“Non era un vero e proprio bacio. Era il dono di un respiro.”
Clarke Larkin non è la ragazza da salvare, non è la vittima perfetta. È la reietta che sanguina in silenzio e poi si rimette in piedi da sola. A Hailey (Idaho), dove ha frequentato il liceo, a causa del suo look atipico la chiamano Elphaba, come la Strega dell’Ovest che terrorizza il mondo di Oz. Alla Stanford University (California) è un errore che cammina: lingua affilata, sguardo disincantato, un passato che puzza di colpa e segreti. Scrive per non impazzire, si ferisce per restare lucida. Ama come se l’amore fosse una guerra in cui si è destinati a perdere. Andrew Cassidy è l’eroe sbagliato. Il Golden Boy di Hailey, alla Stanford diventa membro di una confraternita d’élite e viene corteggiato dalla squadra di football. Passato immacolato, nome che fa spalancare porte, futuro già scritto. Il suo corpo è plasmato per vincere, ma i polmoni tradiscono ogni respiro, rendendo incerta la sua carriera sportiva.
Clarke e Drew si conoscono da sempre. Si odiano per sopravvivere. Si desiderano come si desidera qualcosa che può distruggerti.
Quando la morte di una studentessa scuote il campus della Stanford University e Clarke viene trascinata in un processo che la marchia come un perfetto capro espiatorio, Drew non può continuare a stare a guardare. Perché difenderla significa scegliere lei contro il mondo e contro la comoda verità che tutti vogliono.
Il loro non è un amore pulito. È bisogno. È rabbia. È respirare solo quando le loro bocche si sfiorano.
BREATHE ME è un dark romance feroce e sensuale, dove l’amore non salva, non perdona e non guarisce. Ti insegna a restare in piedi mentre tutto brucia, a respirare in mezzo al fumo. Anche quando fa male. Anche quando sarebbe più facile smettere di farlo.
RECENSIONE
Ci sono storie che non ti chiedono di leggerle: ti chiedono di respirarle. Breath me di Elle Eloise è una di quelle. Un romanzo romance intenso, doloroso e profondamente emotivo, capace di affrontare tematiche attuali e complesse attraverso una narrazione potente e coinvolgente.
Ambientato nell’America contemporanea, il libro esplora conflitti sociali, fragilità personali e dinamiche di potere attraverso lo scenario del campus universitario, trasformando il classico romance college in qualcosa di più profondo e stratificato.
Ambientazione: Stanford e il contesto universitario
La storia si sviluppa a Stanford, una delle università più prestigiose al mondo, simbolo di eccellenza accademica e meritocrazia. L’ambiente universitario diventa il palcoscenico ideale per raccontare pressioni sociali, aspettative e disparità, elementi centrali nella crescita dei protagonisti.
Tra gli studenti più brillanti troviamo Clarke Larkin, protagonista femminile complessa e fuori dagli schemi.
“Non le mancava nulla, il trench color topo per non mostrare le scarse curve che ne definivano l’esile figura…”
Clarke è una ragazza geniale ma profondamente segnata da esperienze dolorose. Attraverso una scrittura diretta e autentica, Elle Eloise costruisce un personaggio fragile e ruvido, capace però di conquistare il lettore per la sua sincerità emotiva.
I protagonisti: Clarke Larkin e Drew Cassidy
Se Clarke cerca di sopravvivere diventando invisibile, Drew Cassidy vive sotto i riflettori. Golden boy del football universitario, rappresenta in apparenza il classico protagonista maschile del romance sportivo.
“Il golden boy che eccelle nello studio e che era un fenomeno nel football…”
Ma Breath me supera gli stereotipi: Drew non è solo un atleta perfetto, ma un personaggio tridimensionale, sensibile e in continua evoluzione. La relazione tra i due protagonisti si sviluppa attraverso conflitti reali e una crescita personale credibile, lontana dai cliché più comuni del genere.
Un romance universitario che rompe gli schemi
Uno degli aspetti più interessanti di Breath me è la capacità di superare le dinamiche tradizionali del romance college. I personaggi sono imperfetti, vulnerabili e realistici, e proprio questa imperfezione li rende autentici.
Elle Eloise costruisce una storia che non parla solo d’amore, ma anche di identità, dolore e ricerca del proprio posto nel mondo.
“Immaginavo di essere io il mostro…”
La narrazione affronta temi come trauma, autostima, fiducia e crescita personale, offrendo al lettore una lettura emotivamente intensa ma mai superficiale.
Personaggi secondari e ritmo narrativo
Accanto ai protagonisti troviamo personaggi secondari ben costruiti, come Nathan, capace di arricchire la trama e introdurre elementi di tensione che spingono il romanzo verso sfumature quasi legal romance.
Grazie a questa contaminazione di generi, le oltre 600 pagine scorrono rapidamente, mantenendo alta l’attenzione del lettore fino all’ultima pagina.
Temi principali di Breath me
Il romanzo affronta con sensibilità temi profondi: fragilità emotiva e guarigione, pregiudizio e pressione sociale, invisibilità e bisogno di riconoscimento, costruzione della fiducia, diritto di esistere e affermarsi.
“Non ti sto dicendo che devi guarire… solo che non devi punirti perché non lo fai abbastanza in fretta.”
Questi elementi rendono Breath me un romance capace di far riflettere oltre che emozionare.
Opinione finale su Breath me
Drew e Clarke rivendicano il proprio posto nel mondo attraverso una storia intensa e coinvolgente, scritta con sensibilità e attenzione alle sfumature psicologiche. Elle Eloise conferma la sua capacità di creare personaggi memorabili e romanzi che restano addosso anche dopo la lettura.
Breath me non è solo una storia d’amore: è un percorso di crescita, dolore e rinascita che arricchisce il genere romance contemporaneo.
«Tu chiedimelo, ed io trovo il modo per far funzionare questa… cosa. Tu chiedimelo» ripetei, «ed io mi faccio andare bene il tuo bisogno di essere un randagio.»
Non dovevo salire sulla sua barca. L’ho capito al primo sguardo: Kiran è il tipo di uomo che non si ama, si contrae. Una malattia da cui non si guarisce mai del tutto. L’ho incontrato in un porto straniero. Una notte inattesa è diventata conversazione fino all’alba. E quando ha detto: «Vieni via con me, Katerina», sono montata a bordo. Senza pensarci. Senza protezioni. Senza sapere che, da quel momento in poi, niente, in me, sarebbe più rimasto dov’era. Avevo solo un bisogno: respirare. Quindici giorni. Il mare aperto. Uno sconosciuto. Lui non promette niente. Io non chiedo niente. Sembra semplice. Ma non lo è. Perché ci sono persone che non incontri: ti trovano. E ci sono viaggi che non finiscono quando metti piede a terra. Ti rimangono sottopelle. Kiran è il mare: imprevedibile, mutevole, impossibile da fermare. Io sono la terra: stabile, accogliente, radicata alla necessità di restare. Lui travolge. Io contengo. Lui teme l’àncora. Io non so rinunciare all’approdo. Lui fugge ogni volta che qualcosa lo tocca davvero. Io resto anche quando dovrei andarmene. Il nostro incontro non è un semplice incastro. È uno scontro di elementi. È la collisione tra chi ha fatto del distacco la sua salvezza e chi ha imparato a sopravvivere solo attraverso il legame. Non c’è nulla di semplice in ciò che accade tra noi. Nessuna regola, nessuna garanzia. Solo un filo sottile che ci tiene uniti, mentre tutto dentro di noi chiede di resistere… o di cedere. Ma non puoi amare solo quando è facile. Altrimenti, non ami. E quando la domanda che nessuno dei due ha il coraggio di pronunciare prende forma tra le onde dei nostri pensieri, l’incertezza si fa concreta. Pretende una risposta che nessuno può promettere. Mi amerai ancora domani?
RECENSIONE
Esistono storie d’amore che non nascono per salvare, ma per mettere a nudo. Mi amerai ancora domani? è una di quelle.
Non è un romance rassicurante, né una storia costruita sull’illusione che l’amore basti a curare tutto. È, piuttosto, l’incontro tra due esseri umani che arrivano l’uno all’altra appesantiti da ciò che hanno vissuto, con ferite ancora aperte e una paura silenziosa di sentire troppo.
Kiran è un uomo enigmatico e magnetico, un randagio per scelta. Dopo mesi di solitudine estrema in mare, una regata che lo ha tenuto lontano dal mondo e da qualsiasi contatto umano, torna a terra con un’anima consumata, nascosta dietro il fascino di chi sembra emotivamente inscalfibile. Il mare è stato il suo rifugio, ma anche il suo giudice: l’unico spazio in cui ha imparato a sopravvivere senza dover spiegare nulla a nessuno.
Katerina, invece, è una donna apparentemente composta, irreprensibile, quasi rigida. Psicologa, razionale, abituata a osservare e a contenere. Incontra Kiran per caso, durante una vacanza con le amiche, un viaggio nato come tentativo di distrazione dopo il fallimento del suo matrimonio. Ma dietro quella compostezza si nasconde una sofferenza profonda, una crepa che la rende straordinariamente affine a quell’uomo che sembra non appartenere a nessun luogo.
«Un randagio per scelta» sentenziai, senza alcun tatto. Kiran posò lo sguardo nel mio. «E, poi, sarei io quello ruvido. Katerina, perché ogni parola che ti esce dalla bocca ho come l’impressione che sia una provocazione?»
Tra loro non c’è un colpo di fulmine nel senso classico. C’è riconoscimento.
Il mare diventa lo scenario dominante della prima parte del romanzo, ma soprattutto una metafora potente: è vasto, imprevedibile, totalizzante. Così come lo sono le emozioni che travolgono entrambi. Il mare sovrasta, isola, costringe ad ascoltarsi. È luogo di silenzio e di rivelazione, di paura e di essenziale.
Sembrava tutto facile, all’inizio. Ma il mare è prevaricatore. Il silenzio totalizzante. La solitudine un dominio. E, poi, la dottoressa… «Che cos’è, per lei, l’essenziale?» Che cos’è, per me, l’essenziale? La sua mano nella mia? Un tocco che non aggredisce, come se avesse già tracciato sulla pelle emozioni diverse dal terrore.
La scrittura è impeccabile: intensa ma mai ridondante, capace di alternare i punti di vista con una naturalezza che rende i personaggi incredibilmente reali. I dialoghi sono calibrati, ritmati, carichi di sottotesto. Ogni parola sembra scelta per scavare, non per compiacere.
I pensieri di Kiran, soprattutto, svelano lentamente i suoi demoni: il bisogno di controllo, la paura del contatto, il terrore di lasciarsi andare e perdere se stesso nell’altro.
Questo non è un romance che edulcora il dolore. È una storia che parla di confini, di desiderio trattenuto, di attrazione che fa paura perché è troppo vera. Di quanto sia difficile lasciarsi toccare quando il corpo e la mente hanno imparato a difendersi. Di come l’intimità non sia solo fisica, ma emotiva, e quindi infinitamente più rischiosa.
«Non mi guardare. Non voglio che mi guardi. Te ne devi andare.» «Io resto.» Kiran sollevò il viso. «Io resto» ripetei, determinata. Non era abituato alle persone che restavano. La sua esistenza era stata un susseguirsi di addii, di volti svaniti per sempre, di promesse infrante.
Mi amerai ancora domani? colpisce per la sua intensità emotiva e per la maturità con cui affronta temi complessi: il trauma, la solitudine, il bisogno di controllo, la paura dell’abbandono. È una storia che non promette soluzioni facili, ma offre qualcosa di più prezioso: verità emotiva.
C’è anche un elemento simbolico, sottile ma potentissimo, che prepara il lettore fin dalle prime pagine a comprendere che nulla, in questa storia, sarà semplice o scontato: la scelta della canzone.
Il titolo stesso – Will You Still Love Me Tomorrow? – è una domanda, non una promessa. Un interrogativo sospeso che anticipa perfettamente la natura del viaggio emotivo che ci attende: un percorso sfidante, irregolare, intriso di ostacoli interiori e di paure che non possono essere aggirate.
Non è una canzone scelta per accompagnare l’amore, ma per metterlo in discussione. Torna in passaggi focali del romanzo come un filo rosso emotivo e segna il momento del primo incontro tra Kiran e Katerina, quando lei la canticchia quasi distrattamente. È lì che tutto inizia, sulle note della versione di Amy Winehouse, intensa, fragile, imperfetta. Una voce che non chiede certezze, ma espone il timore più grande: sarai ancora qui domani?
In quella scelta musicale c’è già l’essenza della storia: l’idea che l’amore, quando è autentico, non offre garanzie, ma chiede coraggio. Che l’incontro tra due anime ferite non possa essere lineare né rassicurante. La canzone diventa così una sorta di presagio, un invito silenzioso al lettore a entrare in una narrazione dove nulla viene semplificato e dove ogni passo avanti comporta un rischio emotivo reale.
Un dettaglio che rende questo romanzo ancora più potente è la nota finale dell’autrice. Olivia Ross racconta che Kiran è stato il protagonista più difficile che abbia mai scritto. Non poteva essere lineare, né facile da perdonare. E questo si avverte in ogni pagina.
Kiran non viene mai addomesticato per compiacere il lettore: evolve, sì, ma resta spigoloso, rotto, incoerente a tratti, profondamente umano. È proprio questa autenticità radicale a costituire una delle matrici portanti del libro. La sua trasformazione non è una redenzione comoda, ma un processo imperfetto, doloroso, credibile.
In questo senso, i passaggi del Giornale di bordo sono tra le parti più riuscite e intense del romanzo. La voce di Kiran, nuda e senza filtri, permette di entrare nel suo mondo interiore senza giustificarlo né assolverlo, ma semplicemente comprendendolo. È lì che il personaggio mostra la sua verità più profonda, quella che non può essere mediata né spiegata razionalmente.
La dedica finale dell’autrice è un colpo al cuore e, allo stesso tempo, un gesto di cura verso chi legge. Un augurio che sembra parlare non solo di Kiran, ma a chiunque abbia attraversato – o stia attraversando – un buio silenzioso:
A chi combatte ogni giorno contro una tempesta che gli altri non vedono, a chi si alza solo per non lasciarsi andare, a chi resta a terra stremato, ma c’è ancora.
Ho conosciuto il buio che ti spegne anche in pieno sole, a pensare che stare male sia un difetto da nascondere. Poi ho capito che il dolore non va domato, va navigato.
E se ogni tanto ti senti alla deriva, sappi che c’è vento anche per te. Devi solo avere il coraggio di trovarlo.
Non devi avere tutto sotto controllo, non devi capire tutto adesso. Hai diritto al tempo, hai passi lenti, hai giorni storti.
E se oggi non riesci a muoverti, va bene così. Non sei solo, neanche quando lo sembra.
A volte basta una voce, una presenza, anche lontano, per non affondare. E questa è la mia.
K.
È qui che Mi amerai ancora domani? smette definitivamente di essere “solo” un romance e diventa una storia che resta. Perché non promette salvezza, ma riconosce il dolore. E, nel farlo, tende una mano.
Chapeau. Uno dei più bei romance mai letti e, senza dubbio, uno dei best di quest’anno. Una lettura che mi ha sbloccata in un periodo difficilissimo, quando la testa era – ed è – altrove. A dimostrazione che esistono storie capaci di parlarci nel momento giusto, con le emozioni adatte.
In una New York che non dorme mai, Kennedy Sloane sopravvive nell’ombra. Ha perso tutto: la famiglia, i sogni, persino il futuro. Di giorno non esiste, di notte indossa una divisa e pulisce i suntuosi pavimenti di un palazzo abitato da ricchi che non la guardano mai negli occhi. È lì che scopre il segreto più grande nascosto tra quelle mura: un attico blindato, dove vive l’artefice della sua rovina. Strangers era il principe di quel grattacielo: amore, successo, bellezza, aveva tutto. Fino al giorno in cui il mondo gli è crollato addosso. Ora è prigioniero del suo stesso passato, lontano da sguardi che potrebbero ricordargli chi è diventato. Il destino li costringe a varcare la linea che li separa: lei dovrà affrontare la sua paura, lui la sua rabbia. Tra silenzi, scontri e confessioni, i due impareranno a riconoscersi nei frammenti di dolore che li uniscono, dando vita a un legame fatto di ombre e promesse, di passi incerti e mani che esitano a stringersi. In una città che li ha spezzati, Kennedy e il signor Strangers scopriranno che la notte non è solo il tempo dei rimpianti e del silenzio, ma potrà essere anche l’inizio del giorno. E che solo insieme possono trasformare il buio che li ha avvolti nella prima luce capace di unirli.
RECENSIONE
Ci sono storie che non si limitano a raccontare l’amore, ma lo attraversano con tutta la sua imperfezione, la sua crudezza, la sua vertigine. Strangers in the Night è un romanzo che nasce nel buio e dialoga con la luce, dove New York non è solo sfondo ma pulsazione viva — una città che accoglie e divora, che illumina e giudica, e che di notte diventa confidente silenziosa di chi sopravvive alle proprie ferite.
Kennedy e Strangers non sono eroi romantici, ma due anime segnate dagli eventi, due vite spezzate che si incontrano quando non stanno cercando salvezza, ma aria. Entrambi indossano maschere per non soccombere: lui, artista che appartiene all’ombra più che al giorno; lei, una donna che ha imparato a camminare in silenzio sulle macerie senza chiedere niente a nessuno.
Eppure, nel loro riconoscersi, c’è qualcosa che somiglia a una tregua. Una possibilità. L’amore, qui, non è promessa: è tentativo. È guardarsi senza filtri nella parte più buia di sé e trovare, non il riscatto, ma un punto fermo — anche solo per un istante.
Strangers è attrazione e minaccia, magnetismo e rovina, verità e fuga. Lo confessa lui stesso:
«Lo sa, sono una contraddizione vivente… Però quando qualcuno attira la mia attenzione, mi piace mettere le persone alla prova per capire se con loro potrebbe essere un godimento fugace o qualcosa di più.»
Eppure, dietro la durezza, c’è un uomo che appartiene alla notte perché solo lì può respirare senza rompersi:
«Di giorno tutto sembrava urgente, esposto, rumoroso. La notte aveva il dono della tregua… Potevo essere me stesso, o nessuno, o chiunque. La notte non giudicava.»
Kennedy, dal canto suo, è una voce che vibra di fragilità e forza. Non chiede di essere salvata; impara a riconoscere la propria luce mentre attraversa l’ombra. Il suo percorso è intimo, silenzioso, caparbio. E quando capisce che anche l’amore può diventare catena, trova la lucidità per non farsi divorare:
«Era stato così ogni volta: mi lasciava andare e poi mi riprendeva… Ma l’ultima parola la si poteva avere con qualcuno con cui dialogavi, mentre io ero intenzionata a renderlo protagonista del suo stesso monologo.»
Non è vendetta. È dignità. È scegliere sé stessa, sapendo però che l’altro non è mostro, ma ferita che sanguina in direzione sbagliata.
Accanto a loro, Henry — voce di coscienza, sguardo lucido, filo di umanità che ricorda che nessuno sopravvive indenne alla vita:
«Siamo vittime degli eventi… Abbiamo una coscienza, è impossibile non farci i conti.»
Perché questo romanzo non parla solo d’amore. Parla di identità. Di ciò che siamo quando la maschera cade. Di ciò che resta quando il destino decide al posto nostro. Di due solitudini che non si curano a vicenda, ma si riconoscono, e da quel riconoscimento rinascono.
Non insieme per magia, ma uno accanto all’altra, nel buio, dove a volte la verità fa più luce dell’alba.
Strangers in the Night è un romanzo che non consola: accarezza le ferite e le nomina, senza paura. Un libro che rimane sotto pelle, come un graffito sulla città — invisibile per chi non guarda, indelebile per chi sa sentire.
Anche se non ha alle spalle un nome altisonante, né una famiglia che la sostenga economicamente o emotivamente, Katarina Shaw ha sempre saputo di essere destinata a diventare una stella del pattinaggio olimpico. Quando incontra Heath Rocha, un ragazzo orfano, silenzioso e solitario, tra i due nasce istantaneamente un’intesa profonda, che li renderà una coppia formidabile sul ghiaccio e nella vita. Aggrappati al pattinaggio per sfuggire alle loro esistenze problematiche e riscrivere il proprio futuro, Kat e Heath scalano in fretta la strada che li conduce da giovani promesse a inarrestabili campioni di danza su ghiaccio. Belli, sfacciati e senza paura di mostrare la passione che li unisce anche in pista, i due giovani conquistano il pubblico con la chimica dei loro corpi, uno stile ribelle e una relazione da montagne russe. Fino a quando un incidente scioccante alle Olimpiadi di Sochi mette improvvisamente fine alla loro storia. Con l’avvicinarsi del decimo anniversario dall’ultima esibizione, un documentario non autorizzato riaccende l’ossessione per Kat e Heath, promettendo di svelare cosa sia realmente accaduto tra di loro. Kat non vuole avere nulla a che fare con il documentario, ma non può sopportare l’idea che qualcun altro pretenda di definire la verità al posto suo. Così, dopo un decennio di silenzio, decide di raccontare la sua versione: dalle tragedie d’infanzia che hanno saldato quel legame totalizzante tra lei e Heath, fino agli scontri e alle incomprensioni che li hanno portati a separarsi. Cosa siamo disposti a sacrificare per inseguire un sogno? Alternando il punto di vista di Katarina e i frammenti delle interviste con gli amici più stretti e i rivali più accaniti, The Favorites racconta i risvolti più morbosi dell’amore – che sia per una persona o uno sport – quando si trasforma in ossessione. Una storia travolgente, ambientata nel mondo scintillante e feroce del pattinaggio agonistico.
RECENSIONE
La mia storia è mia, e la racconterò proprio così come pattinavo: a modo mio. Vedremo chi vincerà, alla fine.
Sfidante, provocatoria, complessa. Una citazione che da sola non basta a descrivere la protagonista di questo libro appassionante, Katarina Shaw. È grazie soprattutto a lei che queste pagine sono intrise di totale e soverchiante passione, a tutti i livelli, delineando una storia frenetica, potente, vibrante e coinvolgente, intrisa di pensieri, azioni, desideri, ossessioni e ambizioni che creano un vortice da cui è stato difficile staccarsi e che sarà difficile dimenticare.
Appena uscito negli U.s.a, The Favorites è diventato caso editoriale, e non ne siamo stupiti. Nonostante sia stato definito lo sport romance dell’anno, ritengo tuttavia che questa descrizione sia piuttosto riduttiva perchè questa storia supera i comuni stereotipi narrativi tipici del romance, contaminandosi molto col genere giallo a tinte forti. A questo merito si aggiunge uno stile di narrazione avvincente e originale, che lascia al lettore l’assoluto potere di decidere che tipo di romanzo questo sia, presunto che si voglia trovare un’etichetta per forza.
L’autrice, Layne Fargo, è sbarcata in Italia grazie a Mondadori l’anno scorso, quando ha pubblicato un suo thriller di successo, Non imparano mai. Una storia tutta al femminile, a partire dalla spietata e carismatica protagonista, considerata una vera antieroina. Una caratteristica che potremmo, per certi versi, ritrovare anche in questo romanzo, raccontato in prima persona proprio dalla protagonista:
Non sono diventata una pattinatrice perché covavo l’infantile fantasia di indossare costumi di lustrini e fare piroette come una graziosa bambolina. Sono diventata una pattinatrice perché volevo sentirmi così. Fiera. Fiduciosa. Una dea guerriera ricoperta di glitter. Così sicura di me da riuscire a far avverare i miei sogni solo con la forza di volontà.
Se si potesse definire Katarina sicuramente l’immagine più adatta sarebbe quella di una dea guerriera, dotata di uno spirito da combattente fuori dal comune. Tenacia, forza di volontà, ostinazione sono le armi che ha affinato per sopravvivere a un’infanzia difficile. Caratteristiche che le sono servite per superare paure, fragilità e convincersi di poter raggiungere sogni che ai più sembrano quasi inaccessibili o proibiti ma che per lei sono la sorgente per vivere. Quello che sembra riassumere la trama di uno sport romance già letto si arricchisce di un elemento: l’ossessione, quella di vincere sempre e comunque. Un atteggiamento così competitivo che potrebbe risultare forzato ma che tra queste pagine convince proprio per la coerenza in cui Katarina pensa e agisce, per perseguire i suoi obiettivi, a volte anche a scapito di chi le resta a fianco e la conosce come nessuno altro: Heath Rocha, amico, compagno, anima simbiotica. A unirli è un rapporto viscerale, profondo, nato da ragazzini tra mille difficoltà e che li ha legati fin a farli divenire una sola anima in un unico corpo, capace di volteggiare sulla lastra ghiacciata per sentirsi liberi da ogni peso o costrizione.
La sensazione del respiro di Heath contro il mio collo mentre ci snodavamo uno attorno all’altra in una sinuosa rotazione combinata. Il bruciore nelle gambe quando entrammo nell’ultimo minuto del programma e come fosse più simile al piacere che al dolore.
Un affiatamento che cresce insieme a loro, plasmando il loro modo di danzare e vibrare insieme grazie a una connessione emotiva e fisica straordinaria capace di annullare ciò che li circonda e permettendo loro di vivere appieno quello che sentono l’uno per l’altra, condividendo le loro emozioni senza finzione alcuna. Un linguaggio privato mal celato, che ben presto diventa scandalo in un contesto pieno di formalità come l’agonismo sportivo. Se è difficile frenare sentimenti così incendiari, impossibile è arginare l’ambizione più accecante di primeggiare in uno sport che chiede moltissimo.
Tutti pensano che Heath Rocha sia stato il mio primo amore. Non è così. Il mio primo amore fu il pattinaggio di figura.
Possiamo considerare il pattinaggio come il terzo protagonista di questa storia, che diventa in modo crescente non solo la cornice in cui tutti si muovono ma anche la leva motrice che tutto smuove scombinando piani, innescando rivalità, infuocando gelosie fino a dividere e riunire. Uno sport appassionante praticato sul ghiaccio, che fa da suggestivo palcoscenico al racconto di vite fuori dal comune attraverso danze, passi, piroette e salti narrati in modo così visivo da sembrare di essere sugli spalti ad assistere a ogni gara.
Raggiungemmo il centro della pista e lasciai scivolare tutto via. Non solo il dolore: ogni cosa. Il brusio della folla. Il grattare delle nostre lame. L’annunciatore che diceva i nostri nomi. Tutto si dissolse, fino a che la mia attenzione si ridusse al calore delle dita di Heath strette attorno alle mie.
Lo stile narrazione è una delle ragioni per cui questa lettura non permette respiro: accattivante e originale grazie all’alternarsi del punto di vista di Katarina raccontato al passato con delle parti corali a più voci di chi è stato parte delle loro vite alla stregua di un documentario. Una formula che cattura pagina dopo pagina contribuendo a rendere ogni passaggio e scena più che mai coinvolgenti.
The Favorites è un romanzo meraviglioso, in cui a predominare è una storia d’amore tormentata e difficile fatta di luci e ombre, di crescita e maturazione, in cui si entra e si esce dalla scena segnando un lungo percorso di evoluzione non solo sportiva ma soprattutto personale. Un legame profondo che attraversa montagne russe di conflitti, drammi, passione, rotture e intrighi che si intreccia a una crescente tensione tipica dei libri gialli, con intrighi e cospirazioni. Una lettura che inietta pura adrenalina, fino a creare un coinvolgimento profondo grazie a colpi di scena che si susseguono a ritmo sfrenato, facendo rivelare tutte le ombre nascoste dietro strati di superficie luccicante, con sabotaggi e giochi di potere derivanti dall’agonismo più estremo.
Lo baciai, con intensità. Lui ricambiò, con ancora più intensità. Gli tirai i capelli, lui mi tirò giù sul pavimento. Ogni secondo di contatto sembrava un azzardo, una sfida, un passo più vicino al ciglio dell’oblio. Ci stavamo punendo a vicenda, dicendoci che era passione.
Un libro da non perdere e che lascia il segno, come un solco di una lama tagliente capace di scalfire e sciogliere il ghiaccio più duro.
La Stratford non è una scuola come le altre: nelle sue aule antiche e prestigiose circolano leggende inquietanti. La più dibattuta è quella che ruota intorno al Mercante di Vendette, una figura misteriosa che si occupa di regolare i conti per chi ne fa richiesta attraverso una chat clandestina sul dark web. Non tutti, però, credono nella sua esistenza. Non ci crede il futuro duca Otello Spencer, il ragazzo più popolare della scuola e fidanzato gelosissimo di Desdemona, e non ci crede il suo braccio destro, l’enigmatico Iago McGregor. Al contrario, Bianca Duchamp, la studentessa migliore del corso di Giornalismo, non ha dubbi ed è determinata a smascherare il Mercante. Quando inizia a indagare, subito si scontra con l’imprevista ostilità di Iago, che sembra pronto a tutto pur di fermarla. Cosa nasconde?
Sempre gentile verso gli amici, con Bianca diventa sprezzante e crudele. Ma, quando Bianca viene aggredita, lui rischia la vita per salvarla. E mentre la verità sul Mercante è sempre più vicina, lei capisce che il vero enigma è il cuore di Iago. Chi è davvero questo ragazzo, impassibile e sfuggente? Perché Bianca non riesce a toglierselo dalla testa? Perché quando lui le è vicino si sente risuonare l’anima?
Tra feste in maschera, duelli di scherma e baci rubati, un retelling dell’Otello di Shakespeare dove l’amore è più forte della vendetta e il cattivo può diventare l’eroe della storia. Fino a sacrificare tutto per riscriverne il finale.
RECENSIONE
Si può affermare che tra i grandi scrittori del passato William Shakespeare è forse quello che gode della fama più ampia. Ancora oggi, infatti, le sue opere vengono lette e rappresentate in sempre più paesi rispetto al passato e una delle ragioni principali si racchiude nella sua capacità di aver saputo descrivere la complessità dell’animo umano, le sue speranze, pene, turbamenti e fragilità.
Anche se le trame, le ambientazioni e i periodi storici cambiano, all’interno delle sue tragedie il tema centrale si conferma lo stesso, ovvero l’essere umano, con la sua variegata gamma di emozioni, rappresentate attraverso le più comuni situazioni di conflitto (padre e figli, moglie e marito, amante e amato…), in cui immedesimarci è facilissimo, al di là del tempo e dello spazio.
Questa caratteristica autorale trova una particolare affinità elettiva in Bianca Marconero, autrice tra le più amate e affermate nel panorama del romance del nostro paese, che con questa nuova pubblicazione conferma la sua capacità di indagare con incredibile profondità le modalità in cui gli individui, e quindi noi tutti, agiamo, sondando sentimenti e stati d’animo che influenzano i nostri pensieri, comportamenti e la nostra percezione del mondo. Aspetti che sono interconnessi e che si influenzano in modo reciproco, creando un’esperienza umana dinamica, che si muove ed evolve, proprio come in questo romanzo strepitoso, “Il mercante di vendette”, edito da Giunti.
Un’opera di retelling impeccabile, che rappresenta la rivisitazione in chiave contemporanea di una delle tragedie più famose di Shakespeare, l’“Otello”, e che fonde in sé le straordinarie peculiarità di questa autrice italiana con quelle del poeta e drammaturgo inglese per eccellenza.
Si metteva al servizio degli altri aspettando il momento di servire se stesso. Vendicava torti altrui, e attendeva con pazienza di attuare la propria vendetta. Accanto a lui avrei capito quale fosse la differenza tra il principe azzurro e il cattivo della storia. E scoprirlo mi avrebbe spezzato il cuore.
Se nell’opera originale è Otello ad accentrare gran parte delle attenzioni del lettore, in queste pagine lo è il suo più intimo amico, ovvero Iago, che racchiude in sé una personalità intrisa di contraddizioni: impenetrabile ma fedele, carismatico e astuto, rassicurante ma oscuro, intrigante e allo stesso tempo distante emotivamente, indifferente (in apparenza) a tutto e attento osservatore nonché ascoltatore.
Guardare Iago era come guardare una lavagna nera su cui nessuno si era ancora deciso a scrivere qualcosa.
Un personaggio stratificato, la cui natura perversa non emerge subito se non gradualmente, rivelando i tratti tipici di colui che agisce da cinico scacchiere sulle sorti dei destini altrui, sfiorando la malvagità. Un protagonista che riveste i panni del perfetto antagonista, il cattivo della storia avvolto dal buio di un’anima oscura. Come nella tragedia shakesperiana, Iago rappresenta il villain per antonomasia, rappresentando un perfetto esempio di malvagità e astuzia. La sua aurea indecifrabile cela un maestro nell’interpretare le persone e nel farle credere ciò che vuole, spingendole a compiere azioni dannose. Una figura così complessa, che è capace di suscitare sia timore che un certo interesse negli altri, come accade a Bianca.
In Iago tutto era fuori fuoco. Era indubbiamente alto, ma solo avvicinandosi ci si rendeva conto di quanto lo fosse. I capelli, di un castano cupo, avevano tuttavia un tono chiarissimo alla radice; ed erano ricci, ma Iago li pettinava con un rigore punitivo, che finiva per cancellarne la natura. Portava occhiali dalla spessa montatura nera, dietro i quali c’erano un paio di occhi di un verde elettrico. Probabilmente anche belli, ma era come se le lenti fossero lì con l’unico scopo di impedire a chi lo guardava di formarsi un’opinione.
Giovane studentessa con la vocazione del giornalismo, Bianca Duchamp si incuriosisce dell’impenetrabilità di Iago, del suo alone di mistero. Percepire l’esistenza di luci e ombre troppo intriganti da ignorare sarà immediato per una come lei dall’inclinazione investigativa spiccata. Chi è in realtà Iago, cosa lo rende così ammaliante?
Risposte difficili da conoscere soprattutto visto che l’imperturbabilità di Iago è accompagnata da una sana dose di fascino, anche grazie a un aspetto fisico più adulto dei suoi quasi vent’anni, mentre Bianca è fatta di fuoco puro, quello di un animo idealista e passionale, racchiuso inconsapevolmente in un corpo che sta sbocciando in un modo seducente.
Anche quel giorno portava le trecce e io mi accorsi tardi di aver istintivamente contato le sovrapposizioni delle ciocche. Le lentiggini sembravano più evidenti rispetto ai miei ricordi, e le calze erano disallineate in un’asimmetria capace di risultare non del tutto fastidiosa.
Nelle ambigue aule della scuola Stratford prende vita un romanzo corale e avvincente contraddistinto da un ritmo narrativo incalzante, in cui la ricerca dell’esistenza di una leggenda che tutti negano assume le sembianze di un’indagine da libro giallo, tra colpi di scena e atmosfere di pura suspence. Il romanzo si struttura in cinque atti, nel rispetto dell’opera originale, e in ognuno si sviluppa un pathos che amplifica le emozioni, grazie a segreti, bugie, desideri inconfessabili e piani di vendetta che si insinuano nella mente di chi legge, generando un’onda emotiva che si propaga senza lasciare respiro, pagina dopo pagina.
Tenerla stretta era stato come ricevere un massaggio cardiaco su un cuore morto. Ma forse il mio cuore funzionava come quelle leghe a memoria di forma. Quando veniva scaldato, rischiava di riprendere l’aspetto originale.
Tra eventi inspiegabili e piani di vendetta, un fitto intreccio di misteri si dipana dagli ambienti dell’arcana scuola Stratford agli enigmatici canali di Venezia, dove capire chi dice la verità o chi invece mente diventa sempre più difficile.
Iago invece mi credeva. Iago si era convinto che il diavolo fosse in mezzo a noi. Iago aveva messo l’indagine al centro delle nostre vite.
Tra diari nascosti, stanze oscure e passaggi segreti niente e nessuno è come sembra. Il lato oscuro della vendetta presenterà presto il conto, tra chi brama per inferirla e chi teme di subirla.
Il mercante di vendette invita il lettore a teatro per godersi un’opera vera e propria, in cui il sipario si apre su un palcoscenico maestoso, in cui insieme ai meravigliosi protagonisti, Bianca e Iago, si uniscono nell’azione personaggi comprimari originali e tratteggiati a dovere, messi perfettamente a fuoco dalla magistrale penna di Bianca Marconero che non manca mai di rendere un personaggio più vivo che mai nella mente del lettore: Otello, Desdemona, Cassio, Roderick, Yana, Emily calpestano il palco in modo appassionante e preciso, entrando e uscendo in ogni scena seguendo la rigorosa e perfetta regia dell’autrice.
Ognuno di loro sarà funzionale e disfunzionale a scoprire la verità che si nasconde dietro la spessa maschera del mercante, rivelando quanto la gelosia, l’invidia, il tradimento, l’ossessione, la mistificazione diventino le armi predilette usate per infliggere dolore e rivendicare un torto subito.
Ma questa non è solo una storia di vendetta, bensì di rivelazione e riscatto.
Ogni personaggio cambia, si trasforma e viene travolto da eventi, evolvendo in modo drammatico fino a che ogni maschera verrà tolta mostrando la vera identità di ognuno, sia quella più bella che quella più terrificante.
«Stare per un giorno intero con i tuoi pensieri e con il tuo cuore nel petto. Vivere come te.» «E come vivo io?» «Trovando il bello in tutto e il buono in chiunque» mi disse con un’aria malinconica. «Sorridendo perfino quando guardi il diavolo negli occhi.» Ora guardavo i suoi e mi sembravano un oceano di contraddizioni, ma anche un luogo in cui stava diventando pericolosamente facile trovare un motivo per restare.
Bianca Marconero mette in luce la pericolosità della fragilità e delle insicurezze dell’animo umano, esplorando la devastante potenza della gelosia e la capacità di manipolazione, e rimarcando sulla necessità di riconoscere la verità, anche quando è dolorosa e difficile da accettare.
La scoperta del vero amore, il valore dell’amicizia, il complesso rapporto genitoriale, il significato dell’affetto fraterno, il dolore della perdita e il senso di colpa sono le tematiche dominanti che si susseguono in questa storia alternando conflitti interiori ed esteriori, innescando complicità inattese e scatenando l’amore quello più travolgente e incondizionato.
Non ero una persona empatica. Non me lo sarei potuto permettere. Ma con lei diventavo meno me stesso e più qualcos’altro. Con lei rientravo in contatto con qualcosa di perduto. E dicevo sul serio: l’avrei protetta da tutto. Perfino da me stesso.
Un vortice emotivo che segna la crescita e rivela verità insondabili, contribuendo così a decretare questo romanzo come una delle opere di Bianca Marconero più riuscite. Un capolavoro che assolve senza dubbio alcuno alla missione di dare a un’opera iconica della letteratura del Seicento una nuova straordinaria veste, capace di intrattenere ma anche far riflettere vecchie e nuove generazioni in modo profondo.
Le parole erano davvero la risorsa più potente a disposizione degli esseri umani. Costruivano e distruggevano.
Bianca Marconero ha il dono naturale di creare nelle sue storie un’aurea magica, quella di intessere ad arte i fili della vita dei suoi personaggi in modo da creare legami, modellare destini e dare a ogni accadimento un significato intrinseco, anche grazie a una coerenza narrativa impeccabile. Ammirare un arazzo magnifico, intrecciato ad arte, sarà la gratificazione del lettore al termine di questo viaggio così immersivo.
«Si vis amari, ama» lesse. «Che vuol dire “Se vuoi essere amato, ama”.» «Esatto. Le due sentenze contengono quindi due qualità sostanziali dell’amore secondo Seneca. Esso è per sua natura duraturo e corrisposto.
Dal latino non possono che tramandarsi grandi verità come questa bellissima citazione di Seneca, che tra le righe del libro ha un posto d’onore e un rappresentante d’eccezione. Se l’amore è per sua natura “duraturo e corrisposto” non può che confermarsi l’idea che le storie d’amore più indimenticabili vincono il tempo e lo spazio, proprio come questo romanzo.
A capo della sede newyorchese della Still Arts Studio & Design da due anni, il gelido e intransigente Benjamin Tanaka è costretto a trovare in fretta una fidanzata per evitare il matrimonio con la figlia di un magnate giapponese che gioverebbe agli affari della sua odiata famiglia. Assunta da pochi mesi alla Still Arts NYC, Blossom Berkowitz, venticinquenne del Bronx caparbia e impulsiva, con una discutibile doppia vita segreta, si ritrova costretta a subire il bieco ricatto del suo capo, il più terribile dei cobra, per evitargli le catene di un matrimonio combinato. Lui non vuole cedere ai sentimenti, crede solo nel controllo. Lei rifiuta ogni forma di controllo, ma si lascia sopraffare dai sentimenti. L’attrazione che li attraversa però è inarrestabile, il legame che si crea tra loro è profondo, l’amore inevitabile, anche se nell’ombra si annidano nemici pronti a tutto per ostacolarli. Eppure, anche quando il destino li divide e Ben finisce nella trappola di un cobra più velenoso di lui, quel vincolo inossidabile si piega ma non si spezza.
Basta unire le tessere di un puzzle per mettere ordine al caos e trovare la propria pace tra le braccia della persona il cui cuore batte con lo stesso ritmo, la stessa intensità. Il loro incontro sarà una breccia di luce che fenderà l’oscurità delle loro esistenze, perché “l’amore acceca chi non è in grado di provarlo, ma illumina chi ha il cuore aperto per accoglierlo”.
RECENSIONE
A distanza di quasi un anno dall’uscita del romanzo di successo Love will tear us apart, Elle Eloise ritorna al suo pubblico con lo spin-off Love is a losing game, con protagonista il gelido Benjamin Prescott-Tanaka, antagonista del primo romanzo.
Gentile e pacato come un golden retriever, velenoso e incantevole come un cobra. Pareva essere una persona docile, ma se si accorgeva che non stavi dando il meglio di te o che non facevi bene il tuo lavoro, affondava i denti e ti guardava agonizzare fino alla tua morte.
Elle Eloise è un’autrice che non smette di stupire ormai, ad ogni nuova uscita sperimenta e scava con sensibilità e bravura le asperità dell’animo umano, con le sue fragilità, insicurezze e insondabili sfumature. Stavolta, grazie a un personaggio di altissimo calibro, è riuscita a delineare uno dei protagonisti maschili più profondi e originali che la sua penna abbia mai disegnato: narciso, manipolatore, seducente, algido, controllato e, allo stesso tempo, drammaticamente fragile. Già nel primo volume, Ben Tanaka aveva avuto modo di mostrare i suoi affilati artigli, usati per ferire fino a ridurre a pezzi l’anima, il corpo e il cuore di colei che si era macchiata, anche se indirettamente, di errori imperdonabili, Ruby Turner. Colpe talmente irrimediabili da non poter essere assolte fino a che lui stesso si è macchiato di misfatti ignobili.
È solo grazie a queste pagine che sarà possibile scoprire il tortuoso percorso che Ben dovrà affrontare per redimersi e ambire a un perdono se non a un vero e proprio riscatto. Un viaggio che rivelerà ogni profonda cicatrice e dolorosa vulnerabilità. Incrinature ancora profonde ma ben nascoste in una corazza impenetrabile, che lo rendono un uomo ancora irrisolto, e per questo pericoloso.
Blossom Berkowitz era la bottiglia di whiskey pregiato tra le mani di un ex alcolista.
Orgogliosa, tosta, talentuosa, creativa, nata e cresciuta nel Bronx: Blossom rappresenta quanto di più diverso un uomo vocato al controllo come Ben possa definire interessante; eppure, è nella diversità intrisa di passione, semplicità, dignità e un marcato divario sociale e culturale che si innesca la scintilla di un’inspiegabile attrazione, che diverrà fatale, per entrambi.
Perché io ero così, più sapevo di essere nocivo per qualcuno e più lo importunavo.
A renderli complici subentrerà un’intesa artistica intima e un’affinità umana rara, in cui i propri conflitti interiori sembrano intersecarsi. A complicare il quadro, un accordo forzato basato su un meschino ricatto che sembra iniettare loro un virus invalidante capace di avvelenare, infettando le loro reciproche ferite ma anche capace di trasformarsi in un antidoto su ciò che per loro è stato tossico, ovvero il loro stesso passato.
Quindi Blossom era disposta a spogliarsi di fronte a perfetti sconosciuti per pochi dollari, ma non era disposta a fingere un fidanzamento con me in cambio di una vita migliore? La collera bruciò sulla mia pelle come un ferro rovente e questa volta nulla mi avrebbe fermato. Nulla. Non avrei provato il minimo rimorso in questa storia, anzi mi avrebbe ringraziato alla fine.
Eppure, nonostante ricadere nella tentazione di rendere e plagiare una giovane creatura obbediente sia irresistibile, è proprio con Blossom che Ben è obbligato a cambiare schema. L’autenticità e la forza di Blossom quasi inconsapevolmente, ribaltano i ruoli, da vittima a carnefice:
«Come mai ti piacciono i puzzle?» chiese sinceramente incuriosito. Selezionai le parole nel mio cervello per evitare di dire cose stupide su questo tema. Non mi “piacevano” i puzzle. Ne ero completamente ossessionata. Mi avevano salvato la vita, in modo piuttosto letterale. «L’idea di riportare l’ordine nel caos, c-credo.» Il caos nella mia testa, il caos nel mio corpo. Il caos del mondo che mi vorticava intorno in un turbinio senza forma che talvolta non mi permetteva di respirare. Quegli occhi da cobra mi squadrarono con un’espressione forse un po’ turbata. Non avevo idea di cosa stesse pensando, ma avvertii un brivido che mi gelò le ossa.
Love is a losing game è una storia che non lascia scampo, che spacca il buio in mille frammenti, riportando una luce accecante laddove l’oscurità della mente imprigiona e priva di speranza, quella di riuscire ad amare, davvero. Un’esperienza che Elle Eloise regala ai lettori grazie a quella potente capacità che possiede di raccontare con intensa sensibilità come la vita possa, nonostante tutto, offrire una seconda possibilità a chi non trova pace, a chi ha bisogno di essere capito, abbracciato, proprio come Ben e Blossom. Entrambi forti e fragili, entrambi nascosti dietro maschere, così spezzati da fingere di essere interi, così bisognosi di essere amati fino a che sacrificarsi per il bene l’uno dell’altra sarà inevitabile.
Cadde finalmente nel mio mondo, ad accendere una luce dove io vedevo solo buio, a seminare fiori dove io sentivo solo una terra arida e dura. «Non importa se tu non provi nulla per me, posso provare io per tutti e due» bisbigliò al mio orecchio, continuando a muoversi.
In Giappone vi è un’antica arte, il Kintsugi, che si usa quando un oggetto in ceramica si rompe e lo si ripara con l’oro, poiché si è convinti che un “vaso rotto possa divenire ancora più bello di quanto già non lo fosse in origine”. Non solo un’arte, in realtà, bensì una filosofia, grazie a cui la sofferenza diventa uno slancio dell’anima attraverso cui ognuno di noi può capire meglio sé stesso, ridisegnando la propria esistenza, proprio come accade ai due magnifici protagonisti di questo libro intenso e coinvolgente.
Life is caos, find your peace. La vita è il caos, trova la tua pace. Mi piaceva. Si sposava perfettamente con l’idea del puzzle.
L’amore per l’arte, la cultura e la musica ripercorrono spesso nelle trame di questa bravissima autrice che anche per questa nuova pubblicazione non perde occasione di celebrare, attraverso la scelta del titolo del libro, una delle artiste più iconiche degli ultimi 20 anni, Amy Winehouse. Una canzone del 2006 scritta come metafora dell’amore, che appare come un doloroso gioco d’azzardo: «Prima per te ero una fiamma, un incendio alto cinque piani». Poi, però, tutto crolla. «Sebbene io abbia combattuto ciecamente / l’amore è un destino rassegnato / i ricordi rovinano la mia mente».
Dall’instancabile e stimolante New York, correndo in su e giù per Manhattan fino al chiassoso Bronx, con una breve sosta a Londra, Elle Eloise offre un biglietto in prima classe ai suoi lettori per assistere a un vero film da leggere, confermando il suo stile di scrittura cinematografico preciso e puntuale, contraddistinto da un ritmo perfetto di narrazione che appassiona pagina dopo pagina. Come potrebbe non accadere per ciò che Love is a losing game racconta nella sua essenza di puro romance d’elezione: un amore disperato, fragilissimo e allo stesso modo profondo e così forte da sradicare tradizioni, distruggere alleanze, respingere minacce, gestire paure, ridurre differenze, superare confini, ribaltare ruoli e sperare in un perdono. Un lungo viaggio costruito che segue pezzo dopo pezzo, costruendo gradualmente un gigantesco puzzle che ad ogni scena acquisisce più colori, forme e frammenti di cielo, quello azzurro splendente di Kyoto a primavera, durante la millenaria tradizione dell’Hanami, che celebra la bellezza dei ciliegi in fiore, come simbolo della fragilità, della rinascita e della bellezza dell’esistenza.
I muri erano la tavola dove avrei lasciato tutti i miei pensieri. Volevo che il ricordo di noi avesse qualcosa di eterno, di immutabile. E così lo feci. Dipinsi noi, o meglio i nostri profili, le nostre labbra che si incontravano a metà strada, bocche da cui spuntava un brulicare di fiori di ciliegio. Fiori che ricoprivano tutto lo sfondo, mentre dei rami neri ci avvolgevano come tentacoli, tenendoci vincolati.
Ben e Blossom non possono che offrire a tutti coloro che vorranno conoscerli un luogo speciale: la memoria delle storie indimenticabili, capaci di irrorare l’anima di bellissime emozioni.
ANTONY & ANGELA, serie Anima Nera vol. 1 e 2 di Sylvia Kant
Titolo: Antony – Angela
Autore: Sylvia Kant
Serie: Anima Nera
Genere: Erotic & Dark romance
Narrazione: terza persona
Tipo di finale: aperto, in uscita il terzo volume
Editing: Ottimo
Data di pubblicazione: marzo 2025
Editore: Self Publishing
TRAMA
Antony Fascino, mistero, bellezza ultraterrena, raffinate doti amatorie, fanno di Antony Barker il gigolò più ambito del jet set newyorkese. Algido, determinato e completamente amorale, soddisfa qualsiasi richiesta dei suoi facoltosi clienti, anche la più perversa, purché ben pagato. La potente e ambigua Rachel Norton, presidente dell’industria farmaceutica Norton&Faulk, è la sua cliente numero uno. Timida, modesta, introversa, Angela Palmieri lavora nella sede di Roma della Norton&Faulk. Reduce da una relazione finita male, alle soglie del matrimonio, accetta di partecipare a uno stage di sei mesi nella sede centrale di New York. Diventata, ben presto la beniamina di Rachel Norton, si ritrova però a navigare in acque pericolose, torbide e oscure, in cui brilla una luce soltanto. Quella dell’amore.
Angela Finita per caso in un mondo a lei estraneo e sconvolta dalle rivelazioni emerse durante il suo stage a New York, Angela Palmieri, ragazza di umili origini e schiva di carattere, decide di tornare a Roma dalla sua famiglia. L’incontro con Antony Barker, il gigolò più famoso e affascinante del jet set newyorkese, l’ha segnata nel corpo e nell’anima, perché lui non è un uomo qualsiasi e gli oscuri segreti che custodisce rappresentano un pericolo da non sottovalutare. Ma come riuscire a liberarsi del ricordo di quell’uomo dallo sguardo magnetico, il fisico perfetto e gli occhi di ghiaccio? Come dimenticare l’unico che sia riuscito ad appropriarsi del suo cuore? Viaggi e amicizie le saranno d’aiuto ma, nel percorso intrapreso, antichi misteri e nuovi personaggi faranno di tutto perché lei non possa tornare tra le braccia del suo amore impossibile.
RECENSIONE
Questa edizione integrale arriva come un regalo per me, permettendomi di parlare di una dilogia a cui sono particolarmente affezionata. Sono passati più di sette anni dalla prima volta che ho letto questa storia, quando col mio Kindle nuovo di pacca acquistai, praticamente a caso, il primo e-book, ignara di chi fosse Sylvia Kant e del suo pazzesco talento. Il torbido e intrigante mondo di Antony Barker mi avvolse nelle sue spire senza respiro, fino a sedurmi irreparabilmente. Un battesimo di fuoco, lo ammetto, che ricordo sempre con immensa gratitudine perché non solo fu una lettura che mi travolse con tanto di molteplici tachicardie notturne e diurne, ma segnò l’inizio di un legame viscerale col romance che mi ha cambiato la vita in moltissimi sensi.
Aver letto la versione integrale di questa strepitosa opera è per me l’opportunità di poter finalmente ringraziare l’autrice Sylvia Kant, per il suo talento, per aver scritto questo capolavoro ma soprattutto per aver voluto restituircelo integro. Due volumi, un lungo viaggio, per un totale di più di 1600 pagine, girando in lungo e largo nel tempo e nello spazio, in un saliscendi emotivo creato magistralmente fino a chiedersi: come ho fatto ad aspettare così tanto per stare nuovamente con questi due?
Anni in cui ho letto moltissimo, sperimentando le mille sfumature del romance; dopo aver fondato un blog, e aver conseguito un master in editing per seguire questa passione con più profondità. Anni in cui ho acquisito maggiore conoscenza e consapevolezza diventando una lettrice cosiddetta “forte”, più esigente nel giudicare i libri di qualità. Il romance è il mio genere d’elezione e raramente leggo una storia più di una volta, anzi quasi mai. In onestà, a frenarmi è sempre la voglia di scoprire storie nuove e diverse. Eppure, ritrovatami a leggere per la seconda volta l’opera di Sylvia Kant sono rimasta stupefatta dalla sua intensità, forse di più della prima volta. La trama e i personaggi erano impressi nella mia mente anche dopo anni, ma questa versione integrale a mio avviso ha una marcia in più, perché offre una visione più introspettiva di ogni personaggio. Si percepiscono meglio le emozioni, si entra più in sintonia con la storia come se l’autrice donasse al lettore una lente di ingrandimento capace di far vedere cosa si celi dentro le più segrete cavità emotive e psicologiche di chiunque si muova nella scena. Grazie alle torbide e intriganti atmosfere, descritte accuratamente, in cui è ambientato il primo libro, “Antony”, il lettore viene catturato dalla frenetica e scintillante New York, intrisa di velenosi giochi di potere. A dominare ogni scena ci sono persone ricche e bellissime, affamate di potere e di sesso, nella maggior parte dei casi usato come leva di ricatto o di personale gratificazione. Ambienti corrotti e competitivi, dove chi ha potere può disporre di tutti e tutto, quasi senza umanità. Immedesimarsi nell’ingenua ma orgogliosa protagonista italiana, Angela Palmieri, diventa facile. Come non capirla nel sentirsi intimorita quando si trova attorniata da tanta ricchezza e spregiudicatezza, come non comprenderla nella sua giusta diffidenza nel vivere un mondo che non le appartiene?
Odia sentirsi manipolata, odia sentirsi in trappola, odia tutto questo lusso sfrenato costruito sulla sofferenza di chissà quanta povera gente, come suo padre, come sua madre… Come lei.
Una protagonista che si fa amare gradualmente, e che fino all’ultima pagina non delude. Questa volta in modo particolare, forse grazie a scene integrate che rendono il lettore maggiormente complice col suo personaggio. La sua evoluzione personale convince ed è ammirevole perché nonostante tutto quello che le accade, tutti gli sbagli che fa, i cedimenti, le illusioni, non perde mai del tutto sé stessa, i propri ideali e sentimenti. Ciò che la rende appetibile in un mondo corrotto e falso è proprio la sua bontà d’animo, la sua purezza, che la rendono facile preda di chi sembra non avere le sue stesse inclinazioni. Quando Angela arriva a NY è come se fosse avvolta da un’anima lucente e combattiva, incorruttibile, solida, troppo allettante per non cadere nelle pericolose e seducenti grinfie dell’oscuro Antony Barker:
Ne ha visti di uomini belli, ma questo è davvero speciale: una clamorosa faccia da stronzo. Intorno a lui, corpi che cercano di sfiorare le sue braccia fasciate dalla giacca elegante, mani di uomini e donne scorrono sulla serica pelle del petto abbronzato, che s’intravede dalla camicia scura appena sbottonata. Gli altri maschi girano al largo, come avvoltoi in attesa degli avanzi.
Anaffettivo, amorale, noto per i suoi gusti perversi, lo sguardo impenetrabile, scolpito da una bellezza irreale. Antony è un enigma. Un protagonista che pretende ogni attenzione dal lettore e che occupa spazio e tempo senza chiedere. Ogni richiesta gli è concessa. Scoprire i suoi segreti, sondare la sua “anima nera” diventa la missione principale del lettore, grazie alla maestria con cui l’autrice ha dato forma al testo stesso con uno stile di scrittura impeccabile, nonostante la scelta inusuale della terza persona in tempo presente. Una forma stilistica che per sua natura non è incline a coinvolgere eppure qui lo fa, coinvolge, cattura, ammalia e avvolge il lettore. Sylvia Kant narra le vicende dall’esterno ma la sua bravura supera ogni ostacolo: lei prende per mano chi legge fino a trascinarlo nella scena, facendogli percepire e vedere con i propri occhi le emozioni di quasi tutti i personaggi, le loro paure, fragilità, desideri, vibrazioni. Quasi tutti, perché Antony Barker resta nascosto, come fosse coperto da un pesante mantello che lo rende impossibile da decifrare, o interpretare, rendendolo proprio per questo irresistibile. Una malia, la sua, che getta a chiunque lo guardi, fino a desiderarlo con ossessione, agognando di passarci almeno una notte, per trasformare in realtà ogni più oscura fantasia.
Antony è famoso per questo. Nessuno gli resiste, perché lui non è un uomo. Lui è una macchina da sesso. Sa che il gigolò non ama parlare, se non per accelerare l’orgasmo della cliente con qualche frase a effetto, ma nel suo caso non ce n’è alcun bisogno.
Un’ingenua stagista e il più desiderato in assoluto tra gli uomini. Angela e Antony non potrebbero essere più diversi, lontani sotto ogni punto di vista. Ma grazie a questa distanza siderale si scatena la reciproca curiosità. Si osservano, si provocano, in un gioco di sguardi e strano interesse. Un legame inaspettato e non voluto che nasce per convenienza e obbligo diventando più intimo e reale, fino a sfociare in una profonda amicizia, un’intesa che scaturisce anche dalla voglia di capire cosa vi sia oltre la superficie. Passioni che uniscono, ideali che accomunano, corazze che si incrinano, una sintonia che ben presto diventa folle attrazione fino a sconvolgere tutto e tutti, soverchiando programmi, innescando gelosie, travolgendo vite, tradendo patti, rivelando verità scomode, segnando destini, in primis i loro. Non vi è pagina in cui sesso, passione, segreti, bugie, intrighi, tradimenti, perversioni, ricatti, piani di vendetta non siano presenti nella mente dei personaggi che si muovono in questa storia. Ognuno ha i propri obiettivi, ognuno trama qualcosa, ognuno ha qualcosa (o qualcuno) da perdere. Un gioco pericoloso che mette a repentaglio vite, che avvolge nelle spire del più letale dei serpenti.
Terrorizzata da sé stessa, da quello che prova. Terrorizzata dal passato di Antony, dal suo presente, da quello che fa per vivere e che, di sicuro, continuerà a fare. Terrorizzata dal rapporto morboso, e quasi, incestuoso che mantiene con la sorella. Terrorizzata da Rachel, la sua padrona. La sua compagna… Terrorizzata dal loro legame, ambiguo e perverso. E dall’immenso, sconfinato, potere di lei.
Un intricato reticolo che diventerà sempre più fitto e che nel secondo volume, “Angela”, porterà il lettore lontano dalla luccicante New York, fatta di feste e lusso sfrenato, atterrando nell’oscura e pericolosa giungla dell’Amazzonia, dove niente e nessuno è come sembra. Ognuno è cambiato, in primis Angela che, dopo i folli mesi passati nella Grande Mela, ha perso la sua ingenuità e la sua visione bambinesca della vita, consapevole ormai che chiunque può sbagliare, mentire. Gli inganni tramati nella prima parte della storia diventano più complessi e articolati, aggiungendo misteri e complotti, mettendo al centro il destino di un’intera regione e delle popolazioni che ne fanno parte. Una delle tematiche che sono affrontate è proprio lo spietato mondo delle multinazionali, capace di sacrificare milioni di vite per denaro. L’Amazzonia ne è l’emblema, con la sua sfrontata natura e la sua verginea bellezza, i suoi animali striscianti e pericolosi, diviene il luogo in cui ognuno potrà fare la sua mossa e vendicarsi, dando a moltissimi personaggi comprimari spazio e tempo per mostrarsi al lettore, in ogni sfumatura, sia essa oscura che luminosa. D’altra parte non vi è luce senza buio, non vi è anima nera senza la sua redenzione.
ASPETTAMI. Senza cessare di piangere, si porta il foglietto alle labbra e vi depone un tremulo bacio, per poi riporlo nella borsa, timorosa di rovinare l’unica testimonianza del suo amore. Il suo amore. L’amore di Antony per lei. È sbarcata a Roma ormai da diverse ore, ma il suo corpo e la sua mente sono ancora a New York. Lei è ancora lì, accanto al suo uomo, che la guarda da dietro la vetrata dell’aeroporto. Anche se non può vederla. Aspettami. Sì, lo aspetterà.
“Anima nera” è una storia straordinaria di cui il romance ha bisogno, perchè è grazie a opere di questo calibro che può mostrare e confermare le sue doti intrinseche, ovvero quelle di un genere letterario versatile, meraviglioso, eclettico, stratificato, abile a far evadere, emozionare, scaldare i sensi ma anche riflettere. Non vi è dubbio alcuno, per me, che Antony e Angela rappresentino i protagonisti più vivi, penetranti, vigorosi e centrati che abbia mai letto, e di cui non aspetto altro che il terzo volume. Attendere questa nuova edizione ha valso la pena, e così sarà per il terzo volume, sono certa.
Antony incede verso il fiume, col suo passo elegante, le mani in tasca, l’espressione insondabile di sempre, abbagliante come un gioiello, inarrivabile come un idolo, complesso come un rebus, virulento come una pestilenza, tossico come un veleno, irresistibile come un baratro, infido come sabbie mobili, così dannatamente sensuale da diventare l’ossessione erotica di chiunque. I suoi occhi la fissano da lontano, imperscrutabili. Indimenticabili. Irresistibili.
Impossibile dimenticare un uomo così, la cui anima nera non chiede di essere salvata, ma solo amata.
Attraente, autoritario, imperscrutabile: Tyson Rogers è il professore di letteratura più corteggiato di Yale. Ex presidente degli American’s Creed, nutre una passione smisurata per Shakespeare, considera alla stregua di fratelli i suoi migliori amici e nasconde dietro un sarcasmo tagliente un passato che ha finto di seppellire anni prima, quando ha lasciato l’Inghilterra alla volta del Connecticut. Solare, istintiva, idealista: Cloè Wilson è una matricola all’università di Yale. È appassionata dei grandi classici della letteratura, ma l’obiettivo per cui vuole a tutti i costi essere ammessa a uno dei corsi del professor Rogers è ben diverso. Non è sua intenzione sedurlo, non è sua intenzione farsi ammaliare dalle sue poetiche citazioni dell’Otello, Cloè vuole arrivare a guadagnarsi la fiducia del professore per poter mettere sotto scacco Cruz Sanders, uno dei migliori amici di Tyson Rogers. Anche se Tyson non si lascia impressionare da scialbi tentativi di flirt da parte delle studentesse né tollera chiunque metta in dubbio la sua autorità, Cloè riesce a farsi notare per le sue opinioni decise e le repliche al vetriolo. È l’inizio di un trimestre di continui scontri, provocazioni e, soprattutto, ossessioni, perché un docente e una studentessa non dovrebbero condividere nulla al di fuori delle mura del dipartimento. Quando il piano di Cloè e di sua sorella Essie verrà a galla, tutte le carte in tavola saranno scoperte e anche tra Cloè e Tyson inizierà una nuova partita, nella quale la vicinanza è proibita e la lontananza inaccettabile, nella quale le certezze verranno stravolte e le promesse messe a dura prova. Solo il tempo potrà essere l’alleato di Tyson e Cloè, sempre che si affideranno totalmente al suo potere. Il professore più corteggiato di Yale e una matricola con un piano segreto. Un amore che sfida ogni regola, persino la più severa, quella del tempo.
RECENSIONE
In parte capivo perché tutte sbavassero dietro Tyson Rogers: i famosi modi da gentiluomo, lo sguardo penetrante, l’accento inglese e l’umorismo britannico avrebbero fatto impazzire chiunque. Profumava di Old Money, sembrava uscito da un romanzo di Oscar Wilde, era la quintessenza dello stile della Ivy League, con le sue camicie di seta e le giacche di velluto colorato.
Alzi la mano chi, dopo la lettura dell’ultimo atteso volume della serie “Creed in love” di Naike Ror, non abbia sognato di fare la conoscenza dell’impenetrabile Professor Tyson Rogers, e di poterlo ammirare (sì, meglio limitarci a questo che osare troppo) mentre sprigiona tutto il suo potente magnetismo durante una lezione in aula. Un protagonista maschile a dir poco vigoroso, dotato di un letale mix di carisma, charm, cinico sarcasmo, autorevolezza e inconfondibile stile. Elementi distintivi che lo rendono magnifico tra queste pagine, fino all’epilogo, consacrando, a mio avviso, questo terzo volume non solo il libro più bello e riuscito della serie (di cui ho parlato precedentemente nel blog) ma anche uno dei miei best 2024.
Naike Ror ha costruito una storia che convince e appassiona, intrigando fin da subito. Quali sono le armi che ha usato per colpire il cuore del lettore? Innanzitutto, l’idea con cui tutto prende inizio: un piano di vendetta indiretta piuttosto ambizioso e quanto mai rischioso. Un progetto che si trasforma in un palcoscenico con al centro una sfida sempre più avvincente tra due menti tenaci e pericolosamente affini: quella dell’affascinante Prof. Rogers e della brillante studentessa Cloè Wilson, decisa a vendicare la sorella Essie. Un gioco pericoloso che rischia di infrangere i sogni, la reputazione e ben presto il cuore di entrambi.
I libri erano la mia vita, non amavo limitarmi a leggerli, per me non erano solo un hobby. Leggere equivaleva a respirare, mangiare, camminare, e mi aveva salvato da quella noiosa vita nel Kentucky. Studiare a Yale, potersi confrontare con luminari della materia, era un sogno. La fatica dello studio non era mai pesante perché abbracciava la più forte delle mie passioni, eppure elaborare idee, estrapolare riflessioni dai testi, stava diventando un incubo. E tutto per colpa di Tyson Rogers.
Solare, intelligente, passionaria: Cloè Wilson è un personaggio frizzante, fresco, di una purezza intellettuale che prorompe nelle austere aule di Yale come un caldissimo raggio di sole, capace anche di bruciare. Impossibile non vederla in carne e ossa davanti a sé con i suoi svolazzanti vestitini floreali corti, grazie alla capacità dell’autrice di tratteggiarla a dovere.
Una mente brillante e ambiziosa, abile a mettere in atto un subdolo piano per colpire il carnefice di sua sorella. Un’idea che però parte in salita, proprio per l’inconsapevolezza di condividere con l’ignaro obiettivo del suo piano, la stessa passione, ovvero l’amore incondizionato per lo studio e per la letteratura. Una sintonia profonda che minerà i suoi intenti gettando le fondamenta di un meraviglioso sodalizio intellettuale, e non solo. Il contesto universitario di Yale, particolarmente competitivo per chi ne fa parte, è lo sfondo perfetto a ricalcare l’atmosfera di sfida che si instaura via via tra i due, tra sguardi indagatori, brillanti confronti, graffianti provocazioni in perfetto stile Ror, autrice abilissima a creare una seducente complicità tra i due protagonisti, che cresce di tensione dialogo dopo dialogo, pensiero dopo pensiero, come un duello all’ultimo sangue:
Sorrisi, aveva ragione per la prima volta. O forse la centesima. Sorrisi perché volevo baciarla. Anche se non potevo baciarla. Perché avrei passato ore a discutere con lei. Anche se non potevo passare ore a discutere con lei. Sorrisi perché volevo vederla sorridere. Non più spaventata, non più indifesa. Volevo entrare nella sua testa, nella sua bocca, nei suoi pensieri. Ma non potevo avere Cloè Wilson.
Un’attrazione che prende sempre più vita, amplificando tensioni, imponendo disciplina, chiedendo rispetto e reclamando tempo. Proprio il tempo rappresenta la tematica che non solo richiama il titolo del libro ma che ricorre per tutta la storia. Un concetto attorno al quale si imprime ogni riflessione, scelta, pensiero attraverso cui si sviluppa la storia.
Il tempo dilata, mette distanza, crea attesa, mette radici, incornicia ricordi, pretende silenzio, sfocia in solitudine.
Tyson e Cloè, insieme agli altri protagonisti della serie, ovvero Cruz, Essie, Emery, Hannah, e l’adorato Prof. Arthur, le cui vite sono state accuratamente intrecciate alla loro storia, dovranno fare i conti con il suo scorrere, con quanto il tempo sia a volte benevolo e quanto a volte non lo sia, divenendo un giudice implacabile per rivelare verità, svelare intrighi, porre spazio. Una dimensione che chiede a volte cieca fiducia, offrendo l’opportunità di rinascere e ritrovarsi per connettersi in modo più profondo e sincero, senza più ombre.
House of time è un romanzo intenso, intriso di molteplice bellezza: quella della diversità, della voglia di amare al di là delle regole, dell’amore per la letteratura, del senso vero dell’amicizia, dell’importanza di sentirsi a casa appartenendo a qualcuno, dell’amore fraterno, del senso del dovere, della fiducia di aspettare il momento giusto, del valore di mantenere le promesse.
«Nel mio cielo ci sono due soli» mormorò. «Due soli, per un inglese, sono utopia» commentai. «Due soli, per me, sono una concretezza grazie a te.» Allentai la presa, lui si avvicinò e tornò a baciarmi.
Tyson e Cloè hanno raccontato la loro storia, una storia indimenticabile. Uno dei romanzi più belli letti quest’anno.
Quell’estate cercavo solo un’avventura, da vivere nel lussuoso resort caraibico di mio zio. Ma quando mai le cose vanno come pianificato? Una notte vidi qualcosa che non avrei dovuto vedere, un atto sanguinario consumato proprio davanti ai miei occhi. L’emozione che speravo di vivere svanì in confronto a ciò che accadde poi. Lui, l’uomo che mi rapì, era spietato, forte e implacabile. “Devi fare la brava”, mi disse. “Se non lo fai, le conseguenze non ti piaceranno”. Cercare di sfuggirgli era pericoloso. Restare lo era di più. Lottai comunque, lo feci anche quando una minaccia in agguato nell’ombra colpì, spedendomi al centro di un gioco criminale. Furono giorni di resistenza, lacrime, sudore e dissolutezza, in cui ogni battito di cuore mi avvicinava sempre di più a un confine che mi rifiutavo di valicare. Come potevo uscirne? Non ne avevo idea. Sapevo solo che una voce gridava dentro di me, dandomi un’unica certezza: dopo di lui non sarei mai più stata la stessa.
RECENSIONE
Un paradiso tropicale nel cuore dei Caraibi fa da palcoscenico alla quarta uscita della serie Passion Islands di Anna Chillon, autrice tra le più amate del genere hot romance del nostro paese, che continua a far sognare con storie più che mai conturbanti. Stavolta, ad aggiungersi agli ingredienti particolarmente spicy che contraddistinguono la serie, vi è una trama da libro dark che rende questo libro avvincente, confermando la sublime attitudine di questa autrice per le sfumature più oscure:
Il suo essere uno spietato assassino non gli impediva di essere gentile, se lo voleva. Era assurdo che proprio lui mi stesse facendo sentire meglio. Curata e accudita. Lui che mi aveva regalato un bel bracciale di pelle escoriata, quasi sanguinante.
Se c’è una qualità che ammiro in Anna Chillon è la capacità di creare personaggi maschili vigorosi, intriganti e allo stesso tempo pericolosi, dotati di un carisma incendiario che lascia poco spazio all’incertezza. Axel Rage ne è un esempio: ex militare, tanto scaltro quanto indurito dalla vita, divenuto sicario professionista per committenti di alto calibro.
A rendere la sua immagine misteriosa è proprio la protagonista femminile, Harper Montgomery. È il suo unico di punto di vista, infatti, a permettere al lettore di prendere parte a questa storia, a vivere il racconto attraverso i suoi pensieri, le sue paure ma anche i suoi turbamenti interiori. Una ragazza molto giovane, con un carattere irriverente che dovrà tirare fuori determinazione e coraggio necessari a sopravvivere a una situazione in cui si ritrova per caso, imbattendosi in un delinquente piuttosto arrogante e disposto a tutto pur di salvarsi:
«Sei un sicario» sputai la parola come fosse roba sporca. «Uccidi la gente per soldi.» Dare voce a quella realtà mi fece rabbrividire da cima a piedi. «Un gran mucchio di soldi» confermò.
Un bungalow immerso nella boscaglia tropicale più oscura fa da ammaliante cornice a una convivenza forzata che giorno dopo giorno confonde i tratti di un rapporto, quello tra rapitore e ostaggio, che si intreccia in modo subdolo, divenendo un legame fatto di corde fisiche e psicologiche.
Una dipendenza fisica tra vittima e carnefice che assume le sfumature di una relazione che cresce e scava in profondità, sondando paure e debolezze, fino a trasformarsi in un groviglio di sensazioni sempre più torbide, per cui tracciare il confine tra cosa è giusto e cosa non lo è sarà impossibile. Un saliscendi emotivo che segue un percorso tormentato, alla stregua di chi si addentra nella giungla più fitta e buia, che spaventa ma allo stesso tempo attrae, senza lasciare scampo alcuno:
«Non posso…» gemetti, con uno sbattere di ciglia a liberare gli occhi dal velo di lacrime. «Non è giusto.» «Lascia a me tutte le colpe, e lascia che non sia giusto.» Infilò le sue dita tra i miei capelli bagnati. «Lascia che sia solo quello che è.» Ossia inevitabile.
Una resa mentale che lascia al passo all’abbandono fisico, di due corpi in totale sintonia che cedono al desiderio, frantumandosi in piccoli frammenti pronti a fondersi l’uno con l’altro, in una complicità soverchiante:
Agitai la pistola. «Devi avere paura, porca puttana! Perché non hai paura?» Axel deglutì lungamente e dimostrò ancora una volta quanto potesse essere schietto. «Ho paura» disse, con una voce più bassa e roca. «Ho paura di te.»
Una lettura intima, seducente che scalda fino a far bruciare di emozioni il lettore, e che Anna Chillon rende perfetta con il suo stile di scrittura sempre elegante e intenso. Duecentocinquanta pagine di intrigante evasione, da non farsi mancare.
«Ma c’è una cosa che ho imparato in questi anni al riguardo.» «Cosa?» Lui temporeggiò, come se ancora non sapesse se svelarmi o meno quella verità. Finché appoggiò il dorso del pugno alla fronte e si decise. «I mostri, di qualsiasi genere siano, non arrivano nella tua vita per caso, Harper.»
Anya Robins vive nel lato della città dove non puoi permetterti passi falsi o rischi di perdere facilmente il poco che hai. Capitano di una talentuosa squadra di cheerleading, sa che ogni goccia di sudore sulla sua fronte è il prezzo da pagare per eccellere, soprattutto per chi come lei viene dalla difficile realtà della periferia. Quando il prestigioso istituto Heaton richiede che sia la squadra di Anya ad accompagnare il promettente team di football, controvoglia accetta l’incarico. Quei ragazzi del nord della città sono l’opposto dei suoi amici, l’opposto di ciò che considera familiare. Specialmente Jordan Slade, capitano della squadra e creatura controversa e affascinante. Non c’è nessuno al mondo che Anya odi più di lui. Jordan è, infatti, tecnicamente ancora il ragazzo di una sua cara amica scomparsa nel nulla otto mesi prima, e parte di una famiglia che ha distrutto la sua. Per chiunque alla Heaton, l’unica cosa più difficile che fidarsi di Jordan è resistergli, ma Anya sa che i tipi come lui divorano cuori a colazione e probabilmente non hanno nemmeno un’anima sotto gli addominali scolpiti. Per questo, quando lui le mostra lati di sé del tutto inaspettati, lei la considera una tattica. Eppure, più incrocia i magnetici occhi blu di Jordan, e più Anya non può fare a meno di porsi una difficile domanda: tutti gli esseri umani sono mostri o tutti i mostri sono umani?
RECENSIONE
Questa è una storia dalle mille sfaccettature, che riluce come un potente caleidoscopio capace di proiettare sulla parete migliaia di colori perfettamente calibrati e miscelati tra loro. Un dipinto cangiante ad opera di una delle firme del panorama romance italiano più amate e seguite, Kat Sherman, composto da una varietà di frammenti che insieme creano meraviglia: personaggi primari e secondari originali e tridimensionali; un intreccio narrativo che alterna una trama romance a una suspence che incolla alle pagine fin da subito; un perfetto equilibrio tra showing e telling; dialoghi coinvolgenti e coerenti. A questo potente collage si aggiunge uno stile di scrittura particolarmente evocativo, che ha la capacità di insinuarsi nella mente del lettore e di impregnare i suoi pensieri con forti emozioni:
«Da come parli, sembri davvero colpevole.» «E questo ti provoca un brivido nelle ossa, però resti lì.» «Solo perché amo la verità più della sicurezza.» «Ti farò un male cane solo se ti innamorerai di me.»
Due ragazzi belli che si detestano, l’amore per lo sport, un divario sociale immenso, un contesto universitario tanto ambito quanto competitivo, una passione che esplode e che non dovrebbe, il territorio di una città di provincia diviso tra chi è cittadino di serie A e chi di serie B. Storia già letta e riletta, raccontata così in poche righe, e invece Kat Sherman ha osato laddove pochi fanno, ovvero è riuscita a costruire un romanzo originale e coinvolgente grazie in primis a dei protagonisti tratteggiati in modo sublime, e contraddistinti da forti personalità.
«Non ho paura di niente, Anya, è scritto nella prima pagina del manuale di sopravvivenza del tizio più odiato della città.»
Un golden boy, una promessa del football, un vincente, ecco chi è Jordan Slade. Adorato dalle ragazze, mitizzato dai ragazzi. Nella sua vita contano poche persone: Lucinda, governante di casa a servizio della sua famiglia che lo ha cresciuto nell’indifferenza dei suoi ricchi genitori, e i suoi amici nonché compagni di squadra, Brayden e Stormy, a cui è legato indissolubilmente.
Tutto qui? No, perché a rendere questo ragazzo enigmatico e quanto mai controverso è l’essere divenuto il principale sospettato della scomparsa della sua ragazza, Peyton, avvenuta mesi prima. Un accadimento intessuto di bugie, probabili omissioni, mancate verità, che diverrà leva motrice della trama suspence della storia, innescando fin dalle prime pagine molteplici domande su chi sia veramente questo ragazzo, dotato di un’immagine impenetrabile e luccicante, ma resa oscura dall’ombra del dubbio di chi lo crede un assassino, seppure ormai scagionato da ogni accusa.
In prima linea, a crederlo colpevole è Anya, migliore amica della ragazza scomparsa:
Odio i potenti. Odio qualunque forma di prepotenza che travalichi la giustizia e metta la verità a tacere.
Orgogliosa, tenace, coraggiosa, talentuosa atleta e autorevole capitana della squadra delle cheerleaders di Glenbrook, dove è cresciuta nella zona a sud. Un’area problematica dove se da una parte vivere significa spesso sopravvivere, dall’altra a predominare tra gli abitanti è un forte spirito di protezione per chiunque vi appartenga, condividendo la lotta per imporsi e cercare un proprio posto nel mondo. Un personaggio femminile bellissimo, solido, coriaceo, in cui l’odio per l’ingiustizia è così forte da essere radicato nel profondo per quanto le è accaduto nel passato. Eventi che l’hanno temprata nell’anima.
Anya convince per la sua voglia di verità e l’energica ostinazione a difendere i valori in cui crede. L’autrice è bravissima a portare il lettore nella sua testa fino a sondare pensieri, dubbi, fragilità. Conflitti interiori che la rendono tanto forte quanto vulnerabile, e per questo si fa amare perdutamente.
«So che la gente che vive a South Glenbrook viene giudicata di continuo» dice nel silenzio di tomba tra noi, «credevo che voi non lo faceste per ripicca al pregiudizio, ma è evidente che hai già deciso che sono un criminale.»
È stato molto interessante conoscere da vicino il mondo sportivo delle cheerleaders, a differenza di altri sport romance in cui spesso emerge un’immagine più semplificata e superficiale. Tra queste pagine l’autrice racconta con grande accuratezza cosa significhi primeggiare in una disciplina tanto acrobatica quanto fisicamente dura da perseguire, per le difficoltà e il pericolo a essa connessi. Una passione che preclude dedizione, spirito di sacrificio e di squadra, attitudini perfettamente congeniali al personaggio di Anya.
Amo questo sport perché sei letteralmente e costantemente nelle mani dei tuoi compagni. Mi ricorda che, nella vita, affidarsi agli altri non è sinonimo di debolezza ma una lotta vinta contro la solitudine.
L’ambientazione in cui si muovono tutti i personaggi è magistralmente costruita, alla stregua di un palcoscenico teatrale di alto livello: una città separata dalle differenze sociali e unita dal peso del pregiudizio. Una dinamica abile ad amplificare emozioni, seminare fazioni, sedimentare dubbi alternando rivalità e contrapposizioni: innocente o colpevole, verità o bugia, nord o sud, vendetta o perdono, arido deserto o gelida neve, odio o amore?
Guardare oltre la superficie e fidarsi sarà la vera sfida che Anya e Jordan dovranno accettare o rifiutare, oltre a provare a controllare un’attrazione folle che sembra avvolgerli senza pietà, rendendo fatale ogni loro mossa.
«In quegli attimi» continua, «mi sento vulnerabile. Anche se sono alto e grosso e solo metà della città mi farebbe da scudo come hai fatto tu.» Esita un istante prima di concludere il discorso. «E quando sei vulnerabile per le ragioni più dolci, allora stai rischiando come non mai di morire.»
Ultima ma non meno importante riflessione riguarda i personaggi secondari, tanto spassosi quanto intensi, ognuno con personalità che ben si intrecciano alla trama. Stormy, Brayden, Kimberly sono stati amati dall’autrice quanto gli stessi protagonisti. Figure delineate con grande singolarità, che reclamano un loro posto d’onore, ricordando il valore fondamentale dell’amicizia, soprattutto quando tutto sembra essere perduto.
«I sogni non finiscono, si trasformano.» Giro la testa, fisso il sipario ancora chiuso. Provo a trovare una corrispondenza nella nostra storia con la frase bellissima che ha appena pronunciato, ma io e lei siamo condannati. Le ho mentito per tutto questo tempo. L’ho vista infuriarsi con me, avere paura, piangere, implorarmi di dirle la verità su Peyton. Non l’ho mai fatto. Sono stato sincero solo quando mi sono apertamente dichiarato un bugiardo.
Kat Sherman si conferma un’autrice dal talento profondo, in grado di firmare una storia d’amore appassionante e indimenticabile, in cui il romance vibra di mille sfumature, riflettendo colori così intensi da ammirare estasiati, ricordando l’unicità di un genere in grado di declinarsi in modo sublime, come pochi. Uno dei libri più belli letti quest’anno.
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