri vibrano tra lucidità e follia. Un risultato supremo, a mio avviso, ottenuto anche per un livello di traduzione del testo di grande qualità che rispetta il tipo di storia in ogni singola parola.

Il suo corpo è forte, caldo e confortante dietro di me, e io lo odio, cazzo. Lo odio perché non me lo merito. Non mi merito lui e tutto quello che sta facendo per me. Il modo in cui sta mettendo da parte la sua vita per la mia. Anche dopo tutto quello che ho fatto, lui è ancora qui.

Zara, Alex e Eli: tre amici che diventeranno nemici, a cui sarà impossibile restare immuni. Come la più pericolosa e seducente delle droghe.

Proprio in questi giorni è uscito “Ominous-Parte I”, spin-off di questa storia e secondo volumo della serie, da leggere solo dopo questa.

Una tentazione per me irresistibile, dopo aver conosciuto questi tre e la penna della signora Rose.

A presto, quindi.

QUANDO INIZIA LA FELICITA’ di Gianluca Gotto

QUANDO INIZIA LA FELICITA’ di Gianluca Gotto

Titolo: Quando inizia la felicità
Autore: Gianluca Gotto
Serie: Autoconclusivo
Genere: Narrativa filosofica
Narrazione: Prima persona
Tipo di finale: Chiuso
Editing: Ottimo
Data di pubblicazione: 4 giugno 2024
Editore: Mondadori

TRAMA

“Ogni mia grande rivoluzione personale, che fosse professionale, relazionale o spirituale, è iniziata non da una certezza assoluta, ma da una domanda. La ricerca di una risposta era l’unico modo per conoscere la verità. E quando non la trovavo subito, ero costretto a partire per cercarla. Nel mondo, dentro me stesso, nelle altre persone. Questo libro è una raccolta delle domande che più di tutte hanno smosso qualcosa di profondo nel mio cuore e nella mia mente. Sono domande inusuali, talvolta molto specifiche, in altri casi bizzarre. Portano alla riflessione, ma anche al desiderio di agire per cambiare le cose. Spesso risultano scomode, addirittura impertinenti, ma sono necessarie per far emergere dal caos interiore uno spunto, una consapevolezza, un frammento appuntito di verità da maneggiare con cura.” In “Quando inizia la felicità”, Gianluca Gotto condivide le domande che lo hanno accompagnato nel corso della sua crescita personale per raccontare senza reticenze le esperienze vissute in questi ultimi anni. I momenti difficili e le fragilità, ma anche la sua rinascita, i sogni realizzati, la consapevolezza acquisita attraverso il buddhismo, i tanti incontri che hanno illuminato la sua strada, l’amore smisurato per Claudia e la gioia, immensa, della paternità. Un libro pieno di consigli e spunti per vivere al meglio la propria vita, ma anche rassicurante come una tazza di tè in un freddo pomeriggio di pioggia, il primo abbraccio dopo molto tempo, una chiacchierata con quell’amico che ti ascolta senza giudicare. Un diario di viaggio scandito da domande su cui tornare più e più volte, per trovare un segnale, un’ispirazione, una motivazione a smettere di aspettare o inseguire la felicità, ma cercarla dove già siamo: qui e ora.

RECENSIONE

L’ essere umano è stato e sempre sarà incessantemente alla ricerca di risposte, ancora adesso in tempi moderni non abbiamo smesso di interrogarci e di interrogare anche il web, tramite psicologi, coach, influencer alla ricerca di risposte su noi stessi e molto spesso sul disagio di vivere. 

Ma siamo sicuri di porre le giuste domande? 

E se così non fosse? 

Gianluca Gotto, guru e scrittore nomade ne ha stilato una serie, ognuna delle quali costituisce il cappello di ogni capitolo del suo ultimo libro, “Quando inizia la felicità”. 

La precisione e la particolarità di queste domande nasce dal preciso intento dell’ autore di renderle non solo un mero esercizio riflessivo ma un vero e proprio slancio verso l’azione. 

Attraverso la propria personale esperienza di vita l’ autore racconta, con semplicità ed estrema chiarezza, come sia stato proprio il porsi questo genere di domande a portarlo a realizzare uno stile di vita che rispondesse al suo sentire più autentico, alla realizzazione di sé stesso attraverso ciò che egli sentiva più giusto per sé. 

Un processo continuo che abbraccia un concetto chiave del libro e delle scelte di vita dell’ autore, e cioè il cambiamento. 

Secondo l’autore infatti il cambiamento è l’ essenza stessa dell’ esistenza, inevitabile, in quanto vivere altro non è, che il susseguirsi di fasi che hanno un inizio e una fine. 

Il cambiamento non è parte della vita: è la vita a essere cambiamento. 

Quando diciamo “è cambiato tutto” potremmo benissimo dire “la vita è andata avanti”. 

Ma cosa vuol dire che tutto cambia? 

Questo come dicevo è un concetto chiaro e costante all’ interno del racconto che l’ autore fa della propria vita, delle esperienze e delle persone con cui è entrato in contatto, direi che è pregnante. 

Deriva infatti dal buddhismo al quale Gianluca Gotto si è avvicinato e ha abbracciato nel suo cammino esistenziale, e che egli mette a disposizione del lettore attraverso queste pagine per offrire un punto di vista a cui non siamo abituati. 

Uno dei concetti chiave del buddhismo è l’ impermanenza, ovvero il fatto che tutto cambia e nulla resta uguale a sé stesso. 

La forza del libro secondo me sta proprio nell’ offrire riflessioni e idee rivoluzionarie rispetto alla cosiddetta mentalità occidentale. 

Un punto di vista che a volte le ribalta, che dipinge esperienze comuni con colori diversi da quelli che avremmo usato noi, che offre una visione inusuale sul modo di stare nel mondo. 

Anche per questo motivo è un libro che va letto e riletto più volte perché non è facile approcciarsi a una filosofia di vita e di credenze così lontane e diverse dalle nostre in una volta sola. 

Non saranno molte le pagine che lascerete senza una qualche annotazione o evidenziazione, e se proverete le mie stesse sensazioni vi ritroverete vittime di un effetto domino: perché ogni domanda che apre un capitolo sarà il tassello a cui apporre la precedente o la successiva, oppure a porsene altre più personali, insistenti o inaspettate, nuove o antiche. 

Con questi preamboli le parole di Gianluca Gotto potrebbero spaventare invece non è così, non abbiatene paura perché invece vanno a smuovere un terreno in cui possano germogliare gratitudine, forza e coraggio. 

In cui la spiritualità, la lentezza, l’ armonia con la natura tornano a ricoprire un ruolo importantissimo per il benessere della persona nella sua interezza. 

Un libro che ce lo vuole ricordare senza ridondanza o mera autocelebrazione ma in uno spirito di sincera condivisione. 

Nonostante la densità e la forza impattante che possono avere molti passaggi di questo libro, ci si può immergere in esso senza il timore che sia una lettura troppo impegnativa o eccessivamente didascalica. 

Al contrario, un plauso alla capacità dell’ autore di aver vestito di leggerezza la profondità delle riflessioni che offre, in una veste sicuramente “orientale” ma non per questo inapplicabile, e soprattutto stimolante. 

Su tutte quelle più spiazzante è stata proprio la riflessione sulla paura, quella che proviamo di fronte al cambiamento, quella che ci tiene prigionieri di fronte alle sfide della vita, quella che può derivare anche davanti alla possibilità di essere felici. 

Paradossale ma incredibilmente autentica come sensazione. 

E allora quando inizia la felicità? 

Forse Gianluca Gotto vuole dirci proprio questo, la felicità non inizia quando smettiamo di avere paura, ma quando accogliamo quella paura come parte del processo per raggiungerla e la facciamo diventare motore dell’ azione. 

La paura è felicità che sta per sbocciare. E il fango da cui emerge il fiore di loto. 

OPERAZIONI NEGABILI di Miss Black

OPERAZIONI NEGABILI di Miss Black

Titolo: Operazioni negabili
Autore: Miss Black
Serie: autoconclusivo
Genere: Erotico, thriller
Narrazione: terza persona
Tipo di finale: chiuso
Editing: ottimo
Data di pubblicazione: agosto 2024
Editore: self publishing

TRAMA

Drew ha provato a derubare una grossa compagnia di sicurezza e le è andata male. Catturata da quelle che avrebbero dovuto essere le sue vittime, viene messa davanti a una scelta: lavorare per loro, alle loro condizioni, o essere consegnata all’FBI e rischiare trent’anni di prigione. Tra le due, la seconda prospetta i rischi maggiori, ma offre anche più possibilità di fuga…

Certo, le condizioni non sono gradevoli. Il luogo in cui è costretta a lavorare è strano, disturbante, alienante: un appartamento sprofondato in una penombra perpetua e con tutte le pareti di vetro. Body scanner all’entrata e all’uscita. Nient’altro che la biancheria intima addosso, in teoria per evitare che porti dentro o fuori qualcosa, ma in realtà, Drew ne è consapevole, per intimidirla.

E il dettaglio peggiore: Eric West, il capo della compagnia di sicurezza. Un uomo bellissimo, ma immerso nella paranoia, che inizia subito a giocare con lei come il gatto col topo.

Riuscirà Drew a liberarsi? E specialmente… davvero non voleva essere catturata?

RECENSIONE

Ritorna Miss Black con una storia ad alto tasso di eros che avvolge il lettore di intensità psicologica, chiave maestra che consente di amare particolarmente questa breve storia con la convinzione che non servono centinaia di pagine per colpire nel segno. Un libro che garantisce di affondare nella testa di chi legge anche grazie al sigillo del movimento di “Profondo Rosa”, di cui l’autrice è stata ideatrice:

Ed era curioso il modo in cui quell’uomo paranoico e spezzato a volte sembrava mettersi nelle tue mani, letteralmente. Drew non pensava che lo facesse con tutti. Perché lei, quindi? 

Una hacker solitaria e un ex soldato ossessionato da un passato doloroso messi a diretto contatto in un ambiente asettico e alienante che toglie a entrambi non solo i vestiti di dosso (letteralmente, ovvio) ma che denuda l’animo fino a che sarà impossibile mantenere maschere e soprattutto lucidità mentale.

«La terrò nella casa degli specchi, in una condizione di completa impotenza. O quasi. In fondo avrà un computer. Ma le toglieremo tutto il resto. Privacy. Contatto con l’esterno. La depersonalizzeremo e la faremo sentire in soggezione e in pericolo».

Uno degli aspetti che amo di più della lettura è quella di ampliare la conoscenza e con Miss Black, ricercatrice e sperimentatrice assennata, capita spesso come in queste pagine dove si parla di “deprivazione sensoriale”. Una tecnica che può avere effetti opposti se applicata su una persona a seconda delle modalità di applicazione: se breve può ridurre lo stress, prolungata può causare allucinazioni, disorientamento e disturbi della coscienza. Terapeuticamente, viene usata per ridurre dolore, stress e ansia, ma è impiegata come tecnica di tortura per i suoi effetti psicologici estremi, come in questo libro.

«Non intendo dire che ti scopo per motivi terapeutici. Mi attizzi. Ma mi calmi anche, è un dato di fatto».

Quindi si riduce tutto al sesso? No, ovvio, perché la storia di Drew e Eric racconta quanto il sesso sia la forma di linguaggio più primitiva e terapeutica che offre lo straordinario potere di sconfinare paure e credenze mettendo in contatto pelle e anima, placando ossessioni e lenendo ferite. Sopravvivere non significa restare vivi, spesso a restare è solo un guscio freddo e vuoto, come è accaduto a Eric dopo anni di prigionia. Ritornare a toccare, stringere, percepire accenni di amore, anche se di esso sembrano rimasti solo scarti basta a riaccendere una luce seppur flebile per ritornare a sentire la vita:

Ma quella donna lì, Drew, Anne o qualsiasi fosse il suo nome, l’aveva già fatto sanguinare così tanto che qualche goccia in più non aveva importanza. Forse perché, in fondo, nel profondo del suo cervello escoriato e danneggiato, continuava a pensarsi con lei.

P.s. piccola postilla per ribadire la bellezza e l’originalità dello stile grafico che rende le cover di Miss Black insuperabili!

LA RAGAZZA DEL CONVENIENCE STORE di Murata Sayaka

LA RAGAZZA DEL CONVENIENCE STORE di Murata Sayaka

Titolo: La ragazza del convenience store
Autore: Murata Sayaka
Serie: autoconclusivo
Genere: Narrativa
Narrazione: terza persona
Tipo di finale: chiuso
Editing: ottimo
Data di pubblicazione: agosto 2018
Editore: Edizioni e/o

TRAMA

La trentaseienne Furukura Keiko è single e molto introversa. È sempre stata una ragazza strana, ragion per cui ha deciso di provare a conformarsi alle aspettative della società e della famiglia abbandonando gli studi per lavorare in un konbini, un piccolo convenience store giapponese aperto 24/7.
È qui che è impiegata da diciotto anni, con un contratto part-time. I suoi genitori e le poche amiche d’infanzia sono preoccupati per lei e sperano che presto o tardi possa sistemarsi e mettere su famiglia. Keiko, però, sembra incapace di adeguarsi alla norma, si è sempre comportata “in modo diverso”, per usare un eufemismo. Ed è con questo spirito anticonformista che paradossalmente affronta ogni cosa nell’universo circoscritto del konbini, al quale si consacra nella maniera più assoluta. Il suo posto nel mondo lo ha trovato proprio qui, dove tutto accade come se fosse scritto in un manuale ed è sufficiente attenersi alle regole per essere efficiente, la migliore commessa possibile. Finché non incontra Shiraha, un nuovo e strambo collega trentacinquenne in cerca di moglie, il quale è convinto che il mondo si sia fermato all’epoca preistorica…
Per Keiko potrebbe trattarsi dell’occasione per lasciare il suo amato konbini e creare finalmente una famiglia, soddisfacendo le aspettative dei suoi cari? O il mondo del konbini, con le sue precisissime regole e il suo singolare valore simbolico, avrà la meglio?

RECENSIONE

Una miriade di suoni che si fondono tra loro e si insinuano dentro di me senza sosta: è la “musica del konbini”.

Avvolti da miriadi di luci perenni, aperti 24 ore su 24, i konbini sono in Giappone una garanzia per molti, non solo per i turisti ma soprattutto per giovani studenti, anziani e persone colpite da calamità. Minimarket dove poter trovare di tutto: da prodotti alimentari (sia confezionati che cucinati), giornali, articoli per il bagno, per la persona (anche camicie da ufficio in busta), la scuola fino all’accesso a molti servizi, tra cui il pagamento delle bollette e l’acquisto di biglietti per concerti.

Veri microcosmi dove potersi rifugiare anche in momenti di difficoltà per poter chiedere aiuto, utilizzati dal governo durante le calamità per distribuire generi di emergenza. Una delle caratteristiche che rende questi spazi utilissimi è la gentilezza del personale, perlopiù fatto da studenti, preparati e formati ad assistere il cliente in modo maniacalmente efficiente.

Il primo esercizio riguardava i saluti. Schierati in riga, ci fecero ripetere uno a uno, numerose volte: «Irasshaimase!»1, la schiena ben dritta e gli angoli delle labbra sollevati in un leggero sorriso, esattamente come sul poster.

Raddrizzo la schiena e mi precipito alla cassa. Il cliente non deve mai aspettare.

Questa storia è ambientata in questa dimensione particolare, dove la protagonista, Keiko, è una ragazza di quasi 40 anni ancora nubile, totalmente devota al lavoro, in cui il konbini ha acquisito per lei un’importanza vitale, l’unico luogo dove a cui sente di appartenere.

Un legame che pervade tutta la sua vita e che ha assunto col tempo un ruolo genitoriale per lei, dove sentirsi a casa e che la compensa da ogni necessità, sia personale che sociale. È qui che sente di realizzarsi al di là di ogni relazione affettiva, fino a quando incontra Shiraha, un ragazzo molto strano che metterà in discussione ogni sua scelta e credenza.

Un incontro in cui Keiko capirà finalmente cosa sia meglio per lei: uscire da guscio protettivo del konbini oppure no? Scoprirlo attraverso questa breve storia offre la possibilità di capire meglio uno spaccato sociale in cui oggi si muove il Giappone, in conflitto tra il rispetto ossessivo della tradizione e la voglia di oltrepassare il pregiudizio, imponendo la propria individualità.

Ho letto questo piccolo racconto questa estate, quando ero in vacanza in Giappone, incuriosita dal suggerimento di lettura trovato sulla guida Lonely Planet, mia fedele compagna di viaggio.

Una piccola storia utile a capire meglio alcuni aspetti di un popolo a cui è impossibile restare indifferenti. Gentilezza, rispetto, tolleranza, ossessione verso il cibo, ricerca dell’eccellenza e qualità in ogni sua forma, devozione al lavoro, amore verso le proprie tradizioni, senso profondo di spiritualità, efficienza e modernità. Un caleidoscopio di caratteristiche che rende il Giappone un luogo unico e profondamente affascinante, da scoprire e amare, come accaduto a me.

Il konbini continua a sussurrarmi all’orecchio, la sua voce risuona chiara e distinta nella mia mente. Mi dice tutto ciò di cui ha bisogno e la forma che desidera assumere. Il konbini si esprime attraverso di me, la mia volontà non c’entra. Io non faccio altro che trasmettere il suo messaggio, la sua rivelazione.

Dopo questa lettura entrare nei konbini (es. le catene Lawson e Family Mart, le più diffuse nel paese) mi ha permesso di guardare con occhi diversi come si muovono e interagiscono tra loro le persone al suo interno, cercando Keiko tra le mille commesse incontrate. Volti in grado di raccontare mille storie, vite segnate da piccole e grandi battaglie come accaduto a questa ragazza, tutti accomunati da una gentilezza che mi ha rapito e che non dimenticherò mai.

Perché in un mondo difficile come quello di oggi, ovunque ci troviamo (soprattutto se lontano da casa), la gentilezza è più che mai una qualità indispensabile: crea connessione, empatia, rasserena, accoglie e ha lo straordinario potere di farci sentire capiti. 

Un auspicio che dal lontano Giappone ho portato con me come un bagaglio prezioso.

LOVE WILL TEAR US APART – L’AMORE CI FARA’ A PEZZI di Elle Eloise

LOVE WILL TEAR US APART – L’AMORE CI FARA’ A PEZZI di Elle Eloise

Titolo: Love will tear us apart
Autore: Elle Eloise
Serie: autoconclusivo
Genere: Contemporary romance
Narrazione: POV alternato
Tipo di finale: chiuso
Editing: Ottimo
Data di pubblicazione: luglio 2024
Editore: self publishing

TRAMA

È la Vigilia di Natale quando Dusham rivede Ruby dopo nove anni di silenzio. Eppure, tutto ora sembra diverso: da povero immigrato di origini serbe, lui è diventato un facoltoso imprenditore nel mondo del design e dell’arte, mentre lei, da ricca ragazza piena di ambizioni e interessi, si è ridotta a consegnare pizze, a lavorare per un call center e a vivere in una stanza senza finestre nell’appartamento di un amico.

Nonostante l’odio e la diffidenza che provano l’uno per l’altra, è impossibile per loro non appiccare di nuovo l’incendio che era esploso poco prima del diploma, una fiamma che si era consumata in una sola notte. Nove anni di lontananza non sono bastati a Dusham e Ruby per dimenticare l’attrazione, i sentimenti, il male che si sono fatti. Un odio reciproco ha alimentato la rabbia così come il fuoco che provano l’uno per l’altra e che continua spietatamente a consumarli. Riusciranno a smantellare l’impalcatura di bugie e omissioni che si sono costruiti attorno come la più rassicurante delle prigioni? Saranno in grado di trasformare il loro livore in un amore senza più condizioni? Un’intricata ragnatela di inganni, incomprensioni e ricatti li ha tenuti separati per troppo tempo, ma ora nessuno dei due sembra più essere in grado di ignorare ciò che avevano provato e che continuano a provare, un amore che disintegra e ricompone, un’attrazione che li divora senza scampo

RECENSIONE

Ritorna Elle Eloise e lo fa in grande stile, con un romanzo, Love will tear us apart –  L’amore ci farà a pezzi, che già dal titolo promette un’esperienza di lettura a dir poco intensa. Una storia che ho avuto l’onore di recensire in anteprima e poterne parlare nel giorno della sua uscita mi offre una grande opportunità, quella di raccontare quanto questo lungo e appassionante viaggio mi abbia emozionata in modo così totalizzante da perdermi tra le righe… e ritrovarmi nel favoloso mondo di Elle.

Con questa opera, Elle Eloise conferma la sua straordinaria capacità di mostrarsi al pubblico come un’autrice introspettiva, sensibile e abile come poche a scrivere storie originali, che innescano in chi legge un irresistibile senso di avventura scatenando la voglia di scoprire nuovi sentieri e strade attraverso cui scandagliare le tortuose dinamiche del cuore, offrendo allo stesso tempo un rifugio sicuro dove poter evadere in nuove dimensioni, con il cuore che batte a mille.

Sfogliando questo romanzo l’incantesimo di essere trasportati in un’altra realtà (stavolta in terra inglese, a Londra) in compagnia di sentimenti, speranze e sogni accade nuovamente.
Le ragioni per cui consiglio di non perdersi assolutamente questo romanzo sono molte. In primis la trama, avvincente al punto da rapire pagina dopo pagina, e una struttura narrativa che semina a dovere ogni sviluppo successivo; a seguire le tematiche affrontate, che spaziano a più livelli, uno più interessante dell’altro; lo stile di scrittura evocativo, con una narrazione in equilibrio perfetto tra showing e telling; infine la caratterizzazione dei personaggi, originali, vivi e quanto mai centrati, profondamente coerenti nelle azioni e pensieri.

Ma iniziamo con lui, ovvero colui il quale mi ha tolto il sonno e il fiato, protagonista assoluto del romanzo, Dusham Petrovic:

Non avevo mai creduto davvero nell’amore, nelle relazioni durature, nel matrimonio. Avevo avuto un pessimo esempio di vita coniugale e un pessimo esempio di famiglia.

Descrivere Dusham è come tratteggiare i contorni di un quadro a tinte scure, intriso di graffi, spaccature, intarsi ruvidi al tatto, tanto da rischiare di ferirsi al solo tocco della mano. Un’opera dallo stile artistico sporco, imperfetto, intrigante proprio perché non facilmente interpretabile, né accessibile a tutti.

Un protagonista magnetico e affilato, dal linguaggio volgare e i modi diretti, per cui si percepisce con chiarezza il forte trasporto che l’autrice ha vissuto nei suoi confronti (difficile darle torto, credetemi), affidandogli un ruolo centrale nella storia. Una connessione particolare che emerge fin dalle prime pagine, grazie a un potente prologo che aiuta il lettore a entrare in sintonia con questo giovane ragazzo, cresciuto troppo in fretta.

Era scontroso, era silenzioso, ma non era mai stato un violento. Tranne quando si trattava di difendere gli amici dagli stronzi. O una ragazza da un branco di rapinatori.

Dusham esce dai comuni schemi che definiscono il tipico bad boy, che spesso ricorre nei romance. Non un ragazzo aggressivo o cattivo, piuttosto un’anima tormentata all’estenuante ricerca di affermazione e riscatto sociale, dopo che la vita lo ha più volte messo alla prova lasciandogli addosso profonde cicatrici su cui aleggia l’ombra di un DNA che lo perseguita interiormente.

Una delle tematiche affrontate nella storia è proprio l’emarginazione, nei diversi connotati in cui questa condizione si può manifestare come l’isolamento, l’assenza di integrazione, l’esclusione. Una situazione che può generare rabbia o creare disagio in chi la subisce proprio perché diverso, nei mille modi in cui una persona lo può essere agli occhi della società, sia esso povero o privilegiato:

Era vero, Ruby Turner non aveva amici. A scuola era spesso da sola. Talvolta la vedevo chiacchierare con qualche compagna, certo. Ma per lo più era sola o con Chet Dawson. Gli allenamenti, lo studio, le attività extra scolastiche, le sue crociate ambientaliste, quelle politiche.

Non la classica ragazza bella e popolare. Come accaduto per Dusham, anche il personaggio di Ruby oltrepassa il ricorrente stereotipo che caratterizza le protagoniste femminili dei romance, mostrando una personalità così interessante e indipendente dal giudizio altrui da auto sabotarsi socialmente, fino a rendersi un’emarginata proprio per il suo atteggiamento gelido e distaccato, nonostante il privilegiato background familiare.

Non era una a cui piacesse divertirsi, era ciò su cui la prendevamo spesso in giro per i corridoi, io e Ronald. E per il fatto che non la desse a nessuno.

Ma non è così che Ruby appare nelle prime pagine del libro: da ricca ragazzina dal look perfetto e l’atteggiamento altero il lettore conosce un’anima svuotata, scontrosa che vuole solo mantenersi invisibile agli altri con strati di tessuto nero. Una trasformazione che induce in chi legge la voglia di comprendere cosa la vita le ha riservato, sparpagliando le carte così crudelmente.
E se Ruby sembra essere diventata l’ombra di sé stessa, dall’altro lato, Dusham si è trasformato in un affermato e ricco artista di successo. Cosa è accaduto negli anni?
La talentuosa autrice lancia così un amo a cui è impossibile resistere, catturando definitivamente tutta l’attenzione in chi legge perché non vi è cosa più intrigante di essere osservatori di un cambiamento e assumere la prospettiva dell’altro, per comprendere non solo le ragioni e le reazioni di ciò che è stato ma anche per mettersi allo specchio e chiedersi: “e io che avrei fatto al suo posto?”

Una maestrina attacca-etichette che giudicava tutti dall’alto del suo piedistallo. Ok, suo padre aveva avuto dei problemi con la legge all’epoca ed era finito in carcere, ma lei come diavolo era finita a consegnare pizze a domicilio?

In un famoso film si dice: «Sai cos’è che distingue in vincente da un perdente? Il rimontare in sella quando hai ricevuto un calcio nei denti». Vincente non è chi vince, ma chi affronta la vita con animo propositivo, chi perde ma non si dà per vinto, che pur cadendo si rialza senza farsi abbattere.

Ma cadere a pezzi però non ha lo stesso significato per tutti, perché ognuno possiede strumenti totalmente personali da cui attingere, che rendono le reazioni diverse, imprevedibili. Se poi a complicare il quadro di una vita andata a pezzi si aggiungono sentimenti così forti da non poter essere dimenticati nonostante il tempo, le omissioni, gli inganni ogni frammento va maneggiato con cura affinché si possa ricostruire ciò che la vita ha spezzato.

Ero una ragazza senza futuro e con un passato di cui mi vergognavo.

Love will tear us apart prende il titolo dalla bellissima canzone del gruppo post-punk Joy Division, scritta nel 1980, il cui testo esplora il dolore che attraversa una relazione in crisi, cantando della brevità dell’amore che per quanto forte possa apparire, alla fine è una condizione fragilissima, incline ad essere distrutta.

Un messaggio che ha inspirato profondamente Elle Eloise, che mediante la storia di Ruby e Dusham sonda le evoluzioni di due cuori lasciati in sospeso e a cui il destino decide di ripristinare i battiti, dopo aver ribaltato totalmente ruoli, cambiato ambizioni, spezzato sogni e creato nuove aspettative.
Comprendere ciò che saranno (o che potrebbero diventare) richiederà un lungo percorso, in cui presente e passato si alternano per districare nodi, svelare verità, gettare finalmente le maschere.

Dopo di lui avevo cominciato a scavare dentro me stessa quel sentiero che non era mai stato dritto, mai facile e che stavo ancora percorrendo faticosamente. Era una ricerca continua ed era cominciata nove anni prima, in gran parte grazie a lui. Era questo che mi aveva lasciato e io non lo avrei mai dimenticato.

Un romanzo appassionante, in cui restare indifferenti è impossibile perché è nei contrasti e nelle imperfezioni che si nascondono le emozioni più impetuose e coinvolgenti: l’amore e l’odio che Ruby e Dusham provano l’uno verso l’altra è vivo, emerge dai dialoghi perfetti e ritmati a dovere, dai pensieri che coinvolgono il lettore consentendogli di capire cosa provano non solo loro che sono i protagonisti ma tutti i personaggi, come fossero persone in carne e ossa, fatti di ombra e luce, dandogli spessore fino a renderli tridimensionali

Lo odiavo ma non riuscivo a fare a meno di finirgli addosso, labbra contro labbra, pelle contro pelle. Lo desideravo da morire, come un drogato desidera una dose di eroina, anche a costo della vita.

Un amore intriso di contraddizioni ma anche di purezza che terrorizza, soprattutto uno come Dusham, troppo assuefatto al rifiuto e follemente bisognoso di calore, quello in grado di entrare in contatto con la sua anima. Una dinamica emotiva che lo accompagna da sempre, e che porta a riflettere su quanto sia difficile sentirsi “degni di amore”, un concetto che va oltre il semplice sentirsi accettati. Riguarda il riconoscimento e l’accettazione di sé, con tutte le imperfezioni, paure e incertezze dell’essere umano.

Ciò che mi aveva concesso era stato solo un assaggio, una goccia di miele che mi aveva lasciato ubriaco per anni. All’epoca forse avevo meritato solo quello. In fondo io ero lo scarto della società, mentre lei era la regina del regno.

Un concetto che per Ruby si estende fino al non sentirsi degna di essere amata, lei che di sé stessa non ha più traccia o ricordo, lei che si è annullata fino a divenire dipendente in una relazione che diventa sempre più tossica. L’amore verso sé stessi è una scelta, accettare sé stessi è l’unico modo per comprendere errori e sconfitte, perché non vi è vincitore più guerriero di colui che reagisce a un destino avverso rimettendosi in piedi con dignità e forza d’animo. Un tema che si aggiunge agli altri e che in questa storia potente e intensa supera la superfice delle pagine e colpisce dritto al cuore del lettore, permettendo di provare per Ruby e Dusham un affetto immediato. Impossibile non sentirsi in sintonia con le loro fragilità, troppo umane e vere per non provare empatia e tifare per la loro rinascita emotiva.

Leggere Love will tear us apart è stata un’esperienza travolgente, emozionante. Un viaggio che ricorda quanto il romance sia un genere straordinario e profondo, capace di amplificare gli orizzonti del cuore e dell’anima di chi legge. Ruby e Dusham sono ad oggi tra i protagonisti più appassionati e appassionanti che la bibliografia di Elle Eloise abbia da offrire. Un connubio di rose e spine che fa della loro storia d’amore un ricordo già divenuto indelebile.

Chapeau.

P.S. ho omesso ogni riferimento a un altro personaggio ad altissimo potenziale che mi ha ammaliata, Ben Prescott. Su ciò che fa o lo riguarda in questa storia lascio il piacere della scoperta al lettore, con la consapevolezza che parlarne non avrebbe mai reso giustizia a sufficienza a un personaggio di cui avrei voluto saperne ancora e ancora. Chissà…sperare vale sempre la pena.

DIMMI CHE SARAI QUI di Mia Sheridan

DIMMI CHE SARAI QUI di Mia Sheridan

Titolo: Dimmi che sarai qui
Autore: Mia Sheridan
Serie: Signs of Love Series
Genere: Contemporary romance
Narrazione: POV alternato
Tipo di finale: chiuso
Editing: Ottimo
Data di pubblicazione: agosto 2022
Editore: Newton Compton Editori

TRAMA

Bree Prescott si è appena trasferita nella tranquilla e isolata cittadina di Pelion, nel Maine, dove spera di ritrovare la serenità di cui ha disperatamente bisogno. Proprio il primo giorno nella sua nuova casa sul lago, tuttavia, incontra Archer Hale, un uomo affascinante e solitario. Anche lui, come Bree, nasconde dei segreti dolorosi, ferite che hanno scavato così in profondità da farlo chiudere per sempre nel silenzio. Nessuno in città può dire di conoscere davvero Archer, ma Bree vuole provarci, perché forse l’unico modo per liberarsi dalle catene del dolore e riassaporare la felicità è aiutare quell’uomo a trovare la voce che sembra aver perso per sempre…

RECENSIONE

Stavo per attivare i tergicristalli, poi mi fermai e mi chinai in avanti per guardare meglio. C’erano semi di tarassaco sparsi sul vetro. Con la brezza leggera, quei frutti soffici volarono nell’aria e danzarono delicatamente dal mio parabrezza lontano da me, in direzione dell’uomo che se n’era appena andato.

Ho letto la prima volta questo romanzo nel 2019. L’ho voluto rileggere non solo perché ricordavo fosse una storia bellissima (che si conferma dopo anni pietra miliare nel genere romance) ma anche per essere pronta a intraprendere la lettura di “Mai solo amici”, nuova uscita della serie in cui l’autrice Mia Sheridan racconta la storia di Travis, l’antagonista di questo romanzo. Un’occasione che non mi sono lasciata sfuggire, curiosa di capire se sarebbe stata una storia ancora in grado di catturarmi come accade all’epoca, ma di cui mi erano rimasti solo dei frammenti. La magia si è ripetuta, forse più intensa della prima volta, visti anche i riferimenti al tarassaco, fiore dai molti poteri, che simboleggia la forza, la speranza e la fiducia, come anche il viaggio e la rinascita, come piace pensare a noi che lo abbiamo scelto come logo del nostro  blog.

Voglio essere in grado di amarti più di quanto io tema di perderti, e non so come. Insegnamelo, Bree. Per favore, insegnamelo. Non permettere che distrugga tutto.

Le ragioni che mi hanno fatto amare questa storia sono in primis il protagonista, Archer, il cui vivo magnetismo e la straordinaria dolcezza sono capaci di scatenare l’empatia anche nel lettore più diffidente. Un giovane ragazzo abituato fin da ragazzino a essere un emarginato, che è stato isolato fino a divenire un’invisibile. Un personaggio molto distante dai classici stereotipi che si ritrovano comunemente nel romance, che si impara ad amare non solo per le sue fragilità ma soprattutto per la sua tenerezza, per il candore della sua anima, ferita nel profondo in modo permanente.

Quello che colpisce nella sua situazione, e che porta molto a riflettere, è il contesto stesso in cui è ambientata la storia: una piccola cittadina di provincia, non la classica metropoli dove essere indifferenti all’altro è normale. No, qui a Pelion tutti si conoscono fin da piccoli, i nuclei familiari sono intrecciati e noti a chiunque, eppure non sempre questo genere di realtà garantisce che vi sia umanità. Anche in contesti così ristretti i diversi, gli invisibili vengono facilmente dimenticati, messi da parte, a vantaggio di chi è più potente e bravo a imporsi.

Mentre mangiavo, pensai a quello che avevano detto sul ragazzo di nome Archer Hale. Aveva senso adesso, era sordo. Mi domandai perché non mi fosse venuto in mente. Era per quello che non aveva parlato. Ovviamente, riusciva a leggere il labiale. E io lo avevo offeso quando lo avevo esortato a dirmi qualcosa. Ecco perché era sembrato deluso e se n’era andato in quel modo. Mi sentii in imbarazzo.

A dare voce a questo pensiero è Bree, giovane ragazza in fuga da un dolore difficile da elaborare, impossibile da lasciarsi facilmente alle spalle, che si ritrova a Pelion per dimenticare quanto di terribile le è accaduto.
L’incontro casuale che avviene con Archer crea tra loro un’istantanea connessione, confermando che se da una parte è la sofferenza a rendere le persone più empatiche di altre, mettendole in ascolto di chi ha a sua volta sofferto o continua ancora a soffrire, dall’altra per riconoscersi spesso le parole non servono. Uno sguardo capace di parlare e che sembra legarli fin da subito è l’innesco che avvolgerà i loro destini in modo sempre più stretto e profondo.

Lui mi rivolse un sorriso. Non ero abituata e per questo il battito del mio cuore iniziò ad accelerare un po’. I suoi sorrisi erano come un dono rarissimo. Lo afferrai e lo conservai da qualche parte dentro di me.

Archer e Bree dovranno fare tantissima strada e nel loro cammino nulla sarà semplice. La loro è una storia sofferta, intrisa di tormentati segreti che fanno spaziare i sentimenti in molteplici dimensioni, coinvolgendo non solo i legami che potrebbero divenire amore ma anche i rapporti familiari e gli amici, mettendo in discussione ogni legame o relazione preesistente o appena nata.

Mia Sheridan con questo libro mette al centro lo stupefacente potere delle emozioni mostrando quanto sia possibile superare le spesse barriere della paura in chi ha sofferto attraverso la tenacia di amare, la pazienza di attendere e creare fiducia.

Il titolo originale del libro, Archer’s voice, è un richiamo potente che l’autrice vuole trasmettere a chi legge, un invito a focalizzarsi su ciò che è essenziale in questo romanzo: la voce di Archer non ha bisogno di suoni. Il suo linguaggio si esprime attraverso i suoi occhi, le sue mani, il suo cuore infinito. Doti preziose capaci di essere riconosciute e usate da Bree per andare oltre la superficie, per conoscerlo ed entrare nel suo mondo, nei meandri del buio che lo avvolge e nel silenzio che lo accompagna quasi da sempre. Una sfida che cresce facendosi più avvincente pagina dopo pagina, una missione per liberarlo dalle catene della sua prigione, sia interiore che esteriore.
La storia di Archer e Bree commuove, stringe il cuore ma allo stesso tempo parla di speranza, di dignità e soprattutto di coraggio, quello di provare a essere felici, anche rischiando di rinunciare all’altro proprio per amore. Una ricerca della felicità da percorrere attraverso un lungo processo di elaborazione personale, offrendo così al lettore la magia delle storie più belle.

«Non c’è nulla da scoprire. Ciò che so, è che tu hai attraversato il mio cancello quel giorno e io ho perso il mio cuore. Ma non perché sarebbe potuto capitare per qualsiasi ragazza, ma perché eri tu. Ho perso il mio cuore per te. E, Bree, nel caso te lo stessi chiedendo, non lo vorrò mai indietro».

Non vedo l’ora di tornare a Pelion per conoscere il libro di Travis, che in questo libro non si impara molto ad apprezzare, ma che si presenta come un personaggio tridimensionale, pieno di sfaccettature e interessanti potenzialità, che lo rendono meritevole di avere la sua storia, e magari farlo finalmente amare da chi lo ha conosciuto grazie a questo libro.

A presto, quindi.

PLATONE, C’HO L’ANSIA di Benedetta Santini

PLATONE, C’HO L’ANSIA di Benedetta Santini

Titolo: Platone, c’ho l’ansia
Autore: Benedetta Santini
Serie: Autoconclusivo
Genere: Narrativa filosofica
Narrazione: Terza persona
Tipo di finale: Chiuso
Editing: Ottimo
Data di pubblicazione: 13 settembre 2022
Editore: Mondadori

TRAMA

Questo libro è per chi si sente fuori posto o, come si dice in greco, atopos. Pare che uno dei primi a essere definito così sia stato Socrate, giudicato troppo strano, a volte anche fastidioso. Dopo di lui, tutti i filosofi vennero considerati atopoi. Le loro vite erano tormentate dalla ricerca di qualcosa che continuava a sfuggire e osservavano il mondo dall’esterno, senza farne mai davvero parte.

Chi si sente fuori posto prova ogni giorno il doloroso desiderio di trovare un luogo da chiamare casa e vive la vita col fiato sospeso, sperando di riuscire un giorno a respirare. Viaggia per trovare il suo posto nel mondo, ma la strada sembra non avere mai fine e, nei momenti bui, si chiede se davvero esista un luogo in cui potrà essere se stesso. Si sente diverso dagli altri ma, nel contempo, teme di non avere niente di speciale. A volte il peso che gli opprime il petto può essere tanto forte da fargli credere che valga la pena di rinunciare a una parte di sé pur di sentirsi a proprio agio con gli altri, a volte invece fa di tutto per rimanere fedele a se stesso e si arrabbia con un mondo che sembra essere piatto, banale e crudele. È una guerra difficile da vincere, se si combatte da soli.

In Platone c’ho l’ansia Benedetta Santini ci svela con chiarezza e semplicità i pensieri complessi e le vite complicate di otto grandi filosofi, in un percorso di crescita psicologica che aiuta il lettore a trovare esempi e strumenti per superare le difficoltà che a volte ingabbiano le nostre vite: sapersi perdonare, trovare la felicità, superare l’ansia del giudizio altrui, imparare a fare una scelta…

Da Platone a Nietzsche, da Socrate a Schopenhauer, otto storie di atopoi che dovettero lottare contro uomini potenti, contro delusioni, abbandoni e anche contro se stessi. Il loro modo di pensare atipico, causa della emarginazione, fu proprio la loro salvezza. Sono filosofi, ma soprattutto persone che hanno trovato un posto nel mondo e, oggi, possono aiutarci a trovare il nostro.

RECENSIONE

La simpaticissima Benedetta Santini conosciuta da molti con il profilo Instagram “Filosofia e caffeina” sparge sapienza e riflessioni evergreen nella sua riuscita e apprezzata opera prima, che prende il titolo da uno dei filosofi più conosciuti e studiati. 

“Platone c’ho l’ansia” un riferimento perfetto al passato, quando la filosofia è nata per cercare di dare una spiegazione e trovare un senso ai grandi tumulti umani, e al presente caratterizzato sempre più da un approccio ansiogeno alle difficoltà dell’esistenza e al bisogno di primeggiare in ogni suo aspetto. 

L’ autrice fonde nei capitoli del suo libro filosofia e psicologia, due discipline che mi affascinano e che si stanno sempre più riscoprendo nei tempi attuali. 

Con una semplicità disarmante riesce a spiegare i pensieri complessi di otto grandi filosofi del passato le cui riflessioni ancora oggi possono dare un senso a quella sensazione di smarrimento che caratterizza soprattutto quelle persone che trovano difficile uniformarsi al sentire comune. 

I “fuori posto” come li chiama l’autrice, atopoi in greco, uomini che hanno cercato di donare a chi si sente come loro, alla ricerca del proprio posto nel mondo, alcuni strumenti per affrontare il viaggio dell’esistenza, specie in quei momenti in cui il viaggio sembra senza meta oppure irto di ostacoli. 

La cosa più affascinante è stata la facilità e l’armonia con cui Benedetta Santini è riuscita a intersecare ai pensieri filosofici concetti di psicologia che spiegano in modo semplice ma esaustivo, avvalendosi anche di esempi concreti che rendono più semplice la comprensione, molti comportamenti che si mettono in pratica anche inconsapevolmente ma che finiscono per impantanarci in una condizione di insoddisfazione e inquietudine. 

Per conoscere qualcosa non basta assorbire qualche nozione, ma è necessario veder crollare le proprie certezze. Con dolore, a volte. In psicologia, questi due tipi di conoscenza vengono chiamati elaborazione cognitiva ed elaborazione emotiva. 

Da Talete a Nietzsche l’autrice esplora temi diversi sulla natura umana quali la difficoltà di non sottostare alle etichette, l’amore, la ricerca della felicità, la solitudine, la conoscenza di sé, le trasformazioni donando al lettore punti di vista e insegnamenti di grandi filosofi del passato che tuttavia sono quanto mai attuali: 

“Tu che sei un cittadino di Atene, la città più grande e famosa per sapienza e forza, non ti vergogni di dedicarti ai soldi, alla reputazione e all’onore, senza però curarti della saggezza, della verità e dell’anima?”. 

Socrate potrebbe porre la stessa domanda anche e forse ancor più oggi, l’ansia a cui fa riferimento il titolo altro non è che la risposta alla trascuratezza che l’uomo ha verso gli aspetti più spirituali dell’esistenza, quelli legati alla consapevolezza della propria identità e dei propri valori, alla cura dello spirito oltre che del corpo e che si rivelano invece poi i più importanti per il benessere. 

Nonostante i concetti siano esposti con chiarezza e semplicità il libro è denso di informazioni, di riferimenti storici e di spunti di riflessione che alla fine convergono tutti verso questa conclusione: 

Non è quello che fece Platone. Si fermò, ascoltò il suo dolore e cercò di dargli un senso, di trasformarlo in altro. 

Un libro che è una piccola guida su come poter guardare al dolore, alle difficoltà e alla sofferenza cercando appunto di trasformarle in altro, di vederle da un’angolazione diversa, di farne strumento per progredire. 

Progredire significa cambiare e cambiare presuppone di non restare fermi ma di muoversi verso luoghi interni sconosciuti, di non smettere di cercare, di porsi domande. 

Grazie a Benedetta Santini per averci raccontato con simpatia e leggerezza come noi cercatori di un senso non siamo sbagliati e soprattutto, non siamo soli. 

Un atopos non è fatto per stare bloccato in un posto: anche quando è fermo, viaggia con la mente. Gli altri viaggiano per andare in un posto, mentre il posto di un atopos è il viaggio stesso.

BAD CRUZ di L.J. Shen

BAD CRUZ di L.J. Shen

Titolo: Bad Cruz
Autore: L.J. Shen
Serie: auto conclusivo
Genere: Contemporary romance
Narrazione: POV alternato
Tipo di finale: chiuso
Editing: Ottimo
Data di pubblicazione: maggio 2024
Editore: Always Publishing

TRAMA

Tennessee Turner è talmente abituata a essere l’oggetto dei pettegolezzi e il bersaglio delle occhiatacce delle malelingue della piccola città di Fairhope da essersi costruita una corazza. Dietro il trucco deciso e la succinta divisa del diner in cui serve ai tavoli, infatti Nessy va avanti con la sua vita consapevole che nessuno, la sua famiglia in prima linea, ha intenzione di dimenticare gli errori che lei ha commesso né di credere che sia diversa dalla sexy svampita che appare.

Il dottor Cruz Costello, dal canto suo, ha ben altri problemi. Considerato da tutto il paese il meglio che Fairhope possa offrire, ha trascorso la vita saltando da un successo all’altro, riempiendo di orgoglio la sua famiglia e assecondando ogni aspettativa riposta sulle sue spalle – anche se incarnare la perfezione non è sempre facile o divertente.

Quando la sorella di Tennessee si fidanza col fratello di Cruz, le loro due famiglie organizzano una crociera prematrimoniale per conoscersi meglio e trascorrere del tempo insieme. Peccato che Nessy, senza smentire la sua pessima reputazione, combini un guaio enorme e finisca bloccata sulla nave da crociera sbagliata, in una cabina per due… con Cruz. Per di più, il premuroso e gentile dottore tira fuori il suo lato antipatico solo con lei. Ma quando l’alcol comincia a scorrere e i segreti a venire a galla, dieci orribili giorni in mare con l’uomo che Tennessee ha sempre destato (e anche sempre sognato) possono prendere una piega impensabile. Di certo, tra una pecora nera e un ragazzo prodigio si accenderanno strabilianti fuochi d’artificio, ma saranno le premesse per navigare felici verso l’orizzonte o per un naufragio assicurato?

RECENSIONE

Ritorna una delle autrici romance made in U.s.a. più amate, e lo fa con una storia che diverte moltissimo con uno stile spassoso e intrigante grazie a due protagonisti originali e tridimensionali che avvolgono il lettore con battute al vetriolo senza perdere mai un colpo. Detta così si potrebbe pensare che Bad Cruz sia un romanzo di puro intrattenimento, in realtà L.J. Shen racconta una storia particolarmente profonda, ambientata nella tipica realtà di provincia americana (che potrebbe essere la stessa per altri contesti) dove i pensieri, le aspirazioni, e le percezioni delle distanze sociali sono condizionati in modo continuo.

Certe persone erano semplicemente destinate a odiarti, e se non avevano un valido motivo per farlo, tanto valeva lasciarle fare. E come diceva un vecchio detto, le opinioni della gente non mi riguardavano affatto.

A parlare così è Tennessee, protagonista femminile del libro, che l’autrice ha tratteggiato con originale bravura: una giovane donna, cresciuta troppo in fretta per aver avuto un figlio a 16 anni e per questo giudicata da tutti poco intelligente e superficiale, che decide di reagire alla vita affrontandola di petto, senza vittimismo alcuno (e per questo amarla sarà immediato), piuttosto usando una solida maschera a sua difesa, fatta di spessi strati di make up, lacca e tacchi alti. Un’immagine in totale sintonia con il personaggio “Casinessy”, il soprannome che usano tutti per riferirsi a lei in modo simpatico ma anche denigratorio, inclusa la sua famiglia, abituata a considerarla una persona leggera e inaffidabile.
Ma dietro gli strati di fondotinta e la voluminosa acconciatura chi si nasconde davvero? E soprattutto chi sarà disposto a capirlo? Scoprirlo sarà un viaggio esilarante, ricco di appassionanti intrecci tra presente e passato, che la nostra Nessy non farà da sola, bensì in compagnia di “Sua Perfezione” Cruz Costello.

Ero il figlio perfetto, il vicino perfetto, il conoscente perfetto. Sempre pronto a dare una mano.

Definirlo non è necessario perché il protagonista maschile di questa storia prende tutto lo spazio (sogni inclusi…) necessario per sé, già a partire dal titolo. Medico stimato, proveniente da un’ottima famiglia che lo adora, bellissimo come Ryan Gosling (baffi inclusi, lo avete presente “Driver”, vero?) e, soprattutto, scapolo ambitissimo in tutta la provincia. Solo a immaginarlo vengono pensieri impuri a chiunque, figuriamoci alla povera Tennessee che se lo ritrova in crociera da sola. Tra loro non corre buon sangue da sempre, d’altra parte sono l’una la nemesi dell’altro. Eppure, sarà proprio in mezzo all’oceano, lontani dalle proprie famiglie e dal comune contesto di vita che li ha definiti nei loro rispettivi ruoli di vincente e perdente, che entrambi getteranno in mare le maschere di cui si sono dotati in risposta a doveri e condizionamenti familiari, in coerenza al mantenimento della loro reputazione sociale e in difesa delle loro ferite e fragilità.

«Che sei diversa da come pensavo» disse. «Molto diversa.» «Se lo dici tu» lo liquidai. Da come l’aveva detta non sembrava una cosa negativa, ma ero abbastanza orgogliosa da non voler essere sorpresa a estorcergli complimenti per due volte nel giro di dieci minuti. «Ti va di cenare insieme a me? Come amici» chiese. «Offri tu.» «È gratis.» Sospirai. «Anche da bere?» «Temo di sì.»

Una sospensione di qualche giorno dalle rispettive vite per uno scherzo del destino (più o meno, diciamo) che li cambierà profondamente, rimettendo ogni aspetto (pensieri, idee, desideri, prospettive) in discussione. Il ritorno a terra sembra essere la fine di una vacanza all’insegna della libertà e dello svago ma in realtà rappresenterà l’inizio di un potenziale cambiamento per entrambi a reclamare le proprie libertà ma accoglierlo o decidere di affrontarlo non sarà semplice per nessuno. Entrambi saranno messi di fronte alla prova che per ritornare ad assaporare quel vento di leggerezza, senza più zavorre ad appesantire l’anima, sarà necessario avere il coraggio di rinunciare a qualcosa di sé, quel pezzo di identità che protegge ma allo stesso tempo condiziona. Un atto che presuppone fiducia, che richiede tempo.
Chi ci riuscirà? Chi avrà il coraggio di reclamare la propria felicità, abbandonando l’orgoglio?

Stava lentamente iniziando a capire che le persone avrebbero potuto vederla per quello che era, se solo avesse dato loro la possibilità di farlo. Come nelle parole di Cobain: “Preferisco essere odiato per quello che sono che amato per quello che non sono.” Tennessee aveva finalmente deciso di essere se stessa, senza alcuna vergogna. Rispettandosi per ciò che era. Senza fare ammenda, senza cercare di placare le persone in città.

L.J. Shen offre ai suoi lettori un romanzo imperdibile, perfettamente bilanciato, ricco di colpi di scena, dove si ride e ci si emoziona moltissimo, che combina magistralmente la necessità di sana evasione con la capacità di parlare di tematiche per nulla banali, che spesso ci troviamo ad affrontare nella nostra vita: famiglie che amano in modo disfunzionale; gli insidiosi condizionamenti che subiamo nel posto in cui viviamo (e/o lavoriamo); la superficialità di giudicare ed essere a sua volta giudicati; la paura e il coraggio di svelarsi nel profondo dopo essere stati feriti; quanto sia difficile educare i figli, soprattutto se da soli; quanto sia a volte complicato pretendere di essere egoisticamente felici e meritarsi amore, rispetto, lealtà.

Se c’era una cosa che avevo scoperto di recente era che la ricchezza di una persona non si misurava in denaro o in beni di proprietà. Era piuttosto da ricercare in ciò che si annidava nel profondo della sua anima. Nei suoi desideri, dalle sue speranze, nel suo carattere e nella sua capacità di sollevare gli altri anziché trascinarli verso il basso.

Ammirare Tennessee senza trucco, semplicemente alla luce del sole naturale, senza luci artefatte, sarà come vedere un’opera d’arte di stupefacente bellezza, quella di scoprire che è nella semplicità (e nella verità) che si trova la perfezione delle cose (e delle persone) che si scopre di amare. E Cruz pare abbia le capacità più adatte a diventare il critico d’arte più prodigioso in circolazione, fidatevi.

P.S. consiglio doveroso: preparatevi a innamorarvi perdutamente (senza ombra di scampo, promesso) del dott. Cruz Costello… illegalmente perfetto sotto ogni punto di vista… ussignur !