Tag: Contemporary Romance

BAD CRUZ di L.J. Shen

BAD CRUZ di L.J. Shen

Titolo: Bad Cruz
Autore: L.J. Shen
Serie: auto conclusivo
Genere: Contemporary romance
Narrazione: POV alternato
Tipo di finale: chiuso
Editing: Ottimo
Data di pubblicazione: maggio 2024
Editore: Always Publishing

TRAMA

Tennessee Turner è talmente abituata a essere l’oggetto dei pettegolezzi e il bersaglio delle occhiatacce delle malelingue della piccola città di Fairhope da essersi costruita una corazza. Dietro il trucco deciso e la succinta divisa del diner in cui serve ai tavoli, infatti Nessy va avanti con la sua vita consapevole che nessuno, la sua famiglia in prima linea, ha intenzione di dimenticare gli errori che lei ha commesso né di credere che sia diversa dalla sexy svampita che appare.

Il dottor Cruz Costello, dal canto suo, ha ben altri problemi. Considerato da tutto il paese il meglio che Fairhope possa offrire, ha trascorso la vita saltando da un successo all’altro, riempiendo di orgoglio la sua famiglia e assecondando ogni aspettativa riposta sulle sue spalle – anche se incarnare la perfezione non è sempre facile o divertente.

Quando la sorella di Tennessee si fidanza col fratello di Cruz, le loro due famiglie organizzano una crociera prematrimoniale per conoscersi meglio e trascorrere del tempo insieme. Peccato che Nessy, senza smentire la sua pessima reputazione, combini un guaio enorme e finisca bloccata sulla nave da crociera sbagliata, in una cabina per due… con Cruz. Per di più, il premuroso e gentile dottore tira fuori il suo lato antipatico solo con lei. Ma quando l’alcol comincia a scorrere e i segreti a venire a galla, dieci orribili giorni in mare con l’uomo che Tennessee ha sempre destato (e anche sempre sognato) possono prendere una piega impensabile. Di certo, tra una pecora nera e un ragazzo prodigio si accenderanno strabilianti fuochi d’artificio, ma saranno le premesse per navigare felici verso l’orizzonte o per un naufragio assicurato?

RECENSIONE

Ritorna una delle autrici romance made in U.s.a. più amate, e lo fa con una storia che diverte moltissimo con uno stile spassoso e intrigante grazie a due protagonisti originali e tridimensionali che avvolgono il lettore con battute al vetriolo senza perdere mai un colpo. Detta così si potrebbe pensare che Bad Cruz sia un romanzo di puro intrattenimento, in realtà L.J. Shen racconta una storia particolarmente profonda, ambientata nella tipica realtà di provincia americana (che potrebbe essere la stessa per altri contesti) dove i pensieri, le aspirazioni, e le percezioni delle distanze sociali sono condizionati in modo continuo.

Certe persone erano semplicemente destinate a odiarti, e se non avevano un valido motivo per farlo, tanto valeva lasciarle fare. E come diceva un vecchio detto, le opinioni della gente non mi riguardavano affatto.

A parlare così è Tennessee, protagonista femminile del libro, che l’autrice ha tratteggiato con originale bravura: una giovane donna, cresciuta troppo in fretta per aver avuto un figlio a 16 anni e per questo giudicata da tutti poco intelligente e superficiale, che decide di reagire alla vita affrontandola di petto, senza vittimismo alcuno (e per questo amarla sarà immediato), piuttosto usando una solida maschera a sua difesa, fatta di spessi strati di make up, lacca e tacchi alti. Un’immagine in totale sintonia con il personaggio “Casinessy”, il soprannome che usano tutti per riferirsi a lei in modo simpatico ma anche denigratorio, inclusa la sua famiglia, abituata a considerarla una persona leggera e inaffidabile.
Ma dietro gli strati di fondotinta e la voluminosa acconciatura chi si nasconde davvero? E soprattutto chi sarà disposto a capirlo? Scoprirlo sarà un viaggio esilarante, ricco di appassionanti intrecci tra presente e passato, che la nostra Nessy non farà da sola, bensì in compagnia di “Sua Perfezione” Cruz Costello.

Ero il figlio perfetto, il vicino perfetto, il conoscente perfetto. Sempre pronto a dare una mano.

Definirlo non è necessario perché il protagonista maschile di questa storia prende tutto lo spazio (sogni inclusi…) necessario per sé, già a partire dal titolo. Medico stimato, proveniente da un’ottima famiglia che lo adora, bellissimo come Ryan Gosling (baffi inclusi, lo avete presente “Driver”, vero?) e, soprattutto, scapolo ambitissimo in tutta la provincia. Solo a immaginarlo vengono pensieri impuri a chiunque, figuriamoci alla povera Tennessee che se lo ritrova in crociera da sola. Tra loro non corre buon sangue da sempre, d’altra parte sono l’una la nemesi dell’altro. Eppure, sarà proprio in mezzo all’oceano, lontani dalle proprie famiglie e dal comune contesto di vita che li ha definiti nei loro rispettivi ruoli di vincente e perdente, che entrambi getteranno in mare le maschere di cui si sono dotati in risposta a doveri e condizionamenti familiari, in coerenza al mantenimento della loro reputazione sociale e in difesa delle loro ferite e fragilità.

«Che sei diversa da come pensavo» disse. «Molto diversa.» «Se lo dici tu» lo liquidai. Da come l’aveva detta non sembrava una cosa negativa, ma ero abbastanza orgogliosa da non voler essere sorpresa a estorcergli complimenti per due volte nel giro di dieci minuti. «Ti va di cenare insieme a me? Come amici» chiese. «Offri tu.» «È gratis.» Sospirai. «Anche da bere?» «Temo di sì.»

Una sospensione di qualche giorno dalle rispettive vite per uno scherzo del destino (più o meno, diciamo) che li cambierà profondamente, rimettendo ogni aspetto (pensieri, idee, desideri, prospettive) in discussione. Il ritorno a terra sembra essere la fine di una vacanza all’insegna della libertà e dello svago ma in realtà rappresenterà l’inizio di un potenziale cambiamento per entrambi a reclamare le proprie libertà ma accoglierlo o decidere di affrontarlo non sarà semplice per nessuno. Entrambi saranno messi di fronte alla prova che per ritornare ad assaporare quel vento di leggerezza, senza più zavorre ad appesantire l’anima, sarà necessario avere il coraggio di rinunciare a qualcosa di sé, quel pezzo di identità che protegge ma allo stesso tempo condiziona. Un atto che presuppone fiducia, che richiede tempo.
Chi ci riuscirà? Chi avrà il coraggio di reclamare la propria felicità, abbandonando l’orgoglio?

Stava lentamente iniziando a capire che le persone avrebbero potuto vederla per quello che era, se solo avesse dato loro la possibilità di farlo. Come nelle parole di Cobain: “Preferisco essere odiato per quello che sono che amato per quello che non sono.” Tennessee aveva finalmente deciso di essere se stessa, senza alcuna vergogna. Rispettandosi per ciò che era. Senza fare ammenda, senza cercare di placare le persone in città.

L.J. Shen offre ai suoi lettori un romanzo imperdibile, perfettamente bilanciato, ricco di colpi di scena, dove si ride e ci si emoziona moltissimo, che combina magistralmente la necessità di sana evasione con la capacità di parlare di tematiche per nulla banali, che spesso ci troviamo ad affrontare nella nostra vita: famiglie che amano in modo disfunzionale; gli insidiosi condizionamenti che subiamo nel posto in cui viviamo (e/o lavoriamo); la superficialità di giudicare ed essere a sua volta giudicati; la paura e il coraggio di svelarsi nel profondo dopo essere stati feriti; quanto sia difficile educare i figli, soprattutto se da soli; quanto sia a volte complicato pretendere di essere egoisticamente felici e meritarsi amore, rispetto, lealtà.

Se c’era una cosa che avevo scoperto di recente era che la ricchezza di una persona non si misurava in denaro o in beni di proprietà. Era piuttosto da ricercare in ciò che si annidava nel profondo della sua anima. Nei suoi desideri, dalle sue speranze, nel suo carattere e nella sua capacità di sollevare gli altri anziché trascinarli verso il basso.

Ammirare Tennessee senza trucco, semplicemente alla luce del sole naturale, senza luci artefatte, sarà come vedere un’opera d’arte di stupefacente bellezza, quella di scoprire che è nella semplicità (e nella verità) che si trova la perfezione delle cose (e delle persone) che si scopre di amare. E Cruz pare abbia le capacità più adatte a diventare il critico d’arte più prodigioso in circolazione, fidatevi.

P.S. consiglio doveroso: preparatevi a innamorarvi perdutamente (senza ombra di scampo, promesso) del dott. Cruz Costello… illegalmente perfetto sotto ogni punto di vista… ussignur !

MOONSHOT di Alessandra Torre

MOONSHOT di Alessandra Torre

Titolo: Moonshot
Autore: Alessandra Torre
Serie: auto conclusivo
Genere: Contemporary romance
Narrazione: Prima e Terza persona
Tipo di finale: chiuso
Editing: Ottimo
Data di pubblicazione: novembre 2023
Editore: Hope Edizioni

TRAMA

L’estate in cui Chase Stern entrò nella mia vita, avevo diciassette anni. Figlia di una leggenda del baseball, gli Yankees erano la mia famiglia, il loro stadio la mia casa, la loro panchina il mio posto di lavoro. La mia attenzione era completamente rivolta al gioco.
All’inizio Chase era solo una distrazione. Una distrazione dall’incredibile sex appeal, che traboccava da ogni centimetro del suo metro e ottanta. Una distrazione che giocava come un dio e si divertiva come un demonio.
Cercai di stargli lontana, ma non ci riuscii.
Tuttavia non fu quello il mio errore più grande.

RECENSIONE

Scoprire nuove penne, capaci di offrirmi storie che mi sorprendano, a tal punto da non dimenticarmene più è uno dei motivi per cui amo andare alle manifestazioni letterarie. Leggere questo libro ha avuto questo potere, quello di farmi scoprire un’autrice, Alessandra Torre, che non conoscevo e che per me è stata una vera rivelazione. Un’opportunità fantastica di cui devo ringraziare la squadra della Hope Edizioni, in particolar modo Rosy Fotia, Daniela Rossetti, Stella Pagani e Antonio Polizzi che come sempre mi hanno accolto con enorme simpatia e affetto all’interno dello stand del Salone di Torino proponendomi questo viaggio. Mai mi sarei immaginata quanto questa esperienza sarebbe stata appassionante, intrigante e incredibilmente coinvolgente grazie a crescenti tonalità suspense che fanno di questa storia una lettura imperdibile.

Le ragioni? Molteplici. Le più importanti sono: l’originalità dei protagonisti, il perfetto bilanciamento tra trama romance e intreccio suspense, lo stile di scrittura, il senso profondo che la storia offre.

Andiamo per ordine.

Per me, tutto ciò che riguardava la nostra vita, dalle lunghe ore, al programma serratissimo, al sudore e alla puzza degli spogliatoi, era tutto magico. Non riuscivo a immaginare di potermene distaccare.

A parlare è Tyler, detta Ty, graffiante protagonista del libro. Per lei il baseball non è solo uno sport, bensì una passione che col tempo ha assunto i contorni di una dimensione così vitale da divenire famiglia. Una vita nomade, molto diversa da quella delle ragazze della sua età. Eppure, lei non chiede altro se non girovagare per seguire la squadra degli Yankees insieme al padre, membro attivo del team. Cresciuta come un maschiaccio, con delle competenze sportive capaci di far impallidire un allenatore, Ty è un personaggio magnetico, tratteggiato in modo egregio, con il suo piglio deciso, la sua anima combattiva e questo amore travolgente per uno sport che per lei racchiude tutto: il legame meraviglioso col padre, l’affetto che la circonda dei giocatori e la terra del campo con cui ha una connessione straordinaria, dove lei si sente libera e felice.

Non ero immune al fascino dell’eroe da idolatrare. I ragazzi in panchina più di una volta mi avevano fatta nera perché arrossivo quando lui entrava sul nostro campo. Una volta avevo preso al volo una palla tirata da lui mentre rientrava in panchina, e mi aveva fatto l’occhiolino. Avevo quattordici anni e in tutta risposta ero inciampata nei miei stessi piedi. Però, non erano i suoi sguardi che mi ammaliavano. Era il suo modo di giocare. Come affrontava senza sforzo una partita in cui noi arrancavamo. Le sue battute, i lanci, il modo in cui il suo corpo si ripiegava quando afferrava una palla o come si tendeva in tutto il suo metro e ottantatré quando si sollevava in aria… Era il mio porno.

Chase Stern è uno dei protagonisti maschili più belli mai letti. Alessandra Torre è riuscita a portare in vita un campione sportivo originale e molto umano, fatto di luci e ombre, superando i comuni stereotipi che purtroppo predominano negli sport romance. Da atleta sbruffone e arrogante, con la sindrome del cattivo ragazzo e il cuore spezzato, Chase si ritroverà ad affrontare gli effetti collaterali di un incontro che cambierà i suoi orizzonti, accenderà sentimenti sconosciuti e modificherà le priorità. Una supernova emotiva difficile da gestire, soprattutto in un contesto sportivo dove gli scandali, a cui è avvezzo, sono considerati inaccettabili.

Lei odorava di pera. Quando si era chinato in avanti, aggrappandosi al poggiatesta, aveva sentito quel profumo nei suoi capelli. Non era stato intenzionale; non ci aveva affondato la faccia, aveva solo colto una sniffata, abbastanza potente però da fornirgli un altro pezzo del puzzle da aggiungere all’enigma Tyler Rollins.

Le basi di una storia d’amore non mancano, come del resto i conflitti necessari a rendere tutto tortuoso: i ruoli, l’età, il passato di entrambi e soprattutto il bene comune, ovvero la squadra, che per Chase e TY rappresenta la vita. L’autrice rende ogni scoperta e svelamento tra i due un percorso di cui non fare a meno, in una crescente passione che li fa amare ad ogni pagina di più. Ma a crescere non è solo il fuoco che li avvolge, ma anche il susseguirsi cadenzato di lettere intervallate tra i capitoli che seminano accuratamente risvolti a tinte gialle, per nulla facili da capire. Un intreccio perfetto tra romance e suspense che disegna ad arte la struttura del libro.

Ad avermi appassionato moltissimo è stato anche lo stile di scrittura cinematografico dell’autrice, grazie al quale si ha l’impressione di leggere un romanzo e vedere un film allo stesso tempo. Scene descritte minuziosamente, dialoghi ben ritmati e definiti ad hoc sui personaggi sono il mix perfetto per consentire al lettore di essere su un set. Trattandosi tra l’altro di un libro in cui lo sport è al centro, vi sono azioni di gioco così ben raccontate da divenire visive e far uscire dalle pagine mazza, palla, guantoni e tacchetti.

La scelta di due punti di vista diversi per i due protagonisti, prima persona per Ty e terza per Chase, convince particolarmente e rende la narrazione avvincente, lasciando a lui quel velo di mistero adatto per un personaggio così complesso e dando a lei più scena, in funzione anche della sottotrama suspense.

La fine di tutto non arrivò in fretta. Pezzi di me si staccavano come scaglie sparpagliate dal vento, troppo rapide perché potessi riafferrarle. Non aveva importanza, non le volevo afferrare. Rimanevo in piedi, sferzata dal vento, con le braccia aperte, desiderosa che accadesse.

Alessandra Torre regala ai suoi lettori una stupenda storia d’amore, travagliata e sofferta, che attanaglia il cuore fino a farlo fermare, scritta così bene da rendere tutto vivido e sentito. Due giovani ragazzi che il lettore non potrà non amare, uniti dalla passione per il baseball e travolti da una passione altrettanto bruciante, troppo feroce da tenere a bada e che l’incapacità di comunicare renderà impossibile da gestire, cambiandoli profondamente, in ogni loro distanza, promessa, sguardo.

Rimasi senza fiato e lui si immobilizzò. Fu un momento di pura pienezza, le sue labbra contro le mie, un bacio dolce, che mi prometteva tutto, incluso lo strazio.

Moonshot è un libro che mette al centro di un campo di terra rossa l’amore per lo sport, la capacità di unire di una passione comune, l’importanza di seguire i propri sogni e quella di restare fedeli a sé stessi, restando liberi e soprattutto connessi a chi amiamo di più.

Non dissi nulla e fissai il profilo della città attraverso uno stretto spazio tra due edifici. Calò un lungo silenzio. «Cosa faccio papà?» «Sai cosa devi fare, Ty.» «I tacchetti prima di tutto?» tirai a indovinare con voce rotta. «I tacchetti prima di tutto.»

Leggerlo è stato indimenticabile, come l’ineguagliabile sensazione di andare oltre, e conoscere una nuova penna da seguire e continuare a scoprire. Un lancio verso la luna, letteralmente un moonshot, di cui non smetterò mai di ringraziare la famiglia della Hope Edizioni.

UN SEGRETO SOLO NOSTRO di Kat Sherman

UN SEGRETO SOLO NOSTRO di Kat Sherman

Titolo: Un segreto solo nostro
Autore: Kat Sherman
Serie: auto conclusivo
Genere: Contemporary romance
Narrazione: POV alternato (Elsie e Nile)
Tipo di finale: chiuso
Editing: Ottimo
Data di pubblicazione: aprile 2024
Editore: Self Publishing

TRAMA

A soli diciannove anni, Elsie Halley ha rinunciato alla sua vita per offrirne una migliore ai suoi tre fratelli. Nella vecchia casa dove vivono, il fragile equilibrio è sorretto da rinunce, sacrifici, e la delicata arte di trovare il lato positivo in ogni circostanza. Una mattina di fine estate, però, Elsie riceve una misteriosa lettera, accompagnata da una scatola contenente una nuova possibilità per lei e la sua famiglia. Tutto ciò che deve fare per appropriarsene è aprire la porta alle nove di sera in punto, quando qualcuno busserà.
Nello stesso momento, a ottocento miglia di distanza, un’anima ribelle e sconsiderata di nome Nile Bankston, con occhi freddi come il ghiaccio e una bellezza in grado di spiazzare chiunque, riceve una scatola con l’unica cosa che abbia mai desiderato. Ma, come dice la lettera che sta leggendo nella lussuosa suite di un albergo, per ottenerla deve fare qualcosa: bussare alla porta di una casa in Michigan alle nove di sera in punto.
Elsie e Nile hanno dieci anni di differenza e niente in comune. Lei è una forza della natura che non si arrende mai e lui, invece, sembra aver rinunciato a tutto. Non riescono a stare nello stesso spazio senza litigare furiosamente o desiderarsi. L’istinto li porta a tracciare dei confini ma qualcosa di più potente li unisce. Scoprire chi ha inviato loro le lettere e offerto quei doni diventa di cruciale importanza, ma non è l’unica ragione per cui entrambi iniziano a non poter fare a meno l’uno dell’altra, in un crescendo di sentimenti che credevano sopiti, e nonostante il rischio di distruggere quel che resta del loro cuore.

RECENSIONE

A distanza di qualche anno dalla prima volta, ho voluto riprendere in mano un libro di questa seguitissima autrice, Kat Sherman, in occasione dell’uscita del suo ultimo romanzo, “Un segreto solo nostro”. Una scrittrice che seppur giovane è tra le più amate nel panorama italiano del self publishing del romance, e ritrovarne la scrittura è stato davvero un grande piacere.

La storia di Elsie e Nile ha i contorni di una favola 2.0, in cui due protagonisti diametralmente opposti, sia nel carattere che nel tipo di vita che conducono, incrociano la loro strada. Le ragioni del loro incontro, a cui seguirà una convivenza forzata, costituiscono un mistero da svelare, leva motrice della storia.
Semplice destino? Strane coincidenze? Un disegno segreto? Al di là di chiunque ci sia dietro la porta che dovranno aprire e di ogni segreto che dovranno scoprire, vi è un’unica certezza: ogni pagina di questo romanzo merita di essere letta.

Spesso, nei momenti di difficoltà, pensiamo di essere un magnete che attira ogni tipo di sfortuna in circolazione, ma di rado è davvero così. Dovremmo tutti tenere a mente che, se abbiamo qualcosa da mangiare sulla tavola, vestiti nell’armadio, un tetto sopra la testa e un materasso dove riposare, siamo già più ricchi del settantacinque per cento della popolazione mondiale.

A parlare è Elsie, giovane protagonista del libro che, cresciuta troppo in fretta per essere divenuta il capo famiglia dopo la tragica perdita dei genitori, vive per occuparsi totalmente dei tre fratelli. Una vita faticosa, connotata dal sapore dolce amaro del sacrificio, dopo aver dovuto rinunciare a tutti i propri sogni, ma resa felice dall’essere insieme a loro con la gratificazione che quello che ha lasciato indietro per sé (istruzione, futuro, spensieratezza) lo ha messo a disposizione dei propri fratelli, a cui insegna quotidianamente a focalizzarsi sull’essenziale.

«Una famiglia non deve essere perfetta, deve essere unita. Tutto qua. È questo il gran segreto. Riaggiustare le cose che si rompono, poche lamentele, sacrifici che chiami scelte e problemi che chiami future soluzioni.»

Molto bello il legame che unisce questa giovane famiglia, contraddistinto da un profondo senso di appartenenza a un nucleo familiare speciale, organizzato come un piccolo esercito di soldati, forte e fragile al tempo stesso, da proteggere e tutelare a ogni costo, nonostante le difficoltà oggettive da fronteggiare ogni giorno. Non mancano i sorrisi, l’ascolto reciproco, come anche i litigi, gli scontri, con la costante fatica di doversi conquistare ogni piccolo spazio personale o traguardo, senza dare per scontato nulla. Un contesto che seppur fatto di sopravvivenza e precario equilibrio è illuminato dalla forza di volontà, dalla tenacia di non mollare mai. Cosa potrebbe accadere se a entrare in collisione con questa dimensione arrivasse il buio? Un’altra dimensione, più caotica e disorganizzata, in cui il privilegio di poter scegliere ogni giorno cosa fare e dove andare è una realtà. Un mondo dove l’oscurità predomina:

«Sono un cattivo ragazzo, faccio cose brutte solo perché mi va.» È una balla cosmica. Non gli credo. Nessuno fa cose brutte per diletto. E ho già visto questo tipo di rabbia prima d’ora. L’ho provata anche io, ma non potevo seguirla, non potevo perdermici dentro e sprofondare nello stesso buco nero senza fine che mi si era aperto nel cuore. Sembra un paradosso ma persino permettersi di provare dolore è un privilegio per pochi.

Occhi grigi, sguardo tormentato. Seppur questa potrebbe dirsi una descrizione comune ad altri protagonisti di romanzi rosa, Nile ha un carisma e un atteggiamento che graffiano l’anima, lasciando la pelle segnata in chi lo conosce.

Sono un corpo gelido, un pianeta freddo e disabitato che orbita intorno al nulla che lo ha ammantato.

Un ragazzo chiuso in sé stesso, che vive di silenzi, che non lesina di definirsi un morto, che attraversa situazioni, persone, come fanno i fantasmi che di sé non lasciano tracce. Un’ombra oscura che divenuta “spettro”, come lo chiama Elsie, e a cui ogni persona o cosa è indifferente, perché non ha più nulla da dare o perdere. La nemesi perfetta che Elsie non inquadra, ma di cui ha bisogno per capire cosa ci sia dietro il mistero che li ha avvolti, legando le loro vite e pregiudicando il loro futuro.

«Ci roviniamo la salute per fare soldi e poi usiamo quei soldi per sistemare la nostra salute. Sprechiamo il presente come se fossimo immortali e poi moriamo come se non avessimo mai vissuto.» «Tu lo sai bene, vero, spettro?» «Io non so niente, Elsie Halley Che Non Sa Baciare.» «Non riesci a offendermi, fatica sprecata.» «Lo so, ecco perché ti prendo in giro. Sono solo un fantasma annoiato.»

Kat Sherman, grazie a uno stile di scrittura evocativo e particolarmente introspettivo, ha scelto con grande accuratezza lo scenario in cui mettere i due protagonisti allo specchio, unendo i loro destini: una casa da condividere, un enigma da svelare e dei sentimenti contrastanti che nessuno dei due vuole accettare, tra picchi di orgoglio, atteggiamenti testardi e un sarcasmo cinico che li mette in connessione sempre di più ad ogni sadica battuta.

«I regali più belli non costano niente, Nile.» «Sei fastidiosa, sembri uscita davvero da un libro di Charles Dickens.»

Un’attrazione esplosiva, tipica delle stelle che collidono per poi ritrovarsi miliardi di anni dopo in frammenti di atomo, che si amplifica a ogni sguardo e che si complica per un passato da elaborare e un presente da gestire.

“Un segreto solo nostro” è una favola moderna scritta per far evadere ma anche per riflettere sul senso della vita, richiamando quanto sia a volte difficile dover sopravvivere a un dolore, a una perdita, alle paure che ci paralizzano insieme alle incertezze che sembrano spesso sopraffare la speranza di farcela.

«Vuoi imparare qualcosa nella vita? Muori anche se non rischi. Ma se non rischi non vivi.»

Contaminarsi nelle emozioni che non si riesce più a sentire o che non si ha il lusso di poter provare può essere salvifico, per uscire da invisibili prigioni, come accade a Nile e Elsie. Una sfida che però può anche pregiudicare del tutto quanto rimasto intero di loro.

Il romanzo è impreziosito dalla presenza di personaggi secondari, come Xander, Sasha e Charlie, amici fraterni o appena trovati funzionali alla crescita emotiva dei due protagonisti, che grazie a loro evolvono ed escono dalle loro dure corazze per fidarsi e affidarsi finalmente a qualcuno. Una scelta che rafforza l’importanza dell’amicizia, oltre che quella della famiglia.

L’amore per la musica che contraddistingue spesso l’autrice nelle sue opere pervade le pagine del libro, in cui ad ogni momento o scena si affianca una traccia adatta, capace di rendere più intense le emozioni del lettore.

Ovunque posi lo sguardo, è tutto bianco. L’aria è così gelida che mi entra nelle ossa. Sento il vento. Sento il freddo. Sento tutto. Perché sono vivo. Qualcuno mi ha riportato in vita, mi ha afferrato prima che mi convincessi di essere per sempre intrappolato fra due mondi. Quello di chi esiste soltanto e quello di chi vive.

Kat Sherman conferma la sua bravura come interprete di emozionanti romanzi, mostrando come il romance sia uno dei generi più venduti e apprezzati non solo per la sua estrema versatilità, offrendo diverse tonalità di sè, ma soprattutto per la straordinaria capacità di raccontare la vita a più livelli, nelle sue sfumature più delicate ma anche nelle pennellate più decise.

Bello trovare letture così, che ammantano il lettore, permettendo di perdersi nel tempo e nello spazio, per ritrovarsi arricchito emotivamente e grato di aver vissuto un viaggio quanto mai appassionante e toccante.

In un mondo sempre più veloce e purtroppo spesso incomprensibile c’è bisogno di storie così, intrise di luce e speranza, in cui due semplici graffette di ferro acquisiscono un valore inestimabile, quello di una storia d’amore da film e il legame indissolubile che nasce con i libri che entrano sotto pelle, come questo.  

Una delle cose che amo di più del mio lavoro è l’opportunità di poter trarre insegnamenti da ogni personaggio che creo. Perciò, i primi che voglio ringraziare sono proprio Elsie e Nile. Scrivendo la loro storia ho imparato che se perdi chi ti guida non è detto che smetterai di camminare. Troverai un altro faro nel buio, magari dentro te stesso o negli occhi di chi ami, e proseguirai con un sorriso ostinato verso il tuo destino.

Chapeau. Alla prossima storia, felice di averti ritrovata Kat.

NON PIU’ DI DIECI PAROLE di Rebecca Quasi

NON PIU’ DI DIECI PAROLE di Rebecca Quasi

Titolo: Non più di dieci parole
Autore: Rebecca Quasi
Serie: auto conclusivo
Genere: Contemporary romance
Narrazione: Terza persona
Tipo di finale: chiuso
Editing: Ottimo
Data di pubblicazione: aprile 2024
Editore: Self Publishing

TRAMA

L’esistenza dell’avvocato Nicola Maschieri scorre placida in serena monotonia e profonda dedizione al lavoro, fino al giorno in cui il posto di Procuratore Reggente viene assegnato alla dottoressa Francesca D’Aragona.

Tra i due scatta da subito un’affinità che va oltre la rivalità professionale e che mette in discussione la vita di entrambi.

Il matrimonio in crisi di Francesca si scontra ben presto con la prepotenza di un sentimento che solo la forza di volontà può tenere a bada. Provare a negarlo, nascondendo la testa sotto la sabbia, si rivela impossibile.

RECENSIONE

Se dovessi riassumere con una parola questo romanzo parlerei del tempo: il suo scorrere, la sua ineluttabilità, quanto porta via, quanto può ridare indietro, anche se solo parzialmente. Una sensazione che chiunque di noi vive, in modo diverso ovviamente, a seconda dell’età, il temperamento e il momento di vita. Il tempo sbagliato e quello giusto per cosa? Per aspettare, restare o incontrare qualcuno, le variabili sono tantissime. Sta di fatto che quando il destino gioca le sue carte migliori lo fa mettendoci alla prova con l’inaspettato, confondendoci e facendoci perdere l’orientamento: incontrare l’amore della nostra vita nel momento sbagliato. Questa è una storia che non può lasciare indifferenti.

Lo Squalo Bianco andava a prendere sua nipote all’asilo. Era capace di fare a pezzi la gente in tribunale e poi uscire di corsa per arrivare alla scuola dell’infanzia prima delle quattro perché, in caso contrario, Elena, di cinque anni, gli rifilava una ramanzina.

Di Nicola Maschieri, detto “Lo Squalo Bianco”, abbiamo avuto un quadro piuttosto esaustivo nel “Il gigante col violino” di cui vi ho parlato qualche giorno fa.

Avvocato dal piglio assertivo e penalista stimato da tutti per il suo innato carisma in aula, capace di vincere ogni causa. Allo stesso tempo, un uomo vocato alla famiglia, soprattutto ai nipoti, diretti e acquisiti, che segue come un padre putativo.

Un personaggio interessante e tridimensionale, che prende la scena da protagonista in questa storia e lo fa con particolare intensità.

Lui era un passista, preferiva farsi un’idea sulla lunga distanza. Lo chiamavano lo Squalo Bianco, ma non aveva certo l’aggressività del predatore, anche se era altrettanto letale.

Un osservatore, quindi, capace di profilare una persona e riconoscerne dai gesti e dallo sguardo lo stato d’animo, di prevederne le mosse e capire nel profondo le emozioni che lo attraversano. Capacità affinate col tempo e solidificate con la professione, che gli consentono di giudicare attenendosi ai fatti per vedere oltre la superficie, un’arma utile nel lavoro che gli si ritorce contro a livello personale:

C’era una persona seduta dietro il Corriere della Sera. Belle gambe, le tette non si vedevano. «Nicola Maschieri» si presentò avvicinandosi. La donna abbassò il giornale. «Francesca D’Aragona.» Il viso sembrava dipinto da un preraffaellita, poi però doveva essere intervenuto Dioniso a ritoccare il colore delle labbra, il taglio degli occhi e a pennellare di verde le iridi gialle.

Un incontro che lo incuriosisce inizialmente, lo stuzzica poi fino a destabilizzarlo in seguito. Una situazione quasi compromettente che lo mette difronte allo specchio di chi come lui, professionista affermato, deve fare i conti con una donna, altrettanto capace e preparata.

Si era scrollato di dosso stupore e ammirazione solo quando si era accorto che, anche lui, come quegli imbecilli dei suoi colleghi, l’aveva sottovalutata perché era una donna. Lui poi era stato il più fesso di tutti perché era anche convinto di essere immune da certi pregiudizi, di essere superiore. Ad aggravare la faccenda ci si era messa pure un’attrazione inopportuna.

Bella, avvenente e intelligente, Francesca è il nuovo giovane Procuratore Reggente con cui si trova ad avere a che fare Nicola.

«No, non ha sbagliato. Sono fredda.» La frase parve sospesa, come se Francesca avesse evitato di proposito di aggiungere qualcosa. «Perché?» le chiese a bruciapelo sporgendosi verso di lei. Francesca esitò. In un certo senso era come scambiarsi i piani di guerra; Nicola se ne rendeva conto, ma la cosa stava assumendo connotazioni irresistibili. «Una donna che si accalora è assai prevedibile e, come suppongo lei abbia appurato, essere prevedibile non è funzionale.»

L’incontro in un bar, lo scontro in un’aula del tribunale, il ritrovo casuale in un parcheggio di sera, la sala di una pizzeria e un ascensore rappresentano gli scenari, con gradi di intensità crescente, in cui prenderà sempre più forma il legame che coinvolgerà anima e cuore dei due protagonisti. Due vite già adulte e impostate, soprattutto quella di lei con un marito e due figli.

Eppure, conoscersi e nello stesso istante riconoscersi quante volte accade nella vita? Pochissime. Come poter voltare le spalle al destino che fa incrociare la strada di una persona con quella di qualcuno per cui sentire immediatamente un senso di appartenenza così rassicurante e appagante fino a esserne affine nel profondo? Un segno che travolge e che solca il confine del prima e del dopo dell’incontro di Nicola e Francesca, che rimette in discussione ogni scelta, che pone ogni dettaglio in una nuova prospettiva. Trovare la propria anima gemella, ma nel momento sbagliato. Che fare?

«Credevo non ci fossi arrivata» buttò là Nicola tentando di contenere una contentezza incontenibile. «A cosa?» «All’agnizione.» «Com’è che l’hai chiamata?» «Agnizione. Colpo di fulmine mi pare riduttivo. E poi un colpo di fulmine, per definizione, è ripetibile. L’agnizione no.» Francesca allargò lo sguardo e lasciò tracimare lo stupore. 

Lo scrittore ed esploratore francese A. Gide diceva che gli esseri umani non possono scoprire nuovi oceani se non hanno il coraggio di perdere di vista la riva. Si potrebbe affermare che lo stesso accade in amore. Osare, essere audaci, correre dei rischi e scendere a compromessi sembra la via più fattibile se incontriamo l’amore della nostra vita anche nel momento meno adatto, quando siamo impegnati oppure abbiamo il cuore sanguinante per essere reduci da una rottura. Non avere rimpianti è un po’ un mantra che spesso sentiamo in ogni forma, ma è sempre possibile lasciarsi andare, si è sempre disposti a pagare il prezzo delle nostre azioni?

Rebecca Quasi offre al suo pubblico una storia matura, a tratti sofferta, in cui aleggia un senso di nostalgia che pervade il lettore segnandolo nel profondo. L’amore totalizzante di Nicola e Francesca supera gli schemi, non ha bisogno di riconoscimenti legali, è un sentimento così viscerale da essere capace di attendere, di essere appeso a un filo sottile ma indistruttibile.

La luce tardiva della sera, il tramonto rosso che s’intravedeva tra i tetti delle case e i brandelli di nuvole nere strappate dal vento offrivano uno spettacolo suggestivo, adattissimo a quella serata che aveva l’aria di essere la prima del resto della loro vita.

Una storia intrisa di sacrificio, fiducia reciproca, di un’intensa capacità di rinuncia fino a lasciare andare chi si ama con la ferrea consapevolezza di esserci sempre, al di là del tempo e della distanza, l’uno per l’altra. Un amore eterno, unico, ma anche malinconico per il tempo che passa e che a volte impone l’attesa, richiede affidamento, scandisce le fasi della vita di chi è legato indissolubilmente dal destino, nonostante i condizionamenti, un’educazione rigorosa e una cultura familiare radicata.  

“Non più di dieci parole” è il titolo di questo romanzo nonché una frase che tra queste pagine meravigliose assume il valore di una promessa da mantenere e a cui affidare ogni pensiero, ogni speranza. Rebecca Quasi ha scritto un romanzo che apre la mente e il cuore non solo al significato di amore ma pone la lente di ingrandimento sul senso del matrimonio, su cosa tenga insieme due persone al di là delle difficoltà, del non riconoscersi più, di come sia difficile quando ci sono dei figli e di come oggi siano cambiati i tempi rispetto ad anni fa.

Una storia intensa e profonda che parla dell’imperfezione delle famiglie, della differenza tra nuove e vecchie generazioni, di come i legami di sangue siano tanto importanti come quelli dettati dal cuore. Un libro che, senza ombra alcuna, suggerisce delle domande, che scava inesorabilmente nelle emozioni del lettore. Un racconto che resta impresso anche oltre l’ultima pagina.

È così che si riconoscono le storie che, una volta lette, porteremo con noi negli anni, sentendole addosso dopo giorni, rivivendone le scene, la potenza dei dialoghi e soprattutto per l’ostinata volontà di elaborarne il senso, capirne il messaggio. Perché è con questa sensazione che in una storia si è trovato un pezzo di noi, del nostro vissuto.

«Dimmelo un’altra volta, Nicola» sussurrò. «Dimmi com’è trovarla e capire che è lei.» «È la cosa più bella del mondo, non hai più bisogno di niente, non hai più paura… e poi diventi la tua versione migliore, l’amore della tua vita tira fuori il meglio di te. Quindi, ragazze mie, non accontentatevi di niente di meno.» «Di niente di meno» ripeterono entrambe.

Nicola e Francesca mostrano al lettore quale sia la forza di un amore predestinato, paziente, ritrovato. Un sentimento nato con un tempismo sbagliato e che si ritrova con gli anni ad essere finalmente giusto, diventando eterno.

Chapeau.

IL GIGANTE COL VIOLINO di Rebecca Quasi

IL GIGANTE COL VIOLINO di Rebecca Quasi

Titolo: Il gigante col violino
Autore: Rebecca Quasi
Serie: auto conclusivo
Genere: Contemporary romance
Narrazione: Terza persona
Tipo di finale: chiuso
Editing: Ottimo
Data di pubblicazione: 2018
Editore: Self publishing

TRAMA

Diego Suarez è un interessante caso di statistica genetica.
Nato dall’incrocio tra una prostituta tossicodipendente e un violento spacciatore di origine argentina, sarebbe stato il candidato ideale ad aggiudicarsi una personalità su misura per la vita nei bassifondi, invece il patrimonio genetico dei suoi genitori lo ha colpito solo di striscio.
Con un’intelligenza superiore alla media, un sorprendente talento musicale e tanto cinismo da sopravvivenza, approda a otto anni nella vita di Maddalena Maschieri, la sua mamma adottiva. Insieme a lei e a Giovanni Dalfiume, il marito, trova un equilibrio e una stabilità che non credeva possibili. A sconvolgere di nuovo la sua esistenza sarà la nascita di Elena, figlia di Maddalena e Giovanni: l’amore della sua vita.

RECENSIONE

In attesa del nuovo romanzo di Rebecca Quasi, “Non più di dieci parole” di cui vi parlerò mercoledì 24 in occasione dell’uscita, ho deciso di rileggere e parlarvi de “Il gigante col violino” di cui questa nuova pubblicazione è lo spin-off.

Un’opera che lessi nel 2019 e grazie a cui scoprì la penna di questa autrice prodigiosa, che da allora seguo con ammirazione e infinito interesse anche per avermi fatto appassionare al romance in modi inaspettati.

A differenza della lettura di un nuovo libro, rileggere una storia che già abbiamo conosciuto offre molteplici vantaggi: sapere già che la storia non ci deluderà; ripercorrere una trama già conosciuta offrendo un certo conforto nei momenti difficili; incontrare di nuovo i propri personaggi preferiti; rivivere i momenti più emozionanti; capire meglio alcuni sviluppi della trama. Ma su tutto, rileggere un libro aiuta a immergersi nella lettura a livelli più profondi, con l’incommensurabile dono di avere svelati particolari che alla prima ci erano sfuggiti.

Quindi, come è stato rileggere questo libro a distanza di anni?

Un’esperienza appassionante, direi, perché oltre al calibro del personaggio di Diego, intenso e struggente come pochi e che già all’ora mi colpì particolarmente, ritrovare Maddalena, Giovanni, Elena e Nicola è stato catartico, mettendomi difronte a un’innegabile verità: la percezione e la comprensione delle storie cambiano con il tempo.

Diego era sano, integro e spietato. Ma aveva visto troppo. – A lui non interessa più non essere mandato indietro, lui vuole te, solo te. Se te lo levano, diventa peggio di suo padre. Maddalena sospirò ancora. Certo che lo sapeva, ma quando andavano da Samantha lui poi piangeva per ore. A volte addirittura vomitava. – Posso aiutarti solo se rispetti le regole. – Regole di merda. – Regole di merda, ma regole. Sei single e sei anarchica, non ti hanno ancora tolto Diego solo perché tuo fratello è lo squalo peggiore che ci sia in giro.

Quando lessi per la prima volta questo romanzo ero in un periodo di lettura cosiddetta compulsiva, quasi bulimica: leggevo ovunque, in ogni istante della giornata (perfino in macchina), smaniando di restare finalmente sola per poter afferrare il Kindle e immergermi in qualche nuova storia.

Una sensazione di totale avvolgimento emotivo che mi fece divorare in pochi mesi centinaia di titoli, molti dei quali ammetto di aver totalmente rimosso dalla mia testa. Alcune storie, però, le ricordo benissimo per le sensazioni lasciate, come accadde per questo libro: struggimento, disperazione, devozione, amore assoluto, sacrificio, accettazione, assenza di pregiudizio.

Emozioni ritrovate e forse amplificate col tempo, che permettono a “Il gigante col violino” di essere un romanzo che ho amato nuovamente proprio per la sua capacità di infondere e parlare di amore, come pochi.

Rebecca Quasi ha tracciato con delicatezza, passione ed elegante ironia (sua cifra stilistica d’eccezione) un quadro a tinte forti in cui vengono affrescati diversi strati di questo sentimento rivoluzionario: l’amore familiare, genitoriale, quello tra fratelli e, su tutto, l’amore totalizzante e immediato che si innesca tra due persone che sentono di appartenersi indissolubilmente.  

La mamma gli accarezzava i capelli e lo cullava. Non avere paura, andrà tutto bene, dicevano le sue mani. – Maddy…-Dimmi. – Io la amo. – Lo so. Lo vedo. – È l’emozione più grande della mia vita. Era stato investito, travolto, impattato da un sentimento inaspettato…
La minuscola bambina nella culla lo aveva soggiogato, preso, vinto. -Io sono tuo-le sussurrò pianissimo, prima di lasciare l’ospedale.

Nella storia si tracciano i destini di più persone: in primis quello di Maddalena, appassionato medico del pronto soccorso, e Giovanni, imperturbabile Commissario di Polizia che si trova ad avere a che fare con l’affido del piccolo Diego, capitato in ospedale a causa della sua disastrata situazione familiare.

Nella prima parte della storia Maddalena è il personaggio cardine nella cui vita si intersecano nello stesso momento due amori, così sconvolgenti da cambiarle la direzione dell’asse terrestre: da una parte Giovanni, con cui viene avvolta da un’istantanea (e poco celebrale) passione, e dall’altra il piccolo Diego, con cui divampa un senso materno e di protezione capace di riconvertire le sue priorità. Due amori incondizionati che creano il terreno per quello che sarà il dopo, ovvero un sentimento altrettanto dirompente che si delinea con l’arrivo di Elena, sua figlia di Maddalena, che stravolgerà dal suo primo vagito l’anima del piccolo Diego.

Blu tinge nero. Nero s’allarga, precipita, vola. – Ciao, Pulce. – Ciao, Remigio.

Un legame fraterno, assoluto, preponderante che cresce, si trasforma, aspetta, si placa fino a esplodere per essere accolto, accettato. Un percorso tortuoso quello che Elena, ragazza caparbia, diretta e incapace di scendere a compromessi, deve fare negli anni con Diego, rigoroso e protettivo, contorto dalle paure, confuso dall’amore e con un’indole di bambino cresciuto troppo in fretta, senza un’infanzia degna, con una vocazione al sacrificio fuori scala.

Le accarezzò i capelli passandovi le dita in mezzo, poi le percorse la schiena e i fianchi, quel corpo aveva la sagoma sinuosa di un violino.

Diego è un protagonista magnetico, potente, reso sublime dalla passione salvifica che prova per la musica, la sua arte, il linguaggio dell’anima. È con il suo violino che Diego esprime amore, che rinasce ogni volta che suona, per lei e con lei.

Ed era sempre stato così: lui era stato un bambino grande, un ragazzo grande, poi un uomo grande. Solo che quella sproporzione non aveva mai indotto Elena a pensarlo come fratello maggiore.

In questo romanzo si parla moltissimo di senso di famiglia, e a delinearsi sul palcoscenico della storia c’è Nicola, fratello di Maddalena, che per Diego e Elena diventa un riferimento fondamentale, proprio lui, avvocato solido e imperturbabile, detto “Lo Squalo Bianco”:

Nicola si muoveva nelle vite dei suoi nipoti come una specie di guida; dove non arrivavano Maddalena e Giovanni, ci pensava lui, con un intuito e una sensibilità di cui era difficile indovinare l’origine.

Un personaggio interessante, il cui carisma graffiante emerge e si ricorda nitidamente, senza dubbio alcuno. La sua traccia è rimasta sospesa nel tempo e adesso, a distanza di 6 anni dalla pubblicazione del primo libro, la sua storia sta per essere raccontata, per la felicità di moltissimi lettori e lettrici che ne attendevano il romanzo. Come dargli torto…

Perché non ti sei mai sposato, tu? – chiese a un tratto Elena. Improvvisamente quel dettaglio sembrava l’ago della bilancia. – Perché mia moglie è sposata con un altro. La risposta arrivò spontanea e semplice.

Un’attesa, credetemi, che ha valso ogni giorno da allora e di cui parlerò venerdì, dopo aver letto in anteprima il libro, grazie all’autrice che ha voluto condividere una copia anche con il nostro blog e di cui ringraziamo per questa opportunità.

Per il momento se non avete letto “Il gigante col violino”, fatelo: la famiglia Maschieri – Dal Fiume merita di essere conosciuta in tutte le variabili possibili. Una storia che appassiona e trascina via nelle profondità più emotive, confermando il merito di Rebecca Quasi di parlare al cuore del lettore con un linguaggio semplice e straordinario, fatto di parole accurate, dialoghi originali e personaggi indimenticabili.

Chapeau.

LADY PRIDE & MR PREJUDICE di Bianca Marconero

LADY PRIDE & MR PREJUDICE di Bianca Marconero

Titolo: Lady Pride & Mr Prejudice
Autore: Bianca Marconero
Serie: auto conclusivo
Genere: Contemporary romance
Narrazione: POV alternato (William e Eloisa)
Tipo di finale: chiuso
Editing: Ottimo
Data di pubblicazione: febbraio 2024
Editore: Giunti Editore

TRAMA

È una verità universalmente riconosciuta che una donna realizzata sul lavoro e circondata da veri amici non abbia nessun bisogno dell’amore. O, almeno, di questo è convinta Eloisa Darcy, direttrice editoriale della prestigiosa Pemberly Press, che oramai da tempo ha chiuso con gli uomini. Tutto nella sua vita va a meraviglia, almeno finché non si profila una grana che può rovinarle la carriera: per ottenere i diritti del romanzo di culto Prime impressioni, deve trovare un editor all’altezza delle pretese dell’autore. In cerca di ispirazione, lascia Londra alla volta di Netherfield, la tenuta dove, anni prima, lei e la sua amica Chantal Bingley hanno trascorso un’estate indimenticabile. Ma anche le buone idee possono riservare pessime sorprese. Ecco, infatti, materializzarsi davanti ai suoi occhi la persona con cui da ragazzina ha avuto un furibondo, misterioso litigio. William Bennet è rimasto esattamente come lo ricordava: sbruffone, rozzo, pieno di pregiudizi. Eloisa è determinata a mantenere le distanze, e a lui la cosa non dispiace: dopotutto, quella ragazza orgogliosa e algida non l’ha mai potuta sopportare. E allora perché ogni volta che si trovano vicini scatta un’intesa così irrefrenabile? Destreggiandosi fra quattro fratelli sgangherati, una madre autrice di imbarazzanti romanzi rosa, un ex agguerrito e un’amica capace di sacrificare tutto per il vero amore (ma è quello sbagliato), Eloisa e William scopriranno che il lieto fine, forse, si trova proprio fra le pagine di Prime impressioni.

RECENSIONE

Ritorna Bianca Marconero con un’opera che celebra uno dei classici più amati del genere romance, Orgoglio e Pregiudizio di Jane Austen.

Una storia d’amore unica che apre la visuale al lettore, facendo riflettere sui propri errori, visto che è un difetto umano quello di vivere tra l’orgoglio e il pregiudizio. Un amore romantico che va oltre la classe sociale da cui si proviene, che supera i propri limiti e trasporta con passione in un altro spazio.

Jane Austen mette in risalto l’orgoglio dei protagonisti e il pregiudizio sociale, derivante per lo più dalle differenti classi di appartenenza, facendo sì che quello all’apparenza sembra essere un semplice romanzo rosa nasconda in realtà un messaggio di uguaglianza, sostenuto e portato avanti dai pensieri della protagonista, Lizzie, una giovane donna non ancora ventunenne:

“Sono poche le persone che io amo veramente, e ancora meno quelle che stimo. Più conosco il mondo, più ne sono delusa, ed ogni giorno di più viene confermata la mia opinione sulla incoerenza del carattere umano, e sul poco affidamento che si può fare sulle apparenze, siano esse di merito o di intelligenza.”

Bianca Marconero, autrice dallo stile inconfondibile per la capacità di raccontare con grande profondità le dinamiche sentimentali dell’animo umano, ha scritto un retelling di grande originalità invertendo ruoli e contesti dove si muovono i due protagonisti, William Bennet ed Eloisa Darcy.

Un esercizio narrativo che non ha scalfito ma che anzi ha amplificato in modo impeccabile il messaggio principale che la scrittrice inglese volle offrire tramite il suo capolavoro: l’amore non deve essere misurato in base al patrimonio e soprattutto quanto sia sbagliato giudicare le persone in base all’apparenza. Ogni tanto bisogna mettere l’orgoglio da parte, occorre staccarsi dagli ideali che la società ci impone perché non sempre sono giusti, proprio quello che pensa il protagonista di questo libro, fervente idealista.

William Bennet è un giovane avvocato che lavora in uno studio in cui dedica la maggior parte del suo lavoro alle cause pro bono. Un ragazzo puro dal carattere sfrontato che ha smesso di credere nell’amore già da ragazzino, a causa di qualcuno in particolare. Proviene da una famiglia caotica e singolare, con una madre esilarante innamorata dell’amore e quattro fratelli diversi e unici, che ama e protegge con tutto sé stesso. Un ragazzo in equilibrio precario ma che vive secondo principi solidi e reali.

Perché c’è lei. Lunghi capelli neri, frangia tagliata poco sopra l’arco delle sopracciglia. Quello sguardo infinitamente blu che sembra dirmi anche adesso le stesse cose di allora. “Non sei abbastanza”. È lei, ma molto più lei dell’ultima volta che l’ho vista. Più seria, più tranciante, con l’aggiunta di un paio di tette che sembrano belle e stronze quanto il resto.

Eloise Darcy è una donna in carriera, vocata totalmente al lavoro che ama in modo appassionato ma che le ha creato una vita così impegnata da erigere uno scudo dal mondo da cui ha deciso di restare distante, dopo aver messo il proprio cuore in un guscio di ghiaccio. Una ragazza dal piglio gelido, nota per la sua efficienza, perfettamente imperturbabile e così disincantata da guardare gli altri dall’alto senza provare emozioni.

«Perché c’è una cosa ancora più ottusa dell’orgoglio e più cretina del pregiudizio, Eloisa, ed è ostinarsi a non cambiare idea quando è evidente che ci siamo del tutto sbagliati.»

Due ragazzi lasciatisi in sospeso da anni, per un crudele fraintendimento capace di buttare strati di cemento sul cuore di entrambi, rendendolo inaccessibile come una cassaforte incassata nel caveau di una fortezza inespugnabile.

Premesse che diventano ostacoli insormontabili da superare per due personalità coriacee e testarde, soprattutto non propense a comunicare. A dire il vero, una delle principali tematiche della storia verte proprio sull’incomunicabilità, che rende quasi impossibile lasciarsi il passato alle spalle e vivere appieno il presente. Il pregiudizio, poi, che sedimenta e amplifica le diversità e le incomprensioni.

Perché l’amore si prende a cuore le fragilità, accudisce le debolezze, trasforma in un pregio ciò che agli occhi del mondo è un difetto. L’amore è l’atto supremo di accettazione dell’altro.

Eppure, tra ostilità e diffidenza, Bianca Marconero racconta l’amore, quello più intenso e romantico, che riprende vigore e ricerca in affanno un riscatto. Un piccolo miracolo che sembra sempre avvenire, avvicinarsi ma che spesso sul più bello svanisce, si allontana. A correre in soccorso e far rintrecciare i fili restati in sospeso nel tempo sarà proprio un manoscritto, che assumerà le sembianze di un messaggero di speranza, per riaprire il chiavistello di due cuori intrappolati. Una trama ricostruita e resa originale grazie alla bravura di un’autrice instancabile che così rende magistralmente omaggio a Jane Austen e al suo infinito amore per le parole, per la scrittura e la lettura.

Non è solo bellissima, è anche così assolutamente allineata con me da farmi sentire raddoppiato. È come se fosse la sistole della mia diastole, penso mentre ci spingiamo a vicenda verso la camera. Come se fosse il tono basso che risponde ai miei acuti, realizzo mentre mi libero delle scarpe con un colpo di tallone. Lei è la matita che ha urgenza di scrivere, mi dico mentre la punta delle sue dita si infila nei miei boxer, e io sono la carta che non vede l’ora di sentire cosa ha da dire. Sono il ponte che passa sopra, penso ancora sovrastandola sul copriletto, e lei è il tunnel che si infila sotto, ma la meta è la stessa ed è lì che ci incontreremo. Siamo Guerra e pace di Tolstoj, perché a ogni morso segue un bacio, ed è la battaglia che hai sostenuto a dare valore alla tregua. Siamo gin e acqua tonica e valiamo più della somma delle parti, trasformandoci in qualcosa che prima non c’era.

Se nel romanzo originale il ruolo di imbarazzare la famiglia viene svolto totalmente dalla madre, Mrs. Bennet, donna la cui unica ambizione è di maritare le sue cinque figlie prima e meglio rispetto agli altri, in questa versione l’autrice si è divertita a dipingere diversi personaggi secondari esilaranti. In primis proprio Mrs Bennet, tratteggiata come una bellissima donna irriverente, dall’animo sognatore e dal dubbio talento di scrittrice. Oltre a lei vi è Chantal, amica del cuore di Eloisa, tanto angelica quanto ingenua e divertente, oltre al meraviglioso John, dall’animo di un candore abbagliante, e gli altri fratelli di William. È anche grazie a loro che questo romanzo acquisisce spassosi toni da commedia romantica che catturano il lettore in modo irresistibile, rispettando perfettamente il registro dell’opera primaria.

 «Non ricordo di aver visto il suo nome in libreria.» «Scrive con lo pseudonimo di “Madame Margot”.» «E con chi pubblica?» «Fa tutto lei. È un’autrice indipendente di romanzi rosa.» Ecco. Se mi chiedessero di mettere insieme tre parole per descrivere il male, io userei “autrice”, “indipendente” e “rosa”.

Un modo che ulteriormente ricorda la magia di cui era capace Jane Austen, ovvero l’ironia. Sottilissima. Talmente sottile che in molti suoi romanzi appare impalpabile ma sufficientemente forte da permettere ai suoi personaggi di camminare nel microscopico solco che la divide dalla banalità, per di più senza cadere nel cupo risentimento e nell’astiosa rivendicazione. Un percorso a tratti funambolico che la scrittrice inglese riesce a fare con delicatezza e soprattutto con magistrale agilità stilistica. In questa opera Bianca Marconero ne eguaglia la bravura in modo moderno e raffinato, confermandosi una delle autrici più talentuose nel panorama del romance italiano, tanto da aver realizzato un lavoro di retelling magistrale, degno di essere messo in libreria accanto alla sua versione originale.

Ma se uno scrittore vuole migliorare, deve leggere libri inarrivabili. E lei è questo per me, il mio classico, la mia opera d’arte inestimabile, il modello a cui tendere. L’unica persona che, mettendomi in discussione, possa rendere la mia vita un capolavoro. E la nostra vita sarà un romanzo scritto a quattro mani.

Chapeau.

BABY DON’T CRY & FOREVER di Paola Garbarino

BABY DON’T CRY & FOREVER di Paola Garbarino

Titolo: Baby don’t cry & Forever M+N
Autore: Paola Garbarino
Serie: Serie Baby don’t cry
Genere: Contemporary romance
Narrazione: POV alternato (Milo e Nilla)
Tipo di finale: aperto
Editing: Ottimo
Data di pubblicazione: 2023 nuova edizione
Editore: Self publishing

TRAMA

Milo e Petra si conoscono dalle elementari e adesso stanno per laurearsi. Da anni sono amici con benefici, trascorrono momenti infuocati nel privato ma quasi si ignorano appena messo piede fuori dal letto. Come sono arrivati a quel punto? Si può crescere con l’idea del principe azzurro e del lieto fine e non soccombere alla realtà delle relazioni moderne?

RECENSIONE

Ho letto la prima volta questa serie nel 2019. All’epoca ne amai ogni pagina, ogni scena tanto che decisi di andare a incontrare l’autrice, di cui mi innamorai perdutamente, a Milano alla prima edizione del Festival del Romance Italiano. Un viaggio che feci da sola, in giornata, ignara di quello che mi aspettava, e di come quell’esperienza mi avrebbe segnata.

Un tour faticoso e travolgente che mi catapultò in una dimensione pazzesca, quella del mondo del romance, fatto non solo di letture ma anche di incontri bellissimi come quello che feci con Paola Garbarino. Per questo ho voluto rileggere la storia di Milo e Nilla nella nuova versione editata e ampliata: rendervi omaggio è stato come risalire sulle impetuose montagne russe del cuore, riscoprendo ricordi ed emozioni palpitanti.

“Ciao, e tu chi sei?” chiede, piano, perché nel frattempo la maestra s’è voltata verso la lavagna e sta scrivendo una riga di operazioni che io naturalmente sbaglierò quasi tutte, odio la matematica. Non è la pancia a farmi male, è più in alto, è come quando non mangio da ore, ma sembrano tante, tantissime ore. Reagisco come quando mamma e papà mi sgridano, quando non voglio fare una cosa a tutti i costi o quando sono molto, molto stanca. Ma non sono abbastanza veloce da girarmi di là. La mia vita sociale è finita. Ho appena vomitato sulle scarpe di Milo Romano.

Si dice che quando accadono delle coincidenze particolari facciamo fatica a credere che “sia stato solo un caso” perché il destino sembra volerci comunicare qualcosa. Come nel primo incontro tra Milo e Nilla, avvenuto in quinta elementare, in cui le reazioni emotive prendono immediatamente la scena, quasi ad annunciare che il loro non sarà mai un rapporto semplice.

Mi sentivo il suo sguardo addosso, come sempre, era una sensazione iniziata in quinta elementare e non era cambiata mai, anzi, talvolta mi era capitato, in un’aula gremita, nella nostra discoteca, in giro nei vicoli delle Erbe d’inverno o ai Bagni Monumento d’estate, di provare la medesima sensazione e poi scorgerlo da qualche parte. Avvertivo la sua presenza, ovunque.

Se potessimo definire il legame tra i due intensi protagonisti di questa serie potremmo parlare del tipico amore nato tra i banchi di scuola, con tutto ciò che esso include: lo scompiglio dei primi momenti, l’ansia di non essere ricambiati, il timore di rovinare un bel rapporto. Non solo. Quello tra Milo e Nilla si mostra fin da subito come un rapporto predestinato, che assume col tempo i contorni dell’”amore della vita”, quello che ognuno di noi cerca e che a volte si incontra già da bambini, proprio come questa bellissima storia racconta.

Un amore straordinario, caparbio, immediato ma anche immaturo, fragile come quelli che nascono quando si è adolescenti, in cui ci si mette a confronto con noi stessi anche attraverso le relazioni con l’altro sesso, sperimentando il proprio corpo, le proprie emozioni e la propria affettività.
Quanto un amore così giovane e coinvolgente ha le probabilità di superare le insicurezze, la paura, il senso di inadeguatezza e sopravvivere al tempo?

Era possibile perdersi e sentirsi a casa? Perché nel suo sguardo io mi ero sempre sentita al mio posto.

Avevo avuto il suo corpo, ma non il suo cuore e ormai avevo capito che, senza quello, non m’interessava neppure il resto. Non l’avrei mai più fatto entrare nella mia vita corrente, non potevo accontentarmi di avere soltanto il suo guscio, per quanto affascinante fosse. Dovevo amarmi di più e smettere di umiliarmi, di mendicare.

Attraverso il viaggio di Milo e Nilla, la bravissima autrice Paola Garbarino racconta i travagli e i turbamenti di due giovani ragazzi, come ce ne sono tanti, che si trovano sempre più coinvolti in un intreccio di sentimenti fortissimi, così intensi da spaventare e rendere deboli. A quanti è accaduto di vivere una relazione travolgente senza cui è impossibile fare a meno, fino ad accettare di avere a che fare l’uno con l’altra anche senza futuro, pur di stare insieme e non perdersi di vista?

Accadeva sempre così. Ci cercavamo. Le schermaglie. Il mio sarcasmo pungente. La sua ironia più leggera. Ottimo sesso. E poi basta, di nuovo ognuno per la propria strada, sino alla volta seguente.

In un saliscendi di emozioni, in cui presente e passato si alternano, il lettore ricostruisce pagina dopo pagina il filo che ha sempre tenuto legati questi due ragazzi, nonostante la distanza, il tempo, nonostante le incomprensioni, la codardia, i sensi di colpa, i fraintendimenti, la crescita, i contrasti con le famiglie, le esperienze e le scelte.
Baby don’t cry è un romanzo di dì formazione scritto e raccontato in modo magistrale, perché richiama con realismo e intensità a quelle stagioni della vita che ognuno di noi ha vissuto e che con un tocco di nostalgia e commozione ricordiamo.

Quell’oceano salvifico e familiare che alle elementari mi erano parsi i suoi occhi, alle medie aveva svelato lati perigliosi. Alle superiori c’ero caduto dentro, dalla cima dei capelli alla punta dei piedi. Poi mi c’ero immerso con voluttà. E alla fine, la ragazza che avevo ribattezzata Nilla e che amavo da impazzire, mi aveva travolto come uno tsunami e fatto sprofondare nelle profondità di un sentimento e di emozioni che non sapevo gestire.

Fidatevi: una volta iniziato, sarà impossibile fare a meno di voler sapere, capire le ragioni del cuore che sembrano rendere questo amore, ordinario e allo stesso tempo straordinario, impossibile da vivere.

In Forever scopriamo il dopo, quello che spesso nei romanzi d’amore il lettore può solo immaginare. Paola Garbarino ce lo mostra, ricostruendo ad arte l’affresco emotivo che spesso contraddistingue ogni tipo di legame. Si capisce quanto sia difficile creare nuovi equilibri, fare i conti e accettare un passato che non si può cambiare e doverlo elaborare, per andare avanti e dare energie, tempo e spazio al presente. Solo così è possibile dare una possibilità e consentirsi un futuro.

Non potevo gettare via la nostra storia, non darci un’altra possibilità. La dovevamo ai ragazzini cocciuti e stracotti che eravamo stati, più che agli adulti codardi che s’erano accontentati di una lunga storia di letto.

Milo e Nilla sono i meravigliosi protagonisti di una serie young adult tra le più riuscite, a mio avviso, nel panorama del genere di narrativa rosa.
Un’opera che meritava di essere nuovamente ricordata e riproposta ai lettori, in cui l’accurato lavoro di editing e l’ampliamento narrativo del punto di vista dei due protagonisti la rende più che mai perfetta.

La serie continua per finire con il terzo volume, Babes, in cui Milo e Nilla sono cresciuti, sono divenuti adulti e formano adesso una famiglia. Un nuovo viaggio in cui si ritrovano ad affrontare la quotidianità di un rapporto che non va mai dato per scontato, e che anzi va curato ogni giorno.

Evviva le storie così, quelle che rendono omaggio alla sublime bellezza del romance.

Chapeau.

REMINDERS OF HIM di Colleen Hoover

REMINDERS OF HIM di Colleen Hoover

Titolo: Reminders of him
Autore: Colleen Hoover
Serie: autoconclusivo
Genere: Contemporary romance
Narrazione: POV alternato (Kenna e Ledger)
Tipo di finale: chiuso
Editing: Ottimo
Data di pubblicazione: gennaio 2024
Editore: Sperling & Kupfer

TRAMA

Dopo aver scontato cinque anni di prigione per un tragico errore che costò la vita al suo grande amore Scott, Kenna Rowan torna a casa con l’unico desiderio di riabbracciare Diem, la figlia di quattro anni che non ha mai conosciuto. Ma i vecchi rancori sono duri a morire: tutti nella vita della bambina sono determinati a escludere Kenna, non importa quanto duramente lavori per dimostrare di essere cambiata. L’unica persona che non le ha chiuso completamente la porta è Ledger Ward, proprietario del bar della città. Ma se qualcuno dovesse scoprire che lui, pian piano, sta diventando una parte importante della sua vita, entrambi rischierebbero di perdere la fiducia di tutte le persone importanti per loro. Ma se Kenna vuole costruire un futuro con lui e Diem, dovrà trovare un modo per riparare agli errori del passato.

RECENSIONE

«Un autrice che non teme di spezzarti il cuore; c’è solo da sperare che provi a rimetterne insieme i pezzi».

Questa è una delle definizioni che preferisco di Colleen Hoover, trovata in una libreria Barnes & Noble che ho visitato durante l’ultimo viaggio fatto in California, due anni fa. Si sa che ogni volta che si legge una sua storia occorre prepararsi ad un viaggio ricco di emozioni, tra mille sentimenti contrastanti che difficilmente lasciano indifferenti.

Reminders of him  conferma questa sua nota caratteristica e già dal titolo (ricordi di lui) l’autrice non risparmia nulla al lettore, anche grazie alla trama, da cui è facile presagire che il percorso da intraprendere sarà pieno di sofferenza. È così è stato. Un libro che si delinea fin dalle prime pagine come un puzzle da ricostruire a ritroso, per comprendere il passato e svelare verità solo intuibili, mentre il presente resta in sospeso tra solitudine, rimorso, sensi di colpa e voglia di rinascita.

Per le donne si usano due pesi e due misure, anche dietro le sbarre. Quando una donna dice di essere stata in carcere, la gente pensa che sia una delinquente, puttana, tossica, ladra. Quando è un uomo a dirlo, invece, le persone aggiungono medaglie al valore ai giudizi negativi, come delinquente ma cazzuto, tossico ma tosto, ladro ma notevole. C’è ancora un pregiudizio nei confronti degli uomini, ma le donne non se la cavano mai con pregiudizi e medaglie al valore.

Kenna, giovane ragazza appena uscita di prigione, ritorna nella sua piccola città di provincia per ritrovare sua figlia, senza immaginare che quello che l’aspetta diverrà un lungo viaggio di espiazione che non coinvolgerà solo lei.

Indossa jeans e una T-shirt sbiadita con il logo di una bibita, ma il verde della maglietta si abbina così magnificamente a quello dei suoi occhi che sembra si sia impegnata a trovare la sfumatura giusta, quando invece sono abbastanza sicuro che non ci abbia pensato affatto. Ha i capelli rossicci. Tutti di uno stesso colore. Tutti della stessa lunghezza, sotto il mento. Di tanto in tanto se li liscia con le mani, e ogni volta che lo fa pare sul punto di ripiegarsi su se stessa. 

Un incontro fortuito, uno scambio di sguardi, un’attrazione immediata sembra legare fatalmente lei e Ledger, giovane barista che incrocia la sua strada appena Kenna arriva in città.

Una conoscenza che in pochissimo tempo complicherà una situazione già di per sé drammatica e quanto mai delicata, dando maggiore valore al significato figurato del puzzle, in cui è difficilissimo districarsi e di cui è altrettanto arduo trovare una soluzione.
La bravura dell’autrice sta proprio nel presentare sia il punto di vista di Kenna che quello di Ledger in modo così psicologicamente realistico da tenere il lettore in bilico tra i due, tra la verità e la menzogna, tra la superficie e cosa essa nasconda.
Chi ha ragione? Chi merita di essere salvato, perdonato, chi può pretendere la serenità ed avere una seconda possibilità dopo una tragedia troppo grande da accettare?

In uno scenario indubbiamente intriso di dolore, rimorsi, ricordi struggenti, a lanciare la fune dall’aldilà è proprio chi è al centro di questa lotta e che non c’è più, ovvero Scotty, il ragazzo perfetto, l’amato amico, il compianto figlio e l’adorato ex fidanzato, che tra ricordi, pensieri, lettere e racconti sembra voler gettare le basi per costruire un ponte che possa ricongiungere chi lo ha amato in vita e creare la via del perdono.

Reminders of him è una storia di redenzione, in cui ogni pezzo del puzzle da rimettere insieme assume significati diversi rispetto a chi lo prende in mano e deve fare la sua mossa, intessendo emozioni, scavando parole, assorbendo riflessioni fino a che il lettore viene trascinato in una dimensione emotiva profonda, piena di sfumature tra bianco e nero, in cui domande e dubbi attanagliano senza tregua.

Colleen Hoover offre libri in cui porsi domande fa parte dello stesso processo di lettura, trasmettendo tutti i colori che una sofferenza può causare a chi la vive. Non solo. La storia di Kenna, Ledger e Scotty è anche una bellissima storia di amicizia, che a mio avviso rappresenta una delle tematiche centrali, grazie alla presenza di personaggi comprimari originali e quanto mai positivi per i protagonisti come Ronan per Ledger e Ivy e Lady Diana per Kenna. Legami che mostrano il potere salvifico dell’amicizia:

Voglio che Ledger veda il lato di me che ha visto Scotty, in modo da avere qualcuno dalla mia parte. Ci si sente molto soli quando gli unici amici su cui si può contare sono un’adolescente e una gattina.

Un libro che parla anche di solitudine, quella che fa sprofondare nella depressione, nell’angoscia fino a far deporre le armi e rinunciare a vivere: una riflessione profonda su un argomento tanto comune quanto terribile che la stessa autrice fa nei ringraziamenti, dedicando questa storia a chi, come Kenna, nella vita si è ritrovato solo, senza nessuno su cui poter contare o a cui affidarsi.

Ammetto, però, che avrei preferito un finale meno frettoloso rispetto a quanto presentato, non solo per sviluppare meglio i complessi intrecci psicologici tra i protagonisti, coinvolti in una serrata alternanza di odio, amore, tradimento, pietà, frustrazione, rimpianto ma anche per bilanciare il lungo percorso di dolore che predomina in quasi tutta la storia e che è stato risolto troppo velocemente. Peccato, perché credo che una storia con tematiche così delicate e sofferte sarebbe stata resa ancora più credibile se i nodi che impediscono di raggiungere il perdono così tanto agognato fossero stati sciolti in modo più graduale e approfondito.

Detto questo, Reminders of him è una lettura che consiglio sicuramente, per chi ama questa autrice talentuosa e che (almeno per questa volta) ha rimesso insieme i pezzi del mio cuore.

Ma il sentimento più intenso tra tutti quelli che mi hanno assalita in quel momento era la solitudine. Non sapevo che quella sensazione sarebbe diventata permanente. Permanente. Quando mi hanno fatta sedere sul sedile posteriore dell’auto della polizia, ho capito che la mia vita aveva raggiunto l’apice con te, e che nulla di quanto sarebbe venuto dopo avrebbe avuto importanza. C’era un prima e c’era un mentre. Per qualche ragione non ho mai creduto che ci sarebbe stato un dopo. Ma c’era, e io c’ero dentro. Ci sarò dentro per sempre.

FOOL FOR LOVE di Elle Eloise

FOOL FOR LOVE di Elle Eloise

Titolo: Fool for love
Autore: Elle Eloise
Serie: Autoconclusivo
Genere: Contemporary romance
Narrazione: Prima persona
Tipo di finale: Chiuso
Editing: Ottimo
Data di pubblicazione: 8 novembre 2023
Editore: Self publishing

TRAMA

E se incontrassi il vero amore proprio nel momento più orribile della tua vita? È ciò che accade al serio e determinato Blake Russell, pluripremiato protagonista di Fool For Love, sitcom dal successo planetario che ha conquistato il pubblico con le sue otto stagioni. Blake, ormai diventato una star e prossimo al divorzio, ha appena scoperto di essere affetto da una malattia impronunciabile e che per questo dovrà affrontare mesi di terapia all’insaputa di tutti, ma soprattutto all’insaputa di lei, Bonnie Reid, rossa tutto pepe che cattura da subito la sua attenzione.

Bonnie che gli ricorda una giovanissima e talentuosa attrice incontrata nove anni prima, proprio ai casting di Fool For Love. Bonnie, l’invisibile e simpatico fantasma che fa le pulizie sul set della serie girata negli studi della WB. Bonnie che gli salva la vita, e non solo una volta. Bonnie che però nasconde un segreto, proprio come lui. Non esattamente le premesse giuste per iniziare una relazione, vero? 

Talvolta l’amore è più forte di qualsiasi verità. L’amore è più forte della malattia, più forte della morte. L’amore rende meravigliosamente immortali. 

RECENSIONE

Quel che è certo è che la vicenda di Blake e Bonnie, il loro amore così intenso e viscerale, così forte nella sua fragilità, mi ha lasciato dentro una luce che non si spegnerà tanto facilmente. 

Inizio questa recensione in anteprima di cui sento tutta la responsabilità ma anche il piacere per aver avuto questo privilegio, con le stesse parole che l’ autrice ha usato nelle pagine finali dei ringraziamenti dichiarando quanto su scritto: scrivere questa storia le ha lasciato una luce dentro che continuerà a brillare per molto. 

È grazie a questo ultimo lavoro di Elle Eloise, Fool for love, che anche noi potremo godere di quella stessa luce, accompagnando i due protagonisti Blake e Bonnie, due personaggi opposti ma complementari, in una vicenda dai toni intensi e commoventi, prima nella discesa e poi nella risalita. 

È proprio lì che ci porteranno, dentro al buio e alla solitudine che vive un malato costretto a sopportare cure invalidanti e dolorose che, piegando il corpo, finiscono per intaccare anche lo spirito. 

Non avevo raccontato questi dubbi a mia madre, ma più volte il desiderio di morire mi accoglieva come una coperta calda. Non avrei sentito più il dolore, la nausea. La paura paralizzante che provavo ogni dannato giorno. 

Ma ci accompagneranno anche attraverso la forza di credere, quella che simboleggia la protagonista femminile Bonnie, ragazza sognatrice, romantica a volte ingenua che avrà la forza di tenere sempre viva la speranza. 

È forse lei il personaggio che subisce nel libro l’ evoluzione più evidente sebbene entrambi i protagonisti compiono un doloroso percorso di crescita all’ interno della vicenda. 

Una strada del cambiamento che inizia proprio dal fatto che i due personaggi principali sono attori. 

Blake Russel acclamato e famoso protagonista da ben otto anni di una sit-com di successo, che però vive una vita più cucita addosso allo status di star Hollywoodiana piuttosto che sul suo vero io, sentendosi estraneo nella propria esistenza ( una condizione di cui prenderà consapevolezza soprattutto con la malattia). 

Era ciò che chiedevo, una zona franca dove poter finalmente vivere nella verità. Volevo tuffarmi in quel mondo e disciogliermi 

E Bonnie Reid una ragazza che nell’incessante e tenace inseguimento del proprio sogno finisce per diventare una presenza invisibile, un fantasma, che spesso si trova a dover adattarsi a situazioni molto lontane dalla sua vera natura che in qualche modo è come se le imponessero sempre di recitare una parte, per non sentire il peso del fallimento e del giudizio. 

È stato molto interessante osservare come l’ autrice sia stata in grado di utilizzare la recitazione come terreno in cui sia l’ uno che l’ altra vivono una sorta di finzione anche verso loro stessi. 

Come riflessi attraverso uno specchio deformante che non permette di definire i confini tra persona e personaggio. 

È questa una storia ricca di sfumature, di temi, di riflessioni una tra tutte è quella che mi riconduce alle stesse parole dell’ autrice: questa è innanzitutto una storia di speranza, di tenacia, di fede.

A dispetto del titolo che è assolutamente calzante Fool for love ( Pazzo d’amore ) non è infatti solo un racconto sentimentale, ma è la storia di come nell’ opprimente oscurità della malattia l’ amore sia il faro, la luce che fa da filo di Arianna a cui aggrapparsi per uscire dal labirinto in cui la malattia imprigiona.

Non dovete temere però di approcciarvi al tema perché nonostante questo libro parli infatti anche di malattia, in realtà si tratta prevalentemente di una commedia con qualche incursione nel dramma che viene trattato in modo realista, come è giusto che sia, ma senza eccedere nel dolore, né al contrario con la banalizzazione di un tema tanto delicato.


Aspetto questo perfettamente bilanciato con la parte leggera della narrazione che rispecchia l’atmosfera da sitcom americana, che ricordano un po’ le serie televisive in stile “Friends” o “The big bang tehory”.
Dialoghi spassosi, situazioni esilaranti, e personaggi secondari che contribuiscono con brio e acume non solo a dare corpo alle parti più divertenti della storia ma avranno un ruolo importante nell’ evoluzione dei protagonisti.


La temibile Mulley tra tutti è la mia preferita e la più ironica, sono certa vi conquisterà come ha fatto con me, con i suoi tratti spigolosi e una tenerezza ben celata.

Un elemento l’ ironia che spesso aiuta a mitigare il dolore, un aspetto questo che l’ autrice concretizza proprio attraverso i personaggi di contorno creando un perfetto equilibrio quindi tra commedia e dramma.

Una caratteristica a cui ci ha abituati Elle Eloise, capace di portare i lettori nelle profondità dei dolori umani ma poi di prenderlo per mano per risalire verso le gioie che nascono da un amore appassionato.


Una capacità questa di cui avevamo già avuto una prova con Rushmore, suo precedente romanzo, ambientato anche quello nel mondo dello show business americano e in cui ritroviamo uno stile di scrittura cinematografico caratteristico di questa autrice.

Trame che potrebbero tranquillamente diventare sceneggiature, l’ armonia nell’ alternarsi di scene dal taglio “fotografico” a quelle di stampo narrativo con una giusta proporzione tra descrizioni, dialoghi, pensieri e azioni dei personaggi, che attraverso l’utilizzo della prima persona e del pov alternato creano un legame intimo con il lettore e nello stesso tempo lo trasportano dentro ai luoghi.

Uno di questi luoghi sarà un elemento simbolico forte nella storia.

«Finché c’è luce c’è speranza, lo diceva sempre mio padre. Lui faceva il pescatore.» 


Il riferimento è a un faro, un simbolo di salvezza e quindi di speranza, presente nel racconto anche in virtù dell’ambientazione che Elle Eloise ha scelto per questo libro.
Le vicende di Blake e Bonnie infatti si svolgono tra Los Angeles negli studi della Warner Bros, e Santa Monica, celebrati anche nella originale e ispirata cover scelta.


Questa lettura è stato un viaggio intenso, un po’ montagne russe e un po’ coperta calda e morbida.
Non abbiate timore delle prime e fatevi avvolgere dalla seconda, resterete anche voi catturati dalla luce di questo racconto, ve ne innamorerete pazzamente.

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CRASH ON YOU di Elvereth Ahn

CRASH ON YOU di Elvereth Ahn

Titolo: Crash on you
Autore: Elvereth Ahn
Serie:autoconclusivo
Genere: Contemporary romance
Narrazione: POV alternato (Alyssa e Ryder)
Tipo di finale: chiuso
Editing: Ottimo
Data di pubblicazione: Settembre 2023
Editore: Self Publishing

TRAMA

Da sempre innamorata del migliore amico di suo fratello, Alyssa ha deciso che è arrivato il momento di farsi notare da lui, a qualsiasi costo.
Riuscirci, però, non è affatto semplice, perché Ryder è uno dei ragazzi più popolari della città e non è interessato a una relazione stabile. Né, soprattutto, sembra avere tempo da perdere con una ragazzina, non quando il suo unico interesse è anche la sua più grande passione.
I motori e le corse clandestine.

Alla ricerca del brivido, Ryder riesce a sentirsi libero solo quando sfreccia a tutta velocità sulla sua auto, acclamato da tutti, in quelle gare che sono il controsenso della sua vita. Un’esistenza vissuta sotto il peso di segreti, sensi di colpa e di un’oscurità che lo attanaglia ogni giorno di più, spingendolo ad allontanarsi da chi sembra considerare alla stregua di una sorellina fastidiosa.

Eppure le verità celate prima o poi salgono a galla e tornano a chiedere il conto.
Come i sentimenti che lui tenta costantemente di soffocare, credendo così di proteggere l’unica persona di cui gli importa davvero.
La sorella del suo migliore amico.
Perché al di là di ogni brivido, al di là di ogni pericolo e di ogni colpa, Alyssa continua a rischiarare il suo buio, ricordandogli di poter amare ancora.
E Ryder questo non può permetterlo.

RECENSIONE

Nessuno può scoprire quello che provo. Perché non mentivo, prima. Tutti gli abitanti di sesso femminile della città hanno una cotta stratosferica per Ryder McCullers, e non per via del suo lavoro. E, anche se tra tutte sono l’unica che lo conosce da una vita e trascorre ogni momento della giornata al suo fianco, io mi sento proprio come una di loro. Una tra le tante. E fa più male di quanto pensassi.

Cosa si prova a essere segretamente innamorati di una persona ritenuta off-limits? Un amore che sembra impossibile, non corrisposto quanto fa soffrire? Moltissimo e probabilmente molti di noi hanno attraversato queste situazioni. Forti emozioni, il batticuore, le aspettative, i sogni, i desideri e i progetti che pulsano ma che ad ogni no, ogni rifiuto diventano sempre più lontani dal farsi concreti.

Di chi ci innamoriamo? Talvolta dell’amico che non prova interesse per noi, oppure proprio di una persona così vicina a noi, da essere parte della dimensione familiare, proprio come accade a Alyssa, giovane ragazza appena diciottenne segretamente innamorata di Ryder, dieci anni più grande di lei, nonché migliore amico di suo fratello Drave.

Drave è la mia casa, non importa quanto sia stronzo. Qualsiasi cosa succeda, so che lo troverò sempre a un passo da me, pronto ad afferrarmi. A restarmi accanto. Dal divorzio dei nostri genitori, quando aveva solo sedici anni e io sette, siamo sempre stati solo noi. Noi contro il mondo.

Un legame intenso quello che unisce questi tre ragazzi fin da piccoli, che hanno unito le loro solitudini formando un nuovo nucleo familiare, per proteggersi e volersi bene al di là delle loro difficili situazioni.

Una dimensione che diventa negli anni preziosa, capace di riempire i reciproci sensi di vuoto, colmando spazi e assenze di chi avrebbe dovuto esserci o di chi non c’è più. Un’area protettiva che se da una parte supporta, consola e arricchisce chi ne fa parte, dall’altra ridisegna in modo naturale precisi confini su certi tipi di sentimenti, generando limiti non valicabili.

Ed è così, con la consapevolezza di non poter superare quello che sembra perfino illecito provare, prende vita una storia d’amore sofferta, tormentata, che pagina dopo pagina aumenta di pathos, coinvolgendo il lettore nel turbine di sentimenti che si innesca tra due ragazzi, Alyssa e Ryder, che faranno di tutto per non bruciarsi.

Elvereth Ahn con questo ultimo romanzo convince e mostra una maturità di scrittura davvero interessante, avvolgendo di passione crescente il lettore. Crash on you è un richiamo alle cotte adolescenziali, quegli amori giovanili così travolgenti e intensi da divenire indimenticabili e suscitare emozioni estreme. Un viaggio nell’animo umano testimoniato dal punto di vista dei due protagonisti, che conosciamo dall’interno nei loro conflitti interiori, nei loro pensieri tormentati.

Alyssa, segnata da un profondo senso di abbandono a causa dell’indifferenza di due genitori assenti e Ryder, ossessionato dalle ombre di colpe mai espiate, macchie indelebili sulla coscienza, così oscure da richiamare senza tregua a un dolore passato mai elaborato. Entrambi accomunati dal combattere contro il rischio di infrangere un limite, rovinando così una fratellanza troppo rara per essere compromessa da singoli ed egoistici sentimenti.

Una paura soffocante che mi mangia viva, ora più di ieri, a causa del suo tocco che sembra perfetto. Che sembra così giusto.

La prudenza si alterna al cedimento, la paura alla speranza, in un racconto che tra presente e passato, segreti e bugie, svela un torrente sotterraneo impossibile da arginare e che grazie allo stile serrato di scrittura fluisce fino a esondare irreparabilmente, travolgendo chi legge.

Ad amplificare le sensazioni da montagne russe emotive, l’ambientazione del libro, incentrata sul mondo dei motori, delle corse clandestine in cui l’adrenalina pervade moltissime scene.

È Alyssa, che è da sempre il mio quarto di miglio. I miei dieci secondi di libertà, che si trasformano in minuti, ore, giorni. È la strada da percorrere senza timore di morire, quella che può darmi il brivido e anche il senso di protezione che non ho mai avuto il lusso di provare.

Un romanzo godibile a moltissimi livelli, in cui possiamo confermare la crescita di un’autrice da tenere sott’occhio.

Magari sarà Drave il protagonista della sua prossima storia? Carisma e personalità non gli mancano sicuramente e potrebbero essere gli ingredienti giusti a garanzia di un libro piuttosto intrigante. Vedremo, non ci resta che aspettare.

Alla prossima!