In una New York che non dorme mai, Kennedy Sloane sopravvive nell’ombra. Ha perso tutto: la famiglia, i sogni, persino il futuro. Di giorno non esiste, di notte indossa una divisa e pulisce i suntuosi pavimenti di un palazzo abitato da ricchi che non la guardano mai negli occhi. È lì che scopre il segreto più grande nascosto tra quelle mura: un attico blindato, dove vive l’artefice della sua rovina. Strangers era il principe di quel grattacielo: amore, successo, bellezza, aveva tutto. Fino al giorno in cui il mondo gli è crollato addosso. Ora è prigioniero del suo stesso passato, lontano da sguardi che potrebbero ricordargli chi è diventato. Il destino li costringe a varcare la linea che li separa: lei dovrà affrontare la sua paura, lui la sua rabbia. Tra silenzi, scontri e confessioni, i due impareranno a riconoscersi nei frammenti di dolore che li uniscono, dando vita a un legame fatto di ombre e promesse, di passi incerti e mani che esitano a stringersi. In una città che li ha spezzati, Kennedy e il signor Strangers scopriranno che la notte non è solo il tempo dei rimpianti e del silenzio, ma potrà essere anche l’inizio del giorno. E che solo insieme possono trasformare il buio che li ha avvolti nella prima luce capace di unirli.
RECENSIONE
Ci sono storie che non si limitano a raccontare l’amore, ma lo attraversano con tutta la sua imperfezione, la sua crudezza, la sua vertigine. Strangers in the Night è un romanzo che nasce nel buio e dialoga con la luce, dove New York non è solo sfondo ma pulsazione viva — una città che accoglie e divora, che illumina e giudica, e che di notte diventa confidente silenziosa di chi sopravvive alle proprie ferite.
Kennedy e Strangers non sono eroi romantici, ma due anime segnate dagli eventi, due vite spezzate che si incontrano quando non stanno cercando salvezza, ma aria. Entrambi indossano maschere per non soccombere: lui, artista che appartiene all’ombra più che al giorno; lei, una donna che ha imparato a camminare in silenzio sulle macerie senza chiedere niente a nessuno.
Eppure, nel loro riconoscersi, c’è qualcosa che somiglia a una tregua. Una possibilità. L’amore, qui, non è promessa: è tentativo. È guardarsi senza filtri nella parte più buia di sé e trovare, non il riscatto, ma un punto fermo — anche solo per un istante.
Strangers è attrazione e minaccia, magnetismo e rovina, verità e fuga. Lo confessa lui stesso:
«Lo sa, sono una contraddizione vivente… Però quando qualcuno attira la mia attenzione, mi piace mettere le persone alla prova per capire se con loro potrebbe essere un godimento fugace o qualcosa di più.»
Eppure, dietro la durezza, c’è un uomo che appartiene alla notte perché solo lì può respirare senza rompersi:
«Di giorno tutto sembrava urgente, esposto, rumoroso. La notte aveva il dono della tregua… Potevo essere me stesso, o nessuno, o chiunque. La notte non giudicava.»
Kennedy, dal canto suo, è una voce che vibra di fragilità e forza. Non chiede di essere salvata; impara a riconoscere la propria luce mentre attraversa l’ombra. Il suo percorso è intimo, silenzioso, caparbio. E quando capisce che anche l’amore può diventare catena, trova la lucidità per non farsi divorare:
«Era stato così ogni volta: mi lasciava andare e poi mi riprendeva… Ma l’ultima parola la si poteva avere con qualcuno con cui dialogavi, mentre io ero intenzionata a renderlo protagonista del suo stesso monologo.»
Non è vendetta. È dignità. È scegliere sé stessa, sapendo però che l’altro non è mostro, ma ferita che sanguina in direzione sbagliata.
Accanto a loro, Henry — voce di coscienza, sguardo lucido, filo di umanità che ricorda che nessuno sopravvive indenne alla vita:
«Siamo vittime degli eventi… Abbiamo una coscienza, è impossibile non farci i conti.»
Perché questo romanzo non parla solo d’amore. Parla di identità. Di ciò che siamo quando la maschera cade. Di ciò che resta quando il destino decide al posto nostro. Di due solitudini che non si curano a vicenda, ma si riconoscono, e da quel riconoscimento rinascono.
Non insieme per magia, ma uno accanto all’altra, nel buio, dove a volte la verità fa più luce dell’alba.
Strangers in the Night è un romanzo che non consola: accarezza le ferite e le nomina, senza paura. Un libro che rimane sotto pelle, come un graffito sulla città — invisibile per chi non guarda, indelebile per chi sa sentire.
Gorizia, 1968. Sara, ormai anziana, siede accanto alla finestra e ripensa al suo passato, ai momenti che hanno definito la sua vita. Moraro, 1909. Sara ha undici anni quando si reca a Gorizia con la madre e la nonna. Durante una visita, sente pronunciare con disprezzo una parola sconosciuta: Aleksandrinka. Nonostante la curiosità, nessuno le spiega il significato di quel termine. Negli anni seguenti, Sara cresce in un mondo scosso da grandi cambiamenti. Durante una festa di paese, balla con Giuseppe, un giovane che diventa presto il suo grande amore. Quando scoppia la Prima guerra mondiale, i due si sposano. Sara è incinta, ma non riesce a rivelare la notizia a Giuseppe che muore in battaglia. Distrutta, giura che farà di tutto per proteggere il figlio che porta in grembo. È allora che la parola Aleksandrinka torna nella sua vita, questa volta come una possibilità. Scopre che si riferisce alle donne che emigrano in Egitto per lavorare come governanti, balie o domestiche, guadagnando abbastanza denaro per dare una vita dignitosa alle loro famiglie. Tornata a Gorizia, chiede aiuto a una delle Aleksandrinke viste anni prima. La donna le offre un lavoro come balia da latte, ma a un prezzo altissimo: Sara dovrà lasciare il suo neonato alle cure di altri per accudire il figlio di una famiglia francese al Cairo. Con il cuore spezzato ma determinata a garantire un futuro migliore al suo bambino, accetta. Pochi giorni dopo il parto, si imbarca a Trieste con destinazione Egitto, iniziando un viaggio che cambierà per sempre il suo destino.
RECENSIONE
Spesso i luoghi nascondono storie sepolte di cui si perde memoria fin quando qualcuno o qualcosa le riporta alla luce.
In questo caso lo ha fatto Daniela Gatto, autrice de “Il mio Egitto” che ha rievocato vicende che non conoscevo pur vivendo nei luoghi che ne sono stati testimoni.
Il libro racconta la storia di una giovane “Aleksandrinka” termine con cui si indicavano tra fine Ottocento e inizio Novecento quelle donne che dalle zone dell’ impero austro ungarico ( di cui facevano parte Slovenia e Gorizia ) migravano verso l’ Egitto per lavorare come governanti e balie e poter così far fronte al sostentamento delle proprie famiglie in patria.
La protagonista Sara è una di loro, una ragazza che per necessità decide di andare a lavorare ad Alessandria d’Egitto, dove si concentrava il maggior numero di migrazioni di questo tipo e da da cui deriva appunto il termine “Aleksandrinke”.
L’ autrice ha svolto un accurato e lodevole studio di questo fenomeno storico che è stato dimenticato per molto tempo anche e soprattutto in virtù del fatto che queste donne erano all’ epoca tacciate di essere corrotte.
La colpa era doppia, non solo non era accettabile che fosse una donna a mantenere la famiglia ma anche che vivesse da sola così lontana da casa, libera di cedere a lusinghe che ne avrebbero minacciato la moralità.
Forse aveva ragione sua madre: il decadente e molle Oriente la stava corrompendo se in quel pensiero non riusciva più a scorgere il male.
La narrazione mette in luce tutti questi aspetti in modo emotivamente coinvolgente e intenso, proprio attraverso la protagonista, giovane che incarna la grande forza e lo spirito di sacrificio di queste donne, spesso costrette a separarsi dalle famiglie e dai figli, anche per anni, per garantire loro un futuro.
Una lacerazione che si può toccare vividamente attraverso i pensieri di Sara, che decide di non cedere alla paura e allo sconforto facendoci testimoni dei suoi timori e della lotta interiore che combatte con sé stessa, a cui però non soccombe sfoderando una tenacia e una forza sconosciute anche a lei stessa.
Le preoccupazioni, le responsabilità e i sensi di colpa la tormentavano da troppo tempo. Desiderava sentirsi leggera e sicura di sé. Tutto ciò che non era mai stata.
La solitudine e l’ amarezza di essere una giovane controcorrente, senza il sostegno della famiglia in un luogo completamente diverso e sconosciuto dal proprio, con il peso del sacrificio più grande che si possa chiedere ad una madre, senza piegarvisi, fanno di questa protagonista un’ eroina del suo tempo.
Sara è acciaio rivestito di velluto, e questo contrasto è ben testimoniato non solo dalla tenacia con cui affronta una vita lontana da casa e dagli affetti in terra straniera ma anche dalla lotta estenuante nei confronti di un sentimento a cui non vuole cedere.
Il sentimento che la lega al protagonista maschile della vicenda, il dottor Pierre Dumont personaggio altrettanto profondo e diviso tra dovere e desiderio.
Un uomo che vive facendosi guidare da un radicato senso del dovere che presto però si trova a tentennare vistosamente davanti alla forza dei sentimenti.
In questo aspetto i due personaggi si somigliano pur con le loro differenze: la vicenda che li lega attraverso una passione che cresce pagina dopo pagina e che il lettore vede nascere come scintilla fino a divampare, si sublima in momenti di forte tensione emotiva a cui si assiste impossibilitati a non sentirsene coinvolti.
Sensualità, desiderio, conflitto, raggiungono toni molto intensi anche in assenza di fisicità e questo testimonia una lodevole capacità autorale di non scadere nel melenso e di far filtrare con forza le emozioni dalle pagine.
È un dono o una maledizione essere capaci di amare anche da lontano?
La testimonianza storica di queste donne dimenticate ci racconta di sì, che si può amare anche nell’assenza che diventa essa stesso un gesto d’amore.
Forse anche di più proprio in virtù della mancanza.
Apprezzabile anche l’ inserimento all’ interno del libro di raffigurazioni dell’oriente che accompagnano le descrizioni nitide e vivaci della vita in Egitto a cavallo dei due secoli.
Un romanzo d’amore anticonvenzionale, come le donne che ha omaggiato, coerente e intenso che racconta ancora una volta la forza e la capacità di amare delle donne nonostante le difficoltà e i pregiudizi.
È una torrida sera d’estate quando Anna chiama la sua migliore amica in preda a un attacco di panico. Non è l’ennesima disavventura sentimentale, ma qualcosa di molto più profondo, che ha scosso le fondamenta del suo essere. Adesso, alla soglia dei quarant’anni, Anna è di nuovo sola e terribilmente infelice. Non si riconosce più.
Bisognosa di un cambio di prospettiva, decide di prendersi una pausa da tutto e di mollare il caos di New York. Torna nella tranquilla provincia veneta, in un luogo dove il tempo sembra essersi fermato: Casa Bohemia, una romantica stazione ferroviaria in stile anni ’30. Tra un corso di giardinaggio e una sessione di filosofia, Anna ricomincia così a mettere insieme i pezzi della sua vita, facendo i conti con il suo passato ma anche con un’idea di futuro che non corrisponde più a ciò che aveva sognato da ragazza. E proprio come un giardino all’inglese, libero eppure controllato, ritroverà nell’imperfetta perfezione della natura un nuovo inizio.
RECENSIONE
Scrivere è terapeutico lo dicono in molti, quando imprimi le parole sulla carta è come se aprissi una porta per lasciare uscire ciò che dentro appesantisce.
Succede la stessa cosa anche nel leggere, quando riconosciamo esperienze, emozioni e azioni di noi stessi in altri, non importa che siano personaggi e non persone, ci sentiamo meno soli, più compresi, perfettamente umani.
L’ Anna che verrà è un esempio di questo tipo di lettura, un romanzo che racconta una rinascita personale, ma insieme universale, un processo di guarigione psicofisica dopo una profonda crisi in cui vengono messe a nudo fragilità, debolezze e meccanismi disfunzionali che in misura più o meno somigliante ogni adulto si è trovato a sperimentare.
Questa volta la rottura che stavo vivendo era più interiore che esteriore. Dovevo però accoglierla esattamente come avevo fatto con le mie cicatrici fisiche, e trasformare il mio senso di vuoto in bellezza.
Il libro assume le caratteristiche di un diario del prima e del dopo una lacerazione, una rottura interiore che l’ autrice Annalisa Menin ha affidato al proprio alter ego letterario, la protagonista Anna Venier, donna vicina agli “anta” che inciampa in una relazione tossica, ma che altro non è che il culmine di un processo che ha fatto crollare ogni equilibrio.
La prima parte del libro racconta questa discesa verso la perdita di sé stessa, lenta, sottile e visibile, ma difficile da arrestare.
Potevo aiutarlo io, che ero capace di amare per due. Potevo pensarci io. Tutto questo amore, del resto, lo dovevo pur dare a qualcuno! E lo davo a lui. Che non lo voleva. Togliendolo alla persona più importante della mia vita: me stessa. E intanto mi spegnevo piano piano. Di nuovo. E scivolavo in un buco nero sempre più profondo.
Dopo vent’anni a inseguire un ideale di vita nella Grande Mela progressivamente ogni scelta sembra non rispondere più alle esigenze del trascorrere del tempo.
È da questa presa di coscienza che prende avvio invece la seconda parte del romanzo, in cui Anna ritrova la strada per tornare a sé a piccoli passi ma attraverso grandi decisioni.
La grande domanda che solleva la lettura è questa: vince chi resta e resiste o chi molla tutto e ricomincia?
Non c’è risposta univoca, la nostra protagonista dà la propria attraverso le scelte di vita che intraprende all’ interno di questo racconto.
Per giungere a dare questa risposta però l’ autrice prende per mano il lettore mettendosi a nudo ed è qui che si instaura un patto silenzioso tra chi scrive e chi legge.
Ti porterò con me nell’ abisso per vedere che le cadute ci accomunano, ma ti farò scorgere anche la possibilità di rialzarsi.
Ho trovato la testimonianza di questo percorso molto onesta, priva di autocommiserazione e invece ricca di consapevolezza, e ho particolarmente apprezzato il susseguirsi di capitoli brevi e una scrittura lineare, così come numerose citazioni poetiche, musicali e letterarie tracce di riflessioni e tematiche poi affrontate nei capitoli.
Le radici, il territorio in cui si vive, i dolori, la famiglia, l’amicizia, il lavoro, lo smarrimento, la perdita, l’amore: come in un giardino all’ inglese tanto amato dalla protagonista, questi elementi sono tutti presenti in misura e intensità diverse all’ interno del libro.
Sarà col tempo e un processo di elaborazione individuale che Anna riuscirà a metterli in ordine e al giusto posto, senza rinunciare a farli fiorire spontaneamente.
In questa simbologia ritrovo l’ idea che la nostra identità è in divenire continuo, ma soprattutto è composta da troppi elementi e sfaccettature per pensare di poter restare fermi in un ruolo, in un’ idea.
A volte i nostri semi interiori germogliano spontaneamente e sta a noi trovare loro spazio, stabilità e cura.
Lo dice il verbo al futuro del titolo, cambiare è un fatto evolutivo, passa certamente anche dal dolore ma è fattibile, a volte necessario, altre doveroso.
Questo libro mi ha toccato per omonimia, per affinità emotiva, per tempistica, ricevuto in un momento di vita di rottura, come quello della protagonista, regalatomi da una cara amica che ha intravisto nel titolo un augurio, un proposito e un obiettivo.
Devo ripartire da qualche parte… sì, ma da dove? Come si ricostruisce la propria autostima quando è stata così calpestata? Come si va avanti quando tutto sembra essere perduto?
A piccoli passi, a volte anche aprendo un libro che porta il tuo nome e racconta anche di te, mostrandoti che risalire si può.
La prima volta che entra nella stanza in cui consumerà i prossimi pasti, Rosa Sauer è affamata. “Da anni avevamo fame e paura”, dice. Con lei ci sono altre nove donne di Gross-Partsch, un villaggio vicino alla Tana del Lupo, il quartier generale di Hitler nascosto nella foresta. È l’autunno del ’43, Rosa è appena arrivata da Berlino per sfuggire ai bombardamenti ed è ospite dei suoceri mentre Gregor, suo marito, combatte sul fronte russo. Quando le SS ordinano: “Mangiate”, davanti al piatto traboccante è la fame ad avere la meglio; subito dopo, però, prevale la paura: le assaggiatrici devono restare un’ora sotto osservazione, affinché le guardie si accertino che il cibo da servire al Führer non sia avvelenato. Nell’ambiente chiuso della mensa forzata, fra le giovani donne s’intrecciano alleanze, amicizie e rivalità sotterranee. Per le altre Rosa è la straniera: le è difficile ottenere benevolenza, eppure si sorprende a cercarla. Specialmente con Elfriede, la ragazza che si mostra più ostile, la più carismatica. Poi, nella primavera del ’44, in caserma arriva il tenente Ziegler e instaura un clima di terrore. Mentre su tutti – come una sorta di divinità che non compare mai – incombe il Führer, fra Ziegler e Rosa si crea un legame inaudito.
RECENSIONE
Mia madre diceva che quando si mangia si combatte con la morte. Lo diceva prima di Hitler, quando andavo alla scuola elementare di Braunsteingasse 10, Berlino, e Hitler non c’era.
Nel pensiero comune, anche inconscio, l’ atto del nutrirsi è strettamente collegato alla vita e alla sopravvivenza, un istinto primordiale che si manifesta appena si viene al mondo.
In questo libro invece assume una connotazione esattamente opposta, ogni boccone può portare alla morte.
Ispirato alla vera storia di una di loro, “Le assaggiatrici” di Rosella Postorino racconta in un romanzo ibrido, a metà strada tra storia e narrativa, il lavoro che hanno svolto alcune donne tedesche tra il ‘43 e il ‘44 presso il quartier generale di Hitler nascosto nella foresta.
Pagate per assaggiare il cibo del Führer nel caso questo fosse stato avvelenato, la storia ruota attorno ad una di loro Rosa Sauer.
Una protagonista che l’ autrice non concede del tutto ai lettori, donandoci una donna dall’ atteggiamento sempre un po’ distaccato nei confronti degli eventi personali e storici.
Un distacco esteriore che contiene paura, dolore, così come coraggio e forza, ma che fa sì che non si empatizzi del tutto con Rosa, nonostante la narrazione sia costituita dal costante flusso dei suoi pensieri.
Si avverte la stessa lontananza che avvertono le sue compagne, donne abituate alla vita di campagna molto diverse da lei che viene dalla Berlino ormai distrutta.
Un romanzo molto intenso, una narrazione accarezzata da uno stato di tensione continua, i legami stessi tra queste donne così diverse la trasmettono.
Costrette ad aspettare una possibile morte a ogni pasto, legate da una convivenza che genera sia affetto che conflitto, obbligate a sottostare agli ordini e alle “maniere” maschili di un sistema che ha disumanizzato anche la popolazione tedesca al fine di farne strumento del regime.
Non era un nazista, non siamo mai stati nazisti. Da ragazzina non volevo entrare nella Bund Deutscher Mädel, non mi piaceva il foulard nero che passava sotto il colletto della camicia bianca. Non sono mai stata una buona tedesca.
Un incarico forzato che attraverso le amicizie e le rivalità più o meno nascoste tra queste donne, in qualche modo colma la loro solitudine essendo tutti i mariti al fronte, dispersi o caduti, garantisce di non essere più schiacciate dal morso della fame, nonostante ogni piatto possa essere letale, e costituisce un lieve barlume di normalità in un dedalo di sofferenze.
Non c’è giudizio etico che si possa applicare a questi personaggi, nonostante siano tutti alle “dipendenze” del Führer sono solo la narrazione del tentativo dell’ essere umano di sopravvivere.
Una storia forte nei contenuti e nelle atmosfere in bilico tra disperazione, coraggio e amore.
Quest’ ultimo aspetto è forse quello che meglio rappresenta il tentativo di vivere, nonostante ormai la vita sia completamente sfuggita al proprio controllo.
Una “liaison” quella raccontata nella storia che non ha nulla di romantico o di romanzesco ma che testimonia l’ aggrapparsi a qualcosa che faccia sentire vivi in mezzo al vuoto.
Tornai a pensare che non avessimo il diritto, noi, di parlare d’amore. Abitavamo un’epoca amputata, che ribaltava ogni certezza, e disgregava famiglie, storpiava ogni istinto di sopravvivenza.
Lo stile di Rosella Postorino è ricercato ed evocativo, affascina e colpisce, con un’ eleganza sferzante.
Dal libro è stato tratto il film per il cinema che, seppur con qualche licenza nella sceneggiatura, ben ricalca le atmosfere della narrazione scritta.
Una vicenda poco nota che la stessa reale protagonista a cui il libro si ispira ha tenuto nascosta fino quasi alla propria morte.
A testimonianza che dall’esperienza della guerra anche chi è sopravvissuto in qualche maniera è comunque “morto” perdendo o dovendo seppellire delle parti di sè.
Anche se non ha alle spalle un nome altisonante, né una famiglia che la sostenga economicamente o emotivamente, Katarina Shaw ha sempre saputo di essere destinata a diventare una stella del pattinaggio olimpico. Quando incontra Heath Rocha, un ragazzo orfano, silenzioso e solitario, tra i due nasce istantaneamente un’intesa profonda, che li renderà una coppia formidabile sul ghiaccio e nella vita. Aggrappati al pattinaggio per sfuggire alle loro esistenze problematiche e riscrivere il proprio futuro, Kat e Heath scalano in fretta la strada che li conduce da giovani promesse a inarrestabili campioni di danza su ghiaccio. Belli, sfacciati e senza paura di mostrare la passione che li unisce anche in pista, i due giovani conquistano il pubblico con la chimica dei loro corpi, uno stile ribelle e una relazione da montagne russe. Fino a quando un incidente scioccante alle Olimpiadi di Sochi mette improvvisamente fine alla loro storia. Con l’avvicinarsi del decimo anniversario dall’ultima esibizione, un documentario non autorizzato riaccende l’ossessione per Kat e Heath, promettendo di svelare cosa sia realmente accaduto tra di loro. Kat non vuole avere nulla a che fare con il documentario, ma non può sopportare l’idea che qualcun altro pretenda di definire la verità al posto suo. Così, dopo un decennio di silenzio, decide di raccontare la sua versione: dalle tragedie d’infanzia che hanno saldato quel legame totalizzante tra lei e Heath, fino agli scontri e alle incomprensioni che li hanno portati a separarsi. Cosa siamo disposti a sacrificare per inseguire un sogno? Alternando il punto di vista di Katarina e i frammenti delle interviste con gli amici più stretti e i rivali più accaniti, The Favorites racconta i risvolti più morbosi dell’amore – che sia per una persona o uno sport – quando si trasforma in ossessione. Una storia travolgente, ambientata nel mondo scintillante e feroce del pattinaggio agonistico.
RECENSIONE
La mia storia è mia, e la racconterò proprio così come pattinavo: a modo mio. Vedremo chi vincerà, alla fine.
Sfidante, provocatoria, complessa. Una citazione che da sola non basta a descrivere la protagonista di questo libro appassionante, Katarina Shaw. È grazie soprattutto a lei che queste pagine sono intrise di totale e soverchiante passione, a tutti i livelli, delineando una storia frenetica, potente, vibrante e coinvolgente, intrisa di pensieri, azioni, desideri, ossessioni e ambizioni che creano un vortice da cui è stato difficile staccarsi e che sarà difficile dimenticare.
Appena uscito negli U.s.a, The Favorites è diventato caso editoriale, e non ne siamo stupiti. Nonostante sia stato definito lo sport romance dell’anno, ritengo tuttavia che questa descrizione sia piuttosto riduttiva perchè questa storia supera i comuni stereotipi narrativi tipici del romance, contaminandosi molto col genere giallo a tinte forti. A questo merito si aggiunge uno stile di narrazione avvincente e originale, che lascia al lettore l’assoluto potere di decidere che tipo di romanzo questo sia, presunto che si voglia trovare un’etichetta per forza.
L’autrice, Layne Fargo, è sbarcata in Italia grazie a Mondadori l’anno scorso, quando ha pubblicato un suo thriller di successo, Non imparano mai. Una storia tutta al femminile, a partire dalla spietata e carismatica protagonista, considerata una vera antieroina. Una caratteristica che potremmo, per certi versi, ritrovare anche in questo romanzo, raccontato in prima persona proprio dalla protagonista:
Non sono diventata una pattinatrice perché covavo l’infantile fantasia di indossare costumi di lustrini e fare piroette come una graziosa bambolina. Sono diventata una pattinatrice perché volevo sentirmi così. Fiera. Fiduciosa. Una dea guerriera ricoperta di glitter. Così sicura di me da riuscire a far avverare i miei sogni solo con la forza di volontà.
Se si potesse definire Katarina sicuramente l’immagine più adatta sarebbe quella di una dea guerriera, dotata di uno spirito da combattente fuori dal comune. Tenacia, forza di volontà, ostinazione sono le armi che ha affinato per sopravvivere a un’infanzia difficile. Caratteristiche che le sono servite per superare paure, fragilità e convincersi di poter raggiungere sogni che ai più sembrano quasi inaccessibili o proibiti ma che per lei sono la sorgente per vivere. Quello che sembra riassumere la trama di uno sport romance già letto si arricchisce di un elemento: l’ossessione, quella di vincere sempre e comunque. Un atteggiamento così competitivo che potrebbe risultare forzato ma che tra queste pagine convince proprio per la coerenza in cui Katarina pensa e agisce, per perseguire i suoi obiettivi, a volte anche a scapito di chi le resta a fianco e la conosce come nessuno altro: Heath Rocha, amico, compagno, anima simbiotica. A unirli è un rapporto viscerale, profondo, nato da ragazzini tra mille difficoltà e che li ha legati fin a farli divenire una sola anima in un unico corpo, capace di volteggiare sulla lastra ghiacciata per sentirsi liberi da ogni peso o costrizione.
La sensazione del respiro di Heath contro il mio collo mentre ci snodavamo uno attorno all’altra in una sinuosa rotazione combinata. Il bruciore nelle gambe quando entrammo nell’ultimo minuto del programma e come fosse più simile al piacere che al dolore.
Un affiatamento che cresce insieme a loro, plasmando il loro modo di danzare e vibrare insieme grazie a una connessione emotiva e fisica straordinaria capace di annullare ciò che li circonda e permettendo loro di vivere appieno quello che sentono l’uno per l’altra, condividendo le loro emozioni senza finzione alcuna. Un linguaggio privato mal celato, che ben presto diventa scandalo in un contesto pieno di formalità come l’agonismo sportivo. Se è difficile frenare sentimenti così incendiari, impossibile è arginare l’ambizione più accecante di primeggiare in uno sport che chiede moltissimo.
Tutti pensano che Heath Rocha sia stato il mio primo amore. Non è così. Il mio primo amore fu il pattinaggio di figura.
Possiamo considerare il pattinaggio come il terzo protagonista di questa storia, che diventa in modo crescente non solo la cornice in cui tutti si muovono ma anche la leva motrice che tutto smuove scombinando piani, innescando rivalità, infuocando gelosie fino a dividere e riunire. Uno sport appassionante praticato sul ghiaccio, che fa da suggestivo palcoscenico al racconto di vite fuori dal comune attraverso danze, passi, piroette e salti narrati in modo così visivo da sembrare di essere sugli spalti ad assistere a ogni gara.
Raggiungemmo il centro della pista e lasciai scivolare tutto via. Non solo il dolore: ogni cosa. Il brusio della folla. Il grattare delle nostre lame. L’annunciatore che diceva i nostri nomi. Tutto si dissolse, fino a che la mia attenzione si ridusse al calore delle dita di Heath strette attorno alle mie.
Lo stile narrazione è una delle ragioni per cui questa lettura non permette respiro: accattivante e originale grazie all’alternarsi del punto di vista di Katarina raccontato al passato con delle parti corali a più voci di chi è stato parte delle loro vite alla stregua di un documentario. Una formula che cattura pagina dopo pagina contribuendo a rendere ogni passaggio e scena più che mai coinvolgenti.
The Favorites è un romanzo meraviglioso, in cui a predominare è una storia d’amore tormentata e difficile fatta di luci e ombre, di crescita e maturazione, in cui si entra e si esce dalla scena segnando un lungo percorso di evoluzione non solo sportiva ma soprattutto personale. Un legame profondo che attraversa montagne russe di conflitti, drammi, passione, rotture e intrighi che si intreccia a una crescente tensione tipica dei libri gialli, con intrighi e cospirazioni. Una lettura che inietta pura adrenalina, fino a creare un coinvolgimento profondo grazie a colpi di scena che si susseguono a ritmo sfrenato, facendo rivelare tutte le ombre nascoste dietro strati di superficie luccicante, con sabotaggi e giochi di potere derivanti dall’agonismo più estremo.
Lo baciai, con intensità. Lui ricambiò, con ancora più intensità. Gli tirai i capelli, lui mi tirò giù sul pavimento. Ogni secondo di contatto sembrava un azzardo, una sfida, un passo più vicino al ciglio dell’oblio. Ci stavamo punendo a vicenda, dicendoci che era passione.
Un libro da non perdere e che lascia il segno, come un solco di una lama tagliente capace di scalfire e sciogliere il ghiaccio più duro.
È il 1946 quando Amerigo lascia il suo rione di Napoli e sale su un treno. Assieme a migliaia di altri bambini meridionali attraverserà l’intera penisola e trascorrerà alcuni mesi in una famiglia del Nord; un’iniziativa del Partito comunista per strappare i piccoli alla miseria dopo l’ultimo conflitto. Con lo stupore dei suoi sette anni e il piglio furbo di un bambino dei vicoli, Amerigo ci mostra un’Italia che si rialza dalla guerra come se la vedessimo per la prima volta. E ci affida la storia commovente di una separazione. Quel dolore originario cui non ci si può sottrarre, perché non c’è altro modo per crescere.
RECENSIONE
Una fetta di storia italiana forse poco nota quella che racconta con pathos genuinamente partenopeo Viola Ardone ne Il treno dei bambini, libro di successo dell’ autrice che è stato anche trasposto in un film per Netflix.
La vicenda prende spunto dal trasporto in treno di molti bambini indigenti del sud verso il nord, negli anni del dopoguerra a opera dell’ Unione donne italiane.
Un viaggio della speranza che vuole essere un gesto di solidarietà nei confronti dei piccoli passeggeri in stato di povertà, per la durata di qualche mese, ma che invece cambierà il corso delle vite di alcuni di loro.
La Rosa ha dei parenti a Sassuolo, se non sbaglio. Sei venuto da loro?– No, sono venuto dal treno. Il treno dei bambini.
Accanto al piccolo irresistibile protagonista del libro che ci racconta in prima persona questo viaggio non solo fisico ma evolutivo, che cambierà il corso della sua esistenza, le donne raccontate in questa storia sono i veri pilastri delle vicende.
Antonietta e Derna figure che incarnano l’amore materno con tutto il suo carico di responsabilità e forza: la prima, mamma taciturna di Amerigo, spigolosa e irruvidita dalla vita, la seconda pragmatica donna del nord che invece dalla vita si è messa in pausa rifugiandosi nell’ attività politica.
Osservo mia mamma attraverso il finestrino. Lei si stringe nello scialle, in silenzio. Il silenzio è arte sua.
Come non citare poi Maddalena, Rosa, la Zandragliona e la Pechiochia, un esercito di donne volitive, eccentriche e autentiche, che sebbene appartenenti a zone diverse dello stivale lottano per ciò in cui credono e per la sopravvivenza di chi amano.
Queste signore del sud e non solo accompagnano Amerigo, piccolo uomo alle prese con la difficoltà di crescere e di non rinunciare ai propri sogni, un vero e autentico “scugnizzo” napoletano che ha fatto dell’ arte di arrangiarsi un abito da sfoggiare con l’ innocenza, la scaltrezza ma anche la fragilità dei suoi 7 anni.
Conquista il lettore con la sua intelligenza e sfacciataggine e insieme commuove per la fragilità dell’ essere un figlio spezzato a metà.
Gli altri grandi protagonisti sono i luoghi, la cui anima Viola Ardone fa vibrare di contrasti e peculiarità .
Dalla Napoli del dopoguerra in cui le persone sono piegate dal conflitto, ma non hanno perso il gusto della vita che questa terra ha inciso nel loro dna, alla Bologna dei cibi inconsueti e dei paesaggi così diversi che a volte capita di osservare come velati da una lieve coltre grigia.
Ovviamente non si può non finire soggiogati come è successo a me, dalla bellezza dei vicoli chiassosi di Napoli che urla la vita anche in mezzo alle macerie del conflitto.
Tutti dormono ma io no. Non mi piace il silenzio. Nel vicolo mio è sempre mezzogiorno, anche la notte: la vita non smette mai, pure se c’è stata la guerra.
La vita si aggrappa in queste pagine, agli amici, agli sconosciuti, al lavoro, alle passioni, ai sogni e lo fa attraverso la dignità, un valore in nome del quale si è disposti anche al sacrificio più grande. Passando attraverso il dolore inferto e ricevuto da coloro che ci amano per arrivare a far pace con esso, attraverso scelte d’amore, in primis quello materno, più forte delle distanze e del rancore.
Una prosa quella di Viola Ardone che è teneramente asciutta, un po’ come i suoi protagonisti, spigolosi nella scorza esterna ma amorevoli all’ interno, e alla fine di questo viaggio in loro compagnia anche il lettore si trova diviso a metà, con il cuore sparpagliato tra nord e sud, tra durezza e dolcezza.
Toccante e commovente, sensazioni ed emozioni trasportate dalle pagine anche alla pellicola di Netflix, che personalmente ho trovato ben confezionata e coerente con il libro.
Un’ opera quindi che sa parlare una lingua bellissima indossando abiti diversi e che entra di diritto nei miei personali imperdibili.
Viola Ardone non smette di regalare scrigni di parole, per dirla come Amerigo: lo scrivere è arte sua.
La Stratford non è una scuola come le altre: nelle sue aule antiche e prestigiose circolano leggende inquietanti. La più dibattuta è quella che ruota intorno al Mercante di Vendette, una figura misteriosa che si occupa di regolare i conti per chi ne fa richiesta attraverso una chat clandestina sul dark web. Non tutti, però, credono nella sua esistenza. Non ci crede il futuro duca Otello Spencer, il ragazzo più popolare della scuola e fidanzato gelosissimo di Desdemona, e non ci crede il suo braccio destro, l’enigmatico Iago McGregor. Al contrario, Bianca Duchamp, la studentessa migliore del corso di Giornalismo, non ha dubbi ed è determinata a smascherare il Mercante. Quando inizia a indagare, subito si scontra con l’imprevista ostilità di Iago, che sembra pronto a tutto pur di fermarla. Cosa nasconde?
Sempre gentile verso gli amici, con Bianca diventa sprezzante e crudele. Ma, quando Bianca viene aggredita, lui rischia la vita per salvarla. E mentre la verità sul Mercante è sempre più vicina, lei capisce che il vero enigma è il cuore di Iago. Chi è davvero questo ragazzo, impassibile e sfuggente? Perché Bianca non riesce a toglierselo dalla testa? Perché quando lui le è vicino si sente risuonare l’anima?
Tra feste in maschera, duelli di scherma e baci rubati, un retelling dell’Otello di Shakespeare dove l’amore è più forte della vendetta e il cattivo può diventare l’eroe della storia. Fino a sacrificare tutto per riscriverne il finale.
RECENSIONE
Si può affermare che tra i grandi scrittori del passato William Shakespeare è forse quello che gode della fama più ampia. Ancora oggi, infatti, le sue opere vengono lette e rappresentate in sempre più paesi rispetto al passato e una delle ragioni principali si racchiude nella sua capacità di aver saputo descrivere la complessità dell’animo umano, le sue speranze, pene, turbamenti e fragilità.
Anche se le trame, le ambientazioni e i periodi storici cambiano, all’interno delle sue tragedie il tema centrale si conferma lo stesso, ovvero l’essere umano, con la sua variegata gamma di emozioni, rappresentate attraverso le più comuni situazioni di conflitto (padre e figli, moglie e marito, amante e amato…), in cui immedesimarci è facilissimo, al di là del tempo e dello spazio.
Questa caratteristica autorale trova una particolare affinità elettiva in Bianca Marconero, autrice tra le più amate e affermate nel panorama del romance del nostro paese, che con questa nuova pubblicazione conferma la sua capacità di indagare con incredibile profondità le modalità in cui gli individui, e quindi noi tutti, agiamo, sondando sentimenti e stati d’animo che influenzano i nostri pensieri, comportamenti e la nostra percezione del mondo. Aspetti che sono interconnessi e che si influenzano in modo reciproco, creando un’esperienza umana dinamica, che si muove ed evolve, proprio come in questo romanzo strepitoso, “Il mercante di vendette”, edito da Giunti.
Un’opera di retelling impeccabile, che rappresenta la rivisitazione in chiave contemporanea di una delle tragedie più famose di Shakespeare, l’“Otello”, e che fonde in sé le straordinarie peculiarità di questa autrice italiana con quelle del poeta e drammaturgo inglese per eccellenza.
Si metteva al servizio degli altri aspettando il momento di servire se stesso. Vendicava torti altrui, e attendeva con pazienza di attuare la propria vendetta. Accanto a lui avrei capito quale fosse la differenza tra il principe azzurro e il cattivo della storia. E scoprirlo mi avrebbe spezzato il cuore.
Se nell’opera originale è Otello ad accentrare gran parte delle attenzioni del lettore, in queste pagine lo è il suo più intimo amico, ovvero Iago, che racchiude in sé una personalità intrisa di contraddizioni: impenetrabile ma fedele, carismatico e astuto, rassicurante ma oscuro, intrigante e allo stesso tempo distante emotivamente, indifferente (in apparenza) a tutto e attento osservatore nonché ascoltatore.
Guardare Iago era come guardare una lavagna nera su cui nessuno si era ancora deciso a scrivere qualcosa.
Un personaggio stratificato, la cui natura perversa non emerge subito se non gradualmente, rivelando i tratti tipici di colui che agisce da cinico scacchiere sulle sorti dei destini altrui, sfiorando la malvagità. Un protagonista che riveste i panni del perfetto antagonista, il cattivo della storia avvolto dal buio di un’anima oscura. Come nella tragedia shakesperiana, Iago rappresenta il villain per antonomasia, rappresentando un perfetto esempio di malvagità e astuzia. La sua aurea indecifrabile cela un maestro nell’interpretare le persone e nel farle credere ciò che vuole, spingendole a compiere azioni dannose. Una figura così complessa, che è capace di suscitare sia timore che un certo interesse negli altri, come accade a Bianca.
In Iago tutto era fuori fuoco. Era indubbiamente alto, ma solo avvicinandosi ci si rendeva conto di quanto lo fosse. I capelli, di un castano cupo, avevano tuttavia un tono chiarissimo alla radice; ed erano ricci, ma Iago li pettinava con un rigore punitivo, che finiva per cancellarne la natura. Portava occhiali dalla spessa montatura nera, dietro i quali c’erano un paio di occhi di un verde elettrico. Probabilmente anche belli, ma era come se le lenti fossero lì con l’unico scopo di impedire a chi lo guardava di formarsi un’opinione.
Giovane studentessa con la vocazione del giornalismo, Bianca Duchamp si incuriosisce dell’impenetrabilità di Iago, del suo alone di mistero. Percepire l’esistenza di luci e ombre troppo intriganti da ignorare sarà immediato per una come lei dall’inclinazione investigativa spiccata. Chi è in realtà Iago, cosa lo rende così ammaliante?
Risposte difficili da conoscere soprattutto visto che l’imperturbabilità di Iago è accompagnata da una sana dose di fascino, anche grazie a un aspetto fisico più adulto dei suoi quasi vent’anni, mentre Bianca è fatta di fuoco puro, quello di un animo idealista e passionale, racchiuso inconsapevolmente in un corpo che sta sbocciando in un modo seducente.
Anche quel giorno portava le trecce e io mi accorsi tardi di aver istintivamente contato le sovrapposizioni delle ciocche. Le lentiggini sembravano più evidenti rispetto ai miei ricordi, e le calze erano disallineate in un’asimmetria capace di risultare non del tutto fastidiosa.
Nelle ambigue aule della scuola Stratford prende vita un romanzo corale e avvincente contraddistinto da un ritmo narrativo incalzante, in cui la ricerca dell’esistenza di una leggenda che tutti negano assume le sembianze di un’indagine da libro giallo, tra colpi di scena e atmosfere di pura suspence. Il romanzo si struttura in cinque atti, nel rispetto dell’opera originale, e in ognuno si sviluppa un pathos che amplifica le emozioni, grazie a segreti, bugie, desideri inconfessabili e piani di vendetta che si insinuano nella mente di chi legge, generando un’onda emotiva che si propaga senza lasciare respiro, pagina dopo pagina.
Tenerla stretta era stato come ricevere un massaggio cardiaco su un cuore morto. Ma forse il mio cuore funzionava come quelle leghe a memoria di forma. Quando veniva scaldato, rischiava di riprendere l’aspetto originale.
Tra eventi inspiegabili e piani di vendetta, un fitto intreccio di misteri si dipana dagli ambienti dell’arcana scuola Stratford agli enigmatici canali di Venezia, dove capire chi dice la verità o chi invece mente diventa sempre più difficile.
Iago invece mi credeva. Iago si era convinto che il diavolo fosse in mezzo a noi. Iago aveva messo l’indagine al centro delle nostre vite.
Tra diari nascosti, stanze oscure e passaggi segreti niente e nessuno è come sembra. Il lato oscuro della vendetta presenterà presto il conto, tra chi brama per inferirla e chi teme di subirla.
Il mercante di vendette invita il lettore a teatro per godersi un’opera vera e propria, in cui il sipario si apre su un palcoscenico maestoso, in cui insieme ai meravigliosi protagonisti, Bianca e Iago, si uniscono nell’azione personaggi comprimari originali e tratteggiati a dovere, messi perfettamente a fuoco dalla magistrale penna di Bianca Marconero che non manca mai di rendere un personaggio più vivo che mai nella mente del lettore: Otello, Desdemona, Cassio, Roderick, Yana, Emily calpestano il palco in modo appassionante e preciso, entrando e uscendo in ogni scena seguendo la rigorosa e perfetta regia dell’autrice.
Ognuno di loro sarà funzionale e disfunzionale a scoprire la verità che si nasconde dietro la spessa maschera del mercante, rivelando quanto la gelosia, l’invidia, il tradimento, l’ossessione, la mistificazione diventino le armi predilette usate per infliggere dolore e rivendicare un torto subito.
Ma questa non è solo una storia di vendetta, bensì di rivelazione e riscatto.
Ogni personaggio cambia, si trasforma e viene travolto da eventi, evolvendo in modo drammatico fino a che ogni maschera verrà tolta mostrando la vera identità di ognuno, sia quella più bella che quella più terrificante.
«Stare per un giorno intero con i tuoi pensieri e con il tuo cuore nel petto. Vivere come te.» «E come vivo io?» «Trovando il bello in tutto e il buono in chiunque» mi disse con un’aria malinconica. «Sorridendo perfino quando guardi il diavolo negli occhi.» Ora guardavo i suoi e mi sembravano un oceano di contraddizioni, ma anche un luogo in cui stava diventando pericolosamente facile trovare un motivo per restare.
Bianca Marconero mette in luce la pericolosità della fragilità e delle insicurezze dell’animo umano, esplorando la devastante potenza della gelosia e la capacità di manipolazione, e rimarcando sulla necessità di riconoscere la verità, anche quando è dolorosa e difficile da accettare.
La scoperta del vero amore, il valore dell’amicizia, il complesso rapporto genitoriale, il significato dell’affetto fraterno, il dolore della perdita e il senso di colpa sono le tematiche dominanti che si susseguono in questa storia alternando conflitti interiori ed esteriori, innescando complicità inattese e scatenando l’amore quello più travolgente e incondizionato.
Non ero una persona empatica. Non me lo sarei potuto permettere. Ma con lei diventavo meno me stesso e più qualcos’altro. Con lei rientravo in contatto con qualcosa di perduto. E dicevo sul serio: l’avrei protetta da tutto. Perfino da me stesso.
Un vortice emotivo che segna la crescita e rivela verità insondabili, contribuendo così a decretare questo romanzo come una delle opere di Bianca Marconero più riuscite. Un capolavoro che assolve senza dubbio alcuno alla missione di dare a un’opera iconica della letteratura del Seicento una nuova straordinaria veste, capace di intrattenere ma anche far riflettere vecchie e nuove generazioni in modo profondo.
Le parole erano davvero la risorsa più potente a disposizione degli esseri umani. Costruivano e distruggevano.
Bianca Marconero ha il dono naturale di creare nelle sue storie un’aurea magica, quella di intessere ad arte i fili della vita dei suoi personaggi in modo da creare legami, modellare destini e dare a ogni accadimento un significato intrinseco, anche grazie a una coerenza narrativa impeccabile. Ammirare un arazzo magnifico, intrecciato ad arte, sarà la gratificazione del lettore al termine di questo viaggio così immersivo.
«Si vis amari, ama» lesse. «Che vuol dire “Se vuoi essere amato, ama”.» «Esatto. Le due sentenze contengono quindi due qualità sostanziali dell’amore secondo Seneca. Esso è per sua natura duraturo e corrisposto.
Dal latino non possono che tramandarsi grandi verità come questa bellissima citazione di Seneca, che tra le righe del libro ha un posto d’onore e un rappresentante d’eccezione. Se l’amore è per sua natura “duraturo e corrisposto” non può che confermarsi l’idea che le storie d’amore più indimenticabili vincono il tempo e lo spazio, proprio come questo romanzo.
A capo della sede newyorchese della Still Arts Studio & Design da due anni, il gelido e intransigente Benjamin Tanaka è costretto a trovare in fretta una fidanzata per evitare il matrimonio con la figlia di un magnate giapponese che gioverebbe agli affari della sua odiata famiglia. Assunta da pochi mesi alla Still Arts NYC, Blossom Berkowitz, venticinquenne del Bronx caparbia e impulsiva, con una discutibile doppia vita segreta, si ritrova costretta a subire il bieco ricatto del suo capo, il più terribile dei cobra, per evitargli le catene di un matrimonio combinato. Lui non vuole cedere ai sentimenti, crede solo nel controllo. Lei rifiuta ogni forma di controllo, ma si lascia sopraffare dai sentimenti. L’attrazione che li attraversa però è inarrestabile, il legame che si crea tra loro è profondo, l’amore inevitabile, anche se nell’ombra si annidano nemici pronti a tutto per ostacolarli. Eppure, anche quando il destino li divide e Ben finisce nella trappola di un cobra più velenoso di lui, quel vincolo inossidabile si piega ma non si spezza.
Basta unire le tessere di un puzzle per mettere ordine al caos e trovare la propria pace tra le braccia della persona il cui cuore batte con lo stesso ritmo, la stessa intensità. Il loro incontro sarà una breccia di luce che fenderà l’oscurità delle loro esistenze, perché “l’amore acceca chi non è in grado di provarlo, ma illumina chi ha il cuore aperto per accoglierlo”.
RECENSIONE
A distanza di quasi un anno dall’uscita del romanzo di successo Love will tear us apart, Elle Eloise ritorna al suo pubblico con lo spin-off Love is a losing game, con protagonista il gelido Benjamin Prescott-Tanaka, antagonista del primo romanzo.
Gentile e pacato come un golden retriever, velenoso e incantevole come un cobra. Pareva essere una persona docile, ma se si accorgeva che non stavi dando il meglio di te o che non facevi bene il tuo lavoro, affondava i denti e ti guardava agonizzare fino alla tua morte.
Elle Eloise è un’autrice che non smette di stupire ormai, ad ogni nuova uscita sperimenta e scava con sensibilità e bravura le asperità dell’animo umano, con le sue fragilità, insicurezze e insondabili sfumature. Stavolta, grazie a un personaggio di altissimo calibro, è riuscita a delineare uno dei protagonisti maschili più profondi e originali che la sua penna abbia mai disegnato: narciso, manipolatore, seducente, algido, controllato e, allo stesso tempo, drammaticamente fragile. Già nel primo volume, Ben Tanaka aveva avuto modo di mostrare i suoi affilati artigli, usati per ferire fino a ridurre a pezzi l’anima, il corpo e il cuore di colei che si era macchiata, anche se indirettamente, di errori imperdonabili, Ruby Turner. Colpe talmente irrimediabili da non poter essere assolte fino a che lui stesso si è macchiato di misfatti ignobili.
È solo grazie a queste pagine che sarà possibile scoprire il tortuoso percorso che Ben dovrà affrontare per redimersi e ambire a un perdono se non a un vero e proprio riscatto. Un viaggio che rivelerà ogni profonda cicatrice e dolorosa vulnerabilità. Incrinature ancora profonde ma ben nascoste in una corazza impenetrabile, che lo rendono un uomo ancora irrisolto, e per questo pericoloso.
Blossom Berkowitz era la bottiglia di whiskey pregiato tra le mani di un ex alcolista.
Orgogliosa, tosta, talentuosa, creativa, nata e cresciuta nel Bronx: Blossom rappresenta quanto di più diverso un uomo vocato al controllo come Ben possa definire interessante; eppure, è nella diversità intrisa di passione, semplicità, dignità e un marcato divario sociale e culturale che si innesca la scintilla di un’inspiegabile attrazione, che diverrà fatale, per entrambi.
Perché io ero così, più sapevo di essere nocivo per qualcuno e più lo importunavo.
A renderli complici subentrerà un’intesa artistica intima e un’affinità umana rara, in cui i propri conflitti interiori sembrano intersecarsi. A complicare il quadro, un accordo forzato basato su un meschino ricatto che sembra iniettare loro un virus invalidante capace di avvelenare, infettando le loro reciproche ferite ma anche capace di trasformarsi in un antidoto su ciò che per loro è stato tossico, ovvero il loro stesso passato.
Quindi Blossom era disposta a spogliarsi di fronte a perfetti sconosciuti per pochi dollari, ma non era disposta a fingere un fidanzamento con me in cambio di una vita migliore? La collera bruciò sulla mia pelle come un ferro rovente e questa volta nulla mi avrebbe fermato. Nulla. Non avrei provato il minimo rimorso in questa storia, anzi mi avrebbe ringraziato alla fine.
Eppure, nonostante ricadere nella tentazione di rendere e plagiare una giovane creatura obbediente sia irresistibile, è proprio con Blossom che Ben è obbligato a cambiare schema. L’autenticità e la forza di Blossom quasi inconsapevolmente, ribaltano i ruoli, da vittima a carnefice:
«Come mai ti piacciono i puzzle?» chiese sinceramente incuriosito. Selezionai le parole nel mio cervello per evitare di dire cose stupide su questo tema. Non mi “piacevano” i puzzle. Ne ero completamente ossessionata. Mi avevano salvato la vita, in modo piuttosto letterale. «L’idea di riportare l’ordine nel caos, c-credo.» Il caos nella mia testa, il caos nel mio corpo. Il caos del mondo che mi vorticava intorno in un turbinio senza forma che talvolta non mi permetteva di respirare. Quegli occhi da cobra mi squadrarono con un’espressione forse un po’ turbata. Non avevo idea di cosa stesse pensando, ma avvertii un brivido che mi gelò le ossa.
Love is a losing game è una storia che non lascia scampo, che spacca il buio in mille frammenti, riportando una luce accecante laddove l’oscurità della mente imprigiona e priva di speranza, quella di riuscire ad amare, davvero. Un’esperienza che Elle Eloise regala ai lettori grazie a quella potente capacità che possiede di raccontare con intensa sensibilità come la vita possa, nonostante tutto, offrire una seconda possibilità a chi non trova pace, a chi ha bisogno di essere capito, abbracciato, proprio come Ben e Blossom. Entrambi forti e fragili, entrambi nascosti dietro maschere, così spezzati da fingere di essere interi, così bisognosi di essere amati fino a che sacrificarsi per il bene l’uno dell’altra sarà inevitabile.
Cadde finalmente nel mio mondo, ad accendere una luce dove io vedevo solo buio, a seminare fiori dove io sentivo solo una terra arida e dura. «Non importa se tu non provi nulla per me, posso provare io per tutti e due» bisbigliò al mio orecchio, continuando a muoversi.
In Giappone vi è un’antica arte, il Kintsugi, che si usa quando un oggetto in ceramica si rompe e lo si ripara con l’oro, poiché si è convinti che un “vaso rotto possa divenire ancora più bello di quanto già non lo fosse in origine”. Non solo un’arte, in realtà, bensì una filosofia, grazie a cui la sofferenza diventa uno slancio dell’anima attraverso cui ognuno di noi può capire meglio sé stesso, ridisegnando la propria esistenza, proprio come accade ai due magnifici protagonisti di questo libro intenso e coinvolgente.
Life is caos, find your peace. La vita è il caos, trova la tua pace. Mi piaceva. Si sposava perfettamente con l’idea del puzzle.
L’amore per l’arte, la cultura e la musica ripercorrono spesso nelle trame di questa bravissima autrice che anche per questa nuova pubblicazione non perde occasione di celebrare, attraverso la scelta del titolo del libro, una delle artiste più iconiche degli ultimi 20 anni, Amy Winehouse. Una canzone del 2006 scritta come metafora dell’amore, che appare come un doloroso gioco d’azzardo: «Prima per te ero una fiamma, un incendio alto cinque piani». Poi, però, tutto crolla. «Sebbene io abbia combattuto ciecamente / l’amore è un destino rassegnato / i ricordi rovinano la mia mente».
Dall’instancabile e stimolante New York, correndo in su e giù per Manhattan fino al chiassoso Bronx, con una breve sosta a Londra, Elle Eloise offre un biglietto in prima classe ai suoi lettori per assistere a un vero film da leggere, confermando il suo stile di scrittura cinematografico preciso e puntuale, contraddistinto da un ritmo perfetto di narrazione che appassiona pagina dopo pagina. Come potrebbe non accadere per ciò che Love is a losing game racconta nella sua essenza di puro romance d’elezione: un amore disperato, fragilissimo e allo stesso modo profondo e così forte da sradicare tradizioni, distruggere alleanze, respingere minacce, gestire paure, ridurre differenze, superare confini, ribaltare ruoli e sperare in un perdono. Un lungo viaggio costruito che segue pezzo dopo pezzo, costruendo gradualmente un gigantesco puzzle che ad ogni scena acquisisce più colori, forme e frammenti di cielo, quello azzurro splendente di Kyoto a primavera, durante la millenaria tradizione dell’Hanami, che celebra la bellezza dei ciliegi in fiore, come simbolo della fragilità, della rinascita e della bellezza dell’esistenza.
I muri erano la tavola dove avrei lasciato tutti i miei pensieri. Volevo che il ricordo di noi avesse qualcosa di eterno, di immutabile. E così lo feci. Dipinsi noi, o meglio i nostri profili, le nostre labbra che si incontravano a metà strada, bocche da cui spuntava un brulicare di fiori di ciliegio. Fiori che ricoprivano tutto lo sfondo, mentre dei rami neri ci avvolgevano come tentacoli, tenendoci vincolati.
Ben e Blossom non possono che offrire a tutti coloro che vorranno conoscerli un luogo speciale: la memoria delle storie indimenticabili, capaci di irrorare l’anima di bellissime emozioni.
ANTONY & ANGELA, serie Anima Nera vol. 1 e 2 di Sylvia Kant
Titolo: Antony – Angela
Autore: Sylvia Kant
Serie: Anima Nera
Genere: Erotic & Dark romance
Narrazione: terza persona
Tipo di finale: aperto, in uscita il terzo volume
Editing: Ottimo
Data di pubblicazione: marzo 2025
Editore: Self Publishing
TRAMA
Antony Fascino, mistero, bellezza ultraterrena, raffinate doti amatorie, fanno di Antony Barker il gigolò più ambito del jet set newyorkese. Algido, determinato e completamente amorale, soddisfa qualsiasi richiesta dei suoi facoltosi clienti, anche la più perversa, purché ben pagato. La potente e ambigua Rachel Norton, presidente dell’industria farmaceutica Norton&Faulk, è la sua cliente numero uno. Timida, modesta, introversa, Angela Palmieri lavora nella sede di Roma della Norton&Faulk. Reduce da una relazione finita male, alle soglie del matrimonio, accetta di partecipare a uno stage di sei mesi nella sede centrale di New York. Diventata, ben presto la beniamina di Rachel Norton, si ritrova però a navigare in acque pericolose, torbide e oscure, in cui brilla una luce soltanto. Quella dell’amore.
Angela Finita per caso in un mondo a lei estraneo e sconvolta dalle rivelazioni emerse durante il suo stage a New York, Angela Palmieri, ragazza di umili origini e schiva di carattere, decide di tornare a Roma dalla sua famiglia. L’incontro con Antony Barker, il gigolò più famoso e affascinante del jet set newyorkese, l’ha segnata nel corpo e nell’anima, perché lui non è un uomo qualsiasi e gli oscuri segreti che custodisce rappresentano un pericolo da non sottovalutare. Ma come riuscire a liberarsi del ricordo di quell’uomo dallo sguardo magnetico, il fisico perfetto e gli occhi di ghiaccio? Come dimenticare l’unico che sia riuscito ad appropriarsi del suo cuore? Viaggi e amicizie le saranno d’aiuto ma, nel percorso intrapreso, antichi misteri e nuovi personaggi faranno di tutto perché lei non possa tornare tra le braccia del suo amore impossibile.
RECENSIONE
Questa edizione integrale arriva come un regalo per me, permettendomi di parlare di una dilogia a cui sono particolarmente affezionata. Sono passati più di sette anni dalla prima volta che ho letto questa storia, quando col mio Kindle nuovo di pacca acquistai, praticamente a caso, il primo e-book, ignara di chi fosse Sylvia Kant e del suo pazzesco talento. Il torbido e intrigante mondo di Antony Barker mi avvolse nelle sue spire senza respiro, fino a sedurmi irreparabilmente. Un battesimo di fuoco, lo ammetto, che ricordo sempre con immensa gratitudine perché non solo fu una lettura che mi travolse con tanto di molteplici tachicardie notturne e diurne, ma segnò l’inizio di un legame viscerale col romance che mi ha cambiato la vita in moltissimi sensi.
Aver letto la versione integrale di questa strepitosa opera è per me l’opportunità di poter finalmente ringraziare l’autrice Sylvia Kant, per il suo talento, per aver scritto questo capolavoro ma soprattutto per aver voluto restituircelo integro. Due volumi, un lungo viaggio, per un totale di più di 1600 pagine, girando in lungo e largo nel tempo e nello spazio, in un saliscendi emotivo creato magistralmente fino a chiedersi: come ho fatto ad aspettare così tanto per stare nuovamente con questi due?
Anni in cui ho letto moltissimo, sperimentando le mille sfumature del romance; dopo aver fondato un blog, e aver conseguito un master in editing per seguire questa passione con più profondità. Anni in cui ho acquisito maggiore conoscenza e consapevolezza diventando una lettrice cosiddetta “forte”, più esigente nel giudicare i libri di qualità. Il romance è il mio genere d’elezione e raramente leggo una storia più di una volta, anzi quasi mai. In onestà, a frenarmi è sempre la voglia di scoprire storie nuove e diverse. Eppure, ritrovatami a leggere per la seconda volta l’opera di Sylvia Kant sono rimasta stupefatta dalla sua intensità, forse di più della prima volta. La trama e i personaggi erano impressi nella mia mente anche dopo anni, ma questa versione integrale a mio avviso ha una marcia in più, perché offre una visione più introspettiva di ogni personaggio. Si percepiscono meglio le emozioni, si entra più in sintonia con la storia come se l’autrice donasse al lettore una lente di ingrandimento capace di far vedere cosa si celi dentro le più segrete cavità emotive e psicologiche di chiunque si muova nella scena. Grazie alle torbide e intriganti atmosfere, descritte accuratamente, in cui è ambientato il primo libro, “Antony”, il lettore viene catturato dalla frenetica e scintillante New York, intrisa di velenosi giochi di potere. A dominare ogni scena ci sono persone ricche e bellissime, affamate di potere e di sesso, nella maggior parte dei casi usato come leva di ricatto o di personale gratificazione. Ambienti corrotti e competitivi, dove chi ha potere può disporre di tutti e tutto, quasi senza umanità. Immedesimarsi nell’ingenua ma orgogliosa protagonista italiana, Angela Palmieri, diventa facile. Come non capirla nel sentirsi intimorita quando si trova attorniata da tanta ricchezza e spregiudicatezza, come non comprenderla nella sua giusta diffidenza nel vivere un mondo che non le appartiene?
Odia sentirsi manipolata, odia sentirsi in trappola, odia tutto questo lusso sfrenato costruito sulla sofferenza di chissà quanta povera gente, come suo padre, come sua madre… Come lei.
Una protagonista che si fa amare gradualmente, e che fino all’ultima pagina non delude. Questa volta in modo particolare, forse grazie a scene integrate che rendono il lettore maggiormente complice col suo personaggio. La sua evoluzione personale convince ed è ammirevole perché nonostante tutto quello che le accade, tutti gli sbagli che fa, i cedimenti, le illusioni, non perde mai del tutto sé stessa, i propri ideali e sentimenti. Ciò che la rende appetibile in un mondo corrotto e falso è proprio la sua bontà d’animo, la sua purezza, che la rendono facile preda di chi sembra non avere le sue stesse inclinazioni. Quando Angela arriva a NY è come se fosse avvolta da un’anima lucente e combattiva, incorruttibile, solida, troppo allettante per non cadere nelle pericolose e seducenti grinfie dell’oscuro Antony Barker:
Ne ha visti di uomini belli, ma questo è davvero speciale: una clamorosa faccia da stronzo. Intorno a lui, corpi che cercano di sfiorare le sue braccia fasciate dalla giacca elegante, mani di uomini e donne scorrono sulla serica pelle del petto abbronzato, che s’intravede dalla camicia scura appena sbottonata. Gli altri maschi girano al largo, come avvoltoi in attesa degli avanzi.
Anaffettivo, amorale, noto per i suoi gusti perversi, lo sguardo impenetrabile, scolpito da una bellezza irreale. Antony è un enigma. Un protagonista che pretende ogni attenzione dal lettore e che occupa spazio e tempo senza chiedere. Ogni richiesta gli è concessa. Scoprire i suoi segreti, sondare la sua “anima nera” diventa la missione principale del lettore, grazie alla maestria con cui l’autrice ha dato forma al testo stesso con uno stile di scrittura impeccabile, nonostante la scelta inusuale della terza persona in tempo presente. Una forma stilistica che per sua natura non è incline a coinvolgere eppure qui lo fa, coinvolge, cattura, ammalia e avvolge il lettore. Sylvia Kant narra le vicende dall’esterno ma la sua bravura supera ogni ostacolo: lei prende per mano chi legge fino a trascinarlo nella scena, facendogli percepire e vedere con i propri occhi le emozioni di quasi tutti i personaggi, le loro paure, fragilità, desideri, vibrazioni. Quasi tutti, perché Antony Barker resta nascosto, come fosse coperto da un pesante mantello che lo rende impossibile da decifrare, o interpretare, rendendolo proprio per questo irresistibile. Una malia, la sua, che getta a chiunque lo guardi, fino a desiderarlo con ossessione, agognando di passarci almeno una notte, per trasformare in realtà ogni più oscura fantasia.
Antony è famoso per questo. Nessuno gli resiste, perché lui non è un uomo. Lui è una macchina da sesso. Sa che il gigolò non ama parlare, se non per accelerare l’orgasmo della cliente con qualche frase a effetto, ma nel suo caso non ce n’è alcun bisogno.
Un’ingenua stagista e il più desiderato in assoluto tra gli uomini. Angela e Antony non potrebbero essere più diversi, lontani sotto ogni punto di vista. Ma grazie a questa distanza siderale si scatena la reciproca curiosità. Si osservano, si provocano, in un gioco di sguardi e strano interesse. Un legame inaspettato e non voluto che nasce per convenienza e obbligo diventando più intimo e reale, fino a sfociare in una profonda amicizia, un’intesa che scaturisce anche dalla voglia di capire cosa vi sia oltre la superficie. Passioni che uniscono, ideali che accomunano, corazze che si incrinano, una sintonia che ben presto diventa folle attrazione fino a sconvolgere tutto e tutti, soverchiando programmi, innescando gelosie, travolgendo vite, tradendo patti, rivelando verità scomode, segnando destini, in primis i loro. Non vi è pagina in cui sesso, passione, segreti, bugie, intrighi, tradimenti, perversioni, ricatti, piani di vendetta non siano presenti nella mente dei personaggi che si muovono in questa storia. Ognuno ha i propri obiettivi, ognuno trama qualcosa, ognuno ha qualcosa (o qualcuno) da perdere. Un gioco pericoloso che mette a repentaglio vite, che avvolge nelle spire del più letale dei serpenti.
Terrorizzata da sé stessa, da quello che prova. Terrorizzata dal passato di Antony, dal suo presente, da quello che fa per vivere e che, di sicuro, continuerà a fare. Terrorizzata dal rapporto morboso, e quasi, incestuoso che mantiene con la sorella. Terrorizzata da Rachel, la sua padrona. La sua compagna… Terrorizzata dal loro legame, ambiguo e perverso. E dall’immenso, sconfinato, potere di lei.
Un intricato reticolo che diventerà sempre più fitto e che nel secondo volume, “Angela”, porterà il lettore lontano dalla luccicante New York, fatta di feste e lusso sfrenato, atterrando nell’oscura e pericolosa giungla dell’Amazzonia, dove niente e nessuno è come sembra. Ognuno è cambiato, in primis Angela che, dopo i folli mesi passati nella Grande Mela, ha perso la sua ingenuità e la sua visione bambinesca della vita, consapevole ormai che chiunque può sbagliare, mentire. Gli inganni tramati nella prima parte della storia diventano più complessi e articolati, aggiungendo misteri e complotti, mettendo al centro il destino di un’intera regione e delle popolazioni che ne fanno parte. Una delle tematiche che sono affrontate è proprio lo spietato mondo delle multinazionali, capace di sacrificare milioni di vite per denaro. L’Amazzonia ne è l’emblema, con la sua sfrontata natura e la sua verginea bellezza, i suoi animali striscianti e pericolosi, diviene il luogo in cui ognuno potrà fare la sua mossa e vendicarsi, dando a moltissimi personaggi comprimari spazio e tempo per mostrarsi al lettore, in ogni sfumatura, sia essa oscura che luminosa. D’altra parte non vi è luce senza buio, non vi è anima nera senza la sua redenzione.
ASPETTAMI. Senza cessare di piangere, si porta il foglietto alle labbra e vi depone un tremulo bacio, per poi riporlo nella borsa, timorosa di rovinare l’unica testimonianza del suo amore. Il suo amore. L’amore di Antony per lei. È sbarcata a Roma ormai da diverse ore, ma il suo corpo e la sua mente sono ancora a New York. Lei è ancora lì, accanto al suo uomo, che la guarda da dietro la vetrata dell’aeroporto. Anche se non può vederla. Aspettami. Sì, lo aspetterà.
“Anima nera” è una storia straordinaria di cui il romance ha bisogno, perchè è grazie a opere di questo calibro che può mostrare e confermare le sue doti intrinseche, ovvero quelle di un genere letterario versatile, meraviglioso, eclettico, stratificato, abile a far evadere, emozionare, scaldare i sensi ma anche riflettere. Non vi è dubbio alcuno, per me, che Antony e Angela rappresentino i protagonisti più vivi, penetranti, vigorosi e centrati che abbia mai letto, e di cui non aspetto altro che il terzo volume. Attendere questa nuova edizione ha valso la pena, e così sarà per il terzo volume, sono certa.
Antony incede verso il fiume, col suo passo elegante, le mani in tasca, l’espressione insondabile di sempre, abbagliante come un gioiello, inarrivabile come un idolo, complesso come un rebus, virulento come una pestilenza, tossico come un veleno, irresistibile come un baratro, infido come sabbie mobili, così dannatamente sensuale da diventare l’ossessione erotica di chiunque. I suoi occhi la fissano da lontano, imperscrutabili. Indimenticabili. Irresistibili.
Impossibile dimenticare un uomo così, la cui anima nera non chiede di essere salvata, ma solo amata.
Tratto dal libro: It ends with us di Colleen Hoover
Genere: Drammatico
Film per il cinema
Tipo di finale: Chiuso
Data di uscita: agosto 2024
Produzione: Columbia Pictures
TRAMA
IT ENDS WITH US, l’adattamento cinematografico del primo romanzo di Colleen Hoover, racconta l’avvincente storia di Lily Bloom (Blake Lively), una donna che supera un’infanzia traumatica per intraprendere una nuova vita a Boston e inseguire il sogno di una vita: aprire una propria attività. Un incontro casuale con l’affascinante neurochirurgo Ryle Kincaid (Justin Baldoni) fa nascere un legame intenso, ma mentre i due si stanno innamorando profondamente, Lily inizia a vedere in Ryle lati che le ricordano il rapporto tra i suoi genitori. Quando il primo amore di Lily, Atlas Corrigan (Brandon Sklenar), rientra improvvisamente nella sua vita, la sua relazione con Ryle viene stravolta e Lily capisce che deve imparare a contare sulle proprie forze per fare una scelta impossibile per il suo futuro.
RECENSIONE
A mesi dall’uscita, e dalle molteplici polemiche seguite, ho deciso di vedere il film tratto da un libro che ho amato moltissimo, IT ENDS WITH di Colleen Hoover. Una storia toccante, che ho recensito nel marzo 2022, che è stata ispirata in parte dalla vita della madre dell’autrice. Potente e catartica, proprio perchè affronta una tematica, purtroppo, molto attuale che oggi moltissime donne vivono o hanno vissuto sulla loro pelle, ovvero la violenza da parte del proprio uomo, sia esso compagno, marito o fidanzato. Un libro profondo che ha testimoniato e descritto con magistrale bravura una storia d’amore intessuta di ombre, tanto scure da far perdere l’orientamento fino a confondere, intossicare. Una storia che, a mio avviso, non è stata raccontata fedelmente nella trasposizione cinematografica, non come meritava perlomeno.
Innanzitutto, a venire meno è stato il modo in cui i protagonisti sono stati tratteggiati, a partire da Lily, interpretata dalla bellissima e bravissima Blake Lively, che nel libro viene descritta come una ragazza insicura e piena di ferite a causa di un’adolescenza difficile e dolorosa, mentre nel film la percezione è molto diversa: una ragazza più decisa e sicura di sé, che non esita molto a cedere e farsi tentare dalle avances del bel neurochirurgo. Sicuramente il talento della Lively non è in discussione, a differenza di Justin Baldoni, protagonista oltre che regista della pellicola, che se nel libro appare al lettore come un uomo affascinante e carismatico, in questo adattamento il suo magnetismo soffre parecchio, a causa di una mancanza di espressività che poco coinvolge. Il personaggio comprimario Atlas, l’amore adolescenziale di Lily che nel libro emerge grazie al suo diario, resta molto in superficie, appare piatto, senza spessore, rinunciando a distinguersi come nel libro, per la sua forza e tenerezza che fanno innamorare Lily (come la frase che si ripetevano per darsi forza, “Zitta e nuota!” dal film di Nemo) fino a legarli indissolubilmente. Anche la sorella di Ryle, Alyssa, e suo marito sembrano due caricature, più adatte in un altro film, molto più leggero, interpretando la coppia di imbranati e casinari che inizialmente spingono Lily e Ryle a stare insieme.
Oltre al generale discostamento dal profilo originale dei personaggi, ciò che non è stato messo a fuoco come avrebbe dovuto è l’anima della storia, ovvero il tema della violenza domestica, che in questa trasposizione è stata fluidificata per orientarsi più verso un romantic movie che altro, come se si fosse prediletto il romanticismo al trauma. Gli abusi fisici e psicologici accuratamente raccontati nel libro, in una spirale ascendente che travolge Lily senza sosta, vengono qui ridotti a un paio di episodi di cui non vi è neppure totale chiarezza (si parla di “incidente”) inducendo a dubitare della colpevolezza di Ryle, che nella narrazione è piuttosto chiara. Proprio nel momento del “cambio” di registro, quando il regista avrebbe dovuto far vivere la tensione, attraverso la drastica trasfigurazione di umore di Ryle, i suoi sbalzi che diventano violenza allo stato puro mascherata da “incidente”, “sbaglio”, manca quel qualcosa che poteva rendere tutto il progetto più credibile e originale. I temi del patriarcato sono stati solo sfiorati, come il concetto che la violenza va curata o, peggio ancora, non giustificata con l’amore e che chiedere aiuto non è un segno di debolezza, ma anzi, di forza in questi casi.
È come se il libro sia stato snellito, cambiando qui e là i tratti dei personaggi (come detto sopra) e costruendo una sceneggiatura con frasi troppo ad effetto, quasi si assistesse a uno dei centinaia di film sullo stesso genere. Anche Ryle è stato fin troppo attenuato dalle sue colpe, rivelando la sua storia traumatica solo alla fine del film, trasformandolo troppo rapidamente in un cattivo sprezzante. Un film che regge per sua gran parte grazie all’impeccabile interpretazione di Lily da parte della Lively, calata nel ruolo con una convincente dose gioia e di sofferenza insieme. Un’occasione mancata però per il regista, che non è riuscito a imporsi facendosi ricordare grazie a uno dei best-seller più venduti di sempre in America e nel mondo. La sensazione è quella che ad un certo punto non se la sia sentita di premere il piede sull’acceleratore e, quindi, il suo “uomo tossico, violento e dal passato oscuro” è diventato uno tra tanti, dunque, dimenticabile.
Peccato, un argomento così serio avrebbe meritato un film più serio, in grado di far capire l’importanza del tema trattato.
READING MARVELS 